— Вдруг он правда что-то умеет делать с магией? — начисто, как и все прочие командоры, лишенный магии, глава страны как огня боялся тех, кто ею хоть слабо, но владеет.
— Зачем мне баба, Командор? — грубовато отозвался Крест. — Колготками трясти? Мужики обидно загоготали.
— Возьми с собой псевдомага, — отрезал Командор, пресекая веселье на корню.
Крест брезгливо скривился, но больше не спорил.
— Жди меня в подземном паркинге, — приказал он Фобии, подписывая ей разрешение на выход. — Я скоро приду.
Внизу она увидела выходящую из роскошного автомобиля Несмею. Ее по обыкновению встречал генеральный секретарь. Скользнув по бывшей соседке равнодушным взглядом, красавица проплыла мимо.
От предчувствия надвигающейся беды у Фобии застучали зубы.
В машине Крест был молчалив и раздражен. На многочисленные вопросы о том, как именно он собирается убивать своего хозяина, ответил только «Отвали, Грин».
— Ты умеешь водить машину? — спросил он совершенно неожиданно спустя десять минут молчания.
— Откуда? — изумилась она. — В психушках такому не учат.
— Может, и хорошо, что тебя не будет в резиденции, — вздохнул Крест, наблюдая за тем, как медленно мигает желтый свет на светофоре. Протянул руку, и Фобия подалась назад, не желая с ним обниматься сейчас. Но Крест и не думал обниматься. Он провел пальцем по ее шее. И все вокруг исчезло, и темнота навалилась сразу отовсюду. И уже краешком стремительно убегающего сознания Фобия увидела, как красный свет сменился на зеленый.
Она очнулась от холода. Резко села, оглядываясь по сторонам.
Над столицей занимался рассвет.
— Пришла в себя? — грубо спросила тюремное привидение Цепь, гремя кандалами. — Надоело мне тебя охранять.
— Что происходит? — Фобия помнила этот парк, она любила здесь бегать по утрам. Но никак не могла понять, каким образом оказалась здесь, спящей на скамейке, да еще в компании этого злобного мерзкого призрака.
Но Цепь не ответила — ее уже не было рядом.
Фобия посмотрела на рюкзак в своих руках. Никогда прежде она его не видела. Заглянула внутрь — деньги, документы, сотовый телефон с полной зарядкой. Плитка шоколада и бутылка с питьевой водой. Почему так много денег? Почему документы?
А потом поняла.
Наемник покинул Командора и присоединился к своему мертвому Наместнику.
Это значило, что Командор больше не интересует Мерака Леви.
Такое могла произойти только в том случае, если у этой страны больше нет главы. Почему-то вспомнилась равнодушная, прекрасная Несмея, приехавшая в резиденцию так кстати.
Традиционно, Крест покинул Фобию молча, даже не попрощавшись.
Вдалеке слышались выстрелы. Кажется, этой ночью началась революция.
Фобия подавила в себе протяжный, полный тоски вой и нажала на кнопку на телефоне.
Один-единственный вбитый в память аппарата номер высветился сразу.
Она сделала еще несколько выдохов и сказала в трубку:
— Привет, Оллмотт.
Глава 15
В день казни Несмеи сияло солнце. Фобия щурилась от ослепляющих лучей, пока не догадалась купить у проходящей мимо лоточницы кепку с козырьком.
На центральной площади было людно, и от этого Фобию то и дело бросало в озноб, несмотря на теплую погоду.
Она сидела, прижавшись к Эрасту Лему, на парапете за оградительной линией, которую провели для таких, как она. Псевдомагам запрещено было подходить ближе к нормальным людям, потому что такое эмоциональное мероприятие, как казнь, грозило неконтролируемыми выплесками. Глухонемой учитель плакал, даже не пытаясь скрыть слез. У них с Несмеей были свои странные, но близкие отношения.
Сейчас он предпочел прийти сюда с Фобией. Им обоим очень хотелось бы не видеть того, что произойдет, но они оба были здесь этим утром. Потому что не могли поступить по-другому.
Даже издалека огромные мониторы, которые выставили в этот день на площади, хорошо просматривались. До того, как в вены бывшей русалки введут смертельную инъекцию, оставалось чуть меньше десяти минут.
Убийца Командора. Первая за всю историю женщина, посмевшая оборвать жизнь главы государства.
Самым нелепым, не укладывающимся в головах обывателей было то, что убийство было совершено по личным мотивам. Просто брошенная любовница, которая пошла за своим принцем. Потеряла себя и свой дом. Десятилетиями скиталась по чуждой суше, не умея и не желая сближаться с чуждыми существами — людьми.
Президент подводного союза объявил о том, что Несмея не подлежит человеческому суду. Но его требования экстрадиции были в жесткой форме отклонены Временным правительством. Формально, Несмея отказалась от хвоста и стала человеком.
— Люди обманутыми. Ярость выход. Не буду ничего, — вот и все, что сказал Оллмотт по этому поводу.
Фобии было плевать на то, что рухнул идеал нации. На поверку командоры, которых веками окружал ореол непогрешимости, оказались такими же грешниками, как и все прочие. Люди чувствовали себя преданными. Страна кипела. Публичная казнь Несмеи была призвана слегка притушить огонь под этим бурлящим котлом.
Расчистить дорогу к грядущему царству Мерака Леви.