Ужасающий рай

По крайней мере, если продолжать просто вдыхать пары, разумности все равно будет достаточно, чтобы дойти до конца. Примерно, как пьянице до дома. Но вообще-то нормальные отряды идут сюда с магом ветра. Даже паршивенького ученика будет достаточно, чтобы пройти без задержки.

Что до монстров, тут все еще интереснее — все чуждое природе держалось в стороне от этого места. Твари же, что причислялись к животным, приходили сюда лишь для всяческих брачных игр и не проявляли агрессии, если ты сам к ним не полезешь в драку.

Выходит, даже после возвращения монстров, Долина Смотрящих оставалась относительно безопасным местом. За исключением, разве что, слизи, включая достаточно высокоуровневые экземпляры. Но у всех представителей этого вида неизменным оставалась весьма малая агрессивность и ещё меньшая скорость.

Я, конечно, тут же попытался аккуратно выведать на счет возможности остаться тут жить, раз уж все так безопасно, но, как оказалось, и тут были свои подводные камни. В данном случае весьма банальные — это был своего рода проходной двор почти для всех разумных обитателей Подземья.

Регулярные рейды высокоуровневых учеников частенько собирали кровавую жатву с округи, все желающие посетить Змейку, то есть Нижние Уровни — тоже шли чаще всего через Долину. А еще, как выяснилось, здесь периодически бывают еще и какие-то другие разумные жители Подземья, вроде тех же гоблинов, и чаще всего они бывают настроены агрессивно.

Но на этом рассказ Али был прерван возвращением Ласки из разведки.

Девушка по-прежнему регулярно отлучалась в окрестности. Одной из особенностей расы навов была повышенная устойчивость к ядам, а потому на неё эффекты долины хоть и распространялись, но в несколько меньшей степени, чем на нас с Дримом. Так что её отлучки были хоть как-то оправданы.

Необходимость убивать время за разговором резко пропала, когда в руках у девушки оказалась наколотая на нож рыба. Не серебрянка из Теплой, но выглядит аппетитно. Дрим тут же красноречиво облизнулся и с благоговейным трепетом поставил рядом добычу со мной.

Палить костры из-за влажности здесь было проблематично, потому я щелкнул пальцами, заполняя горячим паром пространство в котле. На стенках моментально выступил конденсат, и добавив немного контроля, я принялся собирать горячий пар в кипяток.

— Пойду прогуляюсь, — махнул рукой Алиот, устало вставая и отправляясь на охоту. Вампир всегда уходил искать себе новую кровь в местной фауне, когда мы принимались готовить себе еду.

— Переигрываешь, — заметил я чуть слышно, едва вампир нас покинул.

— Зато ты молодец, — не остался в долгу светлый. — Рыба еще трепещется на ноже, а ты уже пустоту варишь. А разделать, приправами там всякими начинить, или что вы там с кулинарией пять делаете?

— Но ведь сработало же, а победителей не судят.

— Эм. Кажется, он решил вернуться и проверить нас. Идет сюда в инвизе. — прохрипела Ласка, и мы со светлым похолодели.

С легкой паникой я сложил пальцы для паровой стрелы, но на лице у пустотницы вдруг появилась едва прикрытая ладошкой улыбка. Черт, да она же смеется! Я деактивировал заклятие и улыбнулся. Здорово, что она становится всё более живой. Были опасения, что она снова замкнется после истории с Хеором и Литой.

Дрим протупил несколько дольше, и понял все лишь, когда мой смех присоединился к смеху пустотницы. Встряхнув головой, будто желая прогнать дурман, он невозмутимо предложил:

— Ладно, хватит, давайте уже к делу. У нас фора не более чем в три часа. И это если через кровь дурман действует так же, как и по воздуху. А я бы с учетом всяких вампирских штук дал и того меньше.

Слова товарища, а за время этого путешествия светлый действительно стал мне другом, немного отрезвили нас.

— Ты прав, — согласился я. — Тогда как и договорились, разделяемся?

— Да, — кивнул ученик паладина. — Так у нас больше шансов его запутать. Встретимся у ворот города.

Из-за все тех же испарений, Алиот не мог себе позволить такую роскошь, как дыхание. А потому и выследить ему нас будет намного сложнее. После концентрированного дурмана из грибов, которым мы заблаговременно накормили несчастную живность, он еще не скоро придет в себя.

Ласка сочувственно поведала нам, что на данный момент кровосос выясняет сложные отношения с огромным древовидным грибом. При чем выясняет их он даже не в драке, а в споре, периодически выслушивая безмолвные ответы неразумного создания.

Собственно, отголоски этого спора были слышны даже сюда. Вампир все же вкусил кровь правильного зверька — как всегда выбрав самого большого и не став размениваться на перекусывание крысами.

Из-за особенностей локации для пустотницы не возникло особенного труда во время отлучек отловить несколько ленивых от воздействия грибов зверей, и накормить до предела их выживаемости. Дальше оставалось лишь повторять процедуру до тех пор, пока вампир не поймает правильного зверька, но все вышло с первого раза. В долине было и впрямь очень немного животных.