В двадцать шесть лет я только-только окончил медицинскую школу и вступил во взрослую и реальную жизнь. Мои родители были так рады, что я вернулся в город, что они согласились бы взять в потенциальные невестки сельскохозяйственное животное, кого угодно, лишь бы я остался.
Теперь у них было совсем другое представление о моей жизни.
Я слишком долго воздерживался от женитьбы. Они согласятся только на члена королевской семьи.
И дело было не только в них.
Мне нужно было думать о собственной репутации.
Быть с Теннесси означало разрушить все, что я построил после своего возвращения. Мою репутацию, положение в обществе, процветающий бизнес и постоянные поставки домашних пирогов от благодарных клиентов.
…
Я выключил кран, обернул полотенце вокруг талии и вышел из ванной. Я нашел Теннесси развалившейся на нашей кровати, в одной из рубашек, которые я купил ей ранее сегодня, без макияжа и аппетитную до неприличия.
Она играла с прядкой своих светлых волос, задумчиво глядя на меня.
– Чувствуешь себя лучше? – спросила она.
– Стоически.
– Я думала, ты не любишь каламбуры.
– Зависит от обстоятельств. – Я подошел к нашему общему шкафу и достал пару трусов. Я заметил, что ее подушка еще не была на месте. – Честное предупреждение – я сплю в нижнем белье, так что если это проблема…
– Это не проблема, – быстро ответила она, покраснев. – Вообще-то…
Я повернулся почти с силой, глядя ей в лицо.
– Да?
– Я хотела спросить… – она нарисовала пальцем круг на своем бедре. – Не мог бы ты научить меня обращаться с парнями. Прости, что напугала тебя. Я совсем не умею общаться с противоположным полом. Я знаю, что у нас мало времени, но думаю, ты прав. Было бы неплохо извлечь из ситуации максимум пользы, поскольку мы оба знаем, что у нас нет никакого будущего, и все закончится, как только мы вернемся домой.
Я натянул трусы на ноги под полотенцем. Это был амбициозный ход, но я видел, как женщины делали нечто подобное со своими лифчиками и рубашками.
– Никто дома не узнает, – резко сказал я, чувствуя себя придурком и, без сомнения, звуча так же.
В свою защиту скажу, что с семнадцати лет я был так решительно отвергнут ею, что не хотел терять ни капли своего привилегированного положения ради интрижки с ней.
– Я знаю. – Теннесси выпрямилась на постели. – Поверь мне, мои родители и сестра убьют меня сто раз, если узнают, что я трогала хоть один волосок на твоей золотой голове. К тому же я очень избалованная. Я никак не смогу выдержать отношений. Мне тоже есть что терять.
– А еще есть Роб, – добавил я, отбросив полотенце и продвигаясь к кровати, мои причиндалы были надежно прикрыты трусами.
Я никак не мог допустить, чтобы Гассман подумал, что я десятилетиями тоскую по его бывшей девушке. Что какая-то маленькая, ужасная часть меня была рада его скорому отъезду, потому что это означало, Теннесси никогда не примет его обратно.
А теперь он вернулся, и как, черт возьми, все это выглядело бы?
– Да. Вот такой ты друг. – Теннесси глубоко и сексуально рассмеялась. – Не волнуйся, я никогда не скажу твоему приятелю, что ты попробовал мои прелести.
Она думала, что я делаю это из преданности ему. Что ж, настоящая причина – мое хрупкое эго – не принесет мне никаких очков, поэтому я решил оставить это при себе.
– Хорошо, – сказал я и скользнул под одеяло.
Свежий прилив желания пробежал по венам, когда мое тело нашло ее тело. Она выглядела так молодо без макияжа и лака для волос, что я мог представить нас подростками.
Мой член, которому обычно совершенно не хотелось вставать через десять минут после мастурбации, уже тыкался в ее живот, лениво раскачиваясь из стороны в сторону, пытаясь привлечь ее внимание, как нетерпеливый щенок.
– Святые угодники. Эта штука огромная. – Она коснулась кончиком пальца моей головки через трусы, а затем отдернула руку, будто он мог ее цапнуть. – Серьезно, эту штуку можно посадить на поводок и вывести на прогулку в центр города.
– Не смей больше шутить про Вайнеров, – предупредил я, играя с подолом ее рубашки без всякой причины, кроме очевидной – сегодня у меня было получено добро на ласки.
– У этой штуки есть собственный разум. – Она подняла изогнутую бровь, глядя вниз между нами. – Могу ли я потрогать его снова?
– Конечно. Ты можешь погладить его. Сжать. Лизнуть. Пососать. Поласкать. Он не кусается, но иногда плюется. Я предупрежу тебя заранее, что это случится.
Она взволнованно посмотрела на меня, ее глаза блестели от возбуждения.
– Это была шутка, доктор Круз. Молодец.
Она просто разговаривала со мной, как будто я был ее учеником дошкольного возраста… а я просто нацепил глупую улыбку, как тот же дошкольник.