Ужасы перистальтики

Он толкнул дверь, подошел к прилавку. Что же купить? Пока он был совершенно спокоен. Но это временное явление: намучался утром, пару минут, как покинул офис. Нельзя благодушничать – атаки могут начаться в любой момент.

На хороший виски или коньяк у него бы просто не хватило денег... Вино? Приличное вино стоило недешево, а ему следовало экономить. А между тем дома, в шкафу, у него еще есть небольшой запас. Надо было перелить в какую-нибудь бутылочку и взять с собой.

Кривая, горькая усмешка Замелькацкого отразилась в витрине.

Спокойней, спокойней! Ему предстоит важная встреча и он должен быть полностью уверен в себе. Шутка ли дело: просидеть несколько часов в опере! Так что несправедливо над собой усмехаться. Он должен выжить, выкрутиться из кошмара, а для этого любые средства подходящи.

Пиво было дешево, но одной бутылки для такого вечера будет, пожалуй, мало... Господи, что же он творит?!.. Спокойно, ничего другого просто не остается!.. Если сейчас он опять начнет бегать взад вперед, поднимая всех сидящих... Интересно, как себя поведет Ариелла?.. Больше всего он боялся странных, каких-то печальных глаз, как были сегодня у Димы. И этого многозначительного молчания. У лучше бы наорал, обозвал... Да нет, это, пожалуй, совсем не лучше!

Водка! Вот единственный выход!.. Брать надо ту, что подешевле. Когда-то еще будет зарплата, а до того времени надо еще дотянуть. Боже, как же он ее будет пить?!..

– Теплая?..

Позади него хлопнула дверь.

Продавщица усмехнулась:

– Что ж вы ее, прямо сейчас что ли будете пить?!.. Не знаю... Да вроде и не теплая!.. А в холодильник мы обычно только пиво ставим...

Замелькацкий расплатился, небрежно сгреб сдачу, размышляя, куда засунуть водку и не взять ли еще какой-нибудь закуски, отвернулся от прилавка и чуть не наткнулся на Диму.

Тот смотрел на него вовсе не по-начальнически строго, а с испугом и удивлением...

– Привет!.. – растерянно сказал Дима и перевел взгляд на бутылку.

И опять Замелькацкий свалял дурака!.. Как тогда, когда не задал Ариелле вертевшихся на языке вопросов!..

Вместо того, чтобы весело рассказать, что идет в гости, что это – в подарок, к столу, а сам он не пьет и какие дураки те, кто пьет, буркнул «привет», шагнул, отводя глаза, к двери.

– Упаковку «Данона»! – распорядился Дима.

Конечно же витаминизированный йогурт!.. С бифидобактериями!.. Современный молодой мужчина, к тому же руководитель подразделения, должен следить за своим здоровьем!..

– Какой вам?! – грубо спросила продавщица. С Димой она разговаривала гораздо менее приветливо, чем с Замелькацким.

Замелькацкий, видимо, был ей понятней, ближе...

Выходя из магазина, все еще с проклятой бутылкой в руках, – пакета у него не было, из-за Димы он его не купил, а до того, чтобы носить бутылки в карманах пиджака еще не дошел, – Замелькацкий увидел у обочины золотистый корейский автомобильчик. Димина жена внимательно разглядывала его сквозь стекло.

«Ну и рожа у нее! – подумал со злостью Замелькацкий. Сам того не замечая, он становился все желчней и желчней. – Не повезло же этому Диме!.. Будут сейчас жрать „Данон“ упаковками!»

Держа бутылку в руках он пошел вдоль по улице. Навстречу шли сотрудники фирмы.

Не зная, куда деваться, он свернул в первый же попавшийся на пути закоулок... «Это еще хуже! – подумал он. – Да-а, по дороге Диме с женой будет о чем поговорить!.. Даже если попадут в пробку – не заскучают!.. Вот уж не думал, что он уходит с работы так рано!.. А она-то!.. Во сколько же ушла она, если уже успела доехать до сюда?!.. Хороши же у Михайлова подчиненные! Впрочем, таких, как она, у него тысячи!»

Он подошел к какой-то помойке... Сквера, скамейки или какого-то другого подходящего места в закоулке не было. Время стремительно уходило. Ему уже надо было поторапливаться. Замелькацкий начал сворачивать пробку. Поддавалась она с трудом – сказывалось отсутствие опыта.

«Господи, как же я буду ее пить?!»

«Надо, Тема, надо!»

Вспомнилась утренняя страдальческая гримаса Мих-Миха, когда он ставил в шкаф пустой стаканчик...

33

– Господи, когда же ты смог так напиться?! Как же ты смел это сделать?!..

Ариелла была в бешенстве. Замелькацкий стоял рядом с ней и пьяно пошатывался.

– Я ничего не понимаю! – продолжала она. – Когда я звонила тебе, ты уже был пьян?..

– Нет...

Он с трудом соображал что-либо. Несколько минут тому назад, когда она вышла из машины, помнил только то, что стоит здесь и ждет Ариеллу, но это была последняя твердая и ясная мысль, которая еще существовала в его голове. Все остальные тонули в водочном тумане. К тому же, ужасно тошнило.

– Нет, ты не был пьян. Это точно!..

Она смотрела с испугом и сожалением. Как ни был он пьян, но все же какой-то уголок его мозга еще действовал. Там, задыхаясь в алкогольных парах жила уже не мысль, а инстинкт самосохранения – звериное наитие, подсказывавшее, что вот – уже все! Ему конец! Не умом, потому что голова его не соображала, а этим инстинктом, понимал, что она сейчас думает.

– Мы же собирались в оперу! – кричала она.