Уже близко (ЛП)

– Уверен, это где-то здесь. Я возвращался лишь однажды... чтобы найти тело, – произнес он и осмотрелся. – Она уже близко.

Грузовик выкинуло из колеи, и я вцепилась в дверцу, подпрыгнув на сиденье. Джефф выключил фары именно в тот момент, когда я полностью уверовала в то, что мы заблудились, но в поле моего зрения попала слегка заросшая тропа. Заросшая... но реальная.

Мое сердце забилось с удвоенной силой, а внутри меня поселился страх, когда я взглянула на брата.

– Там не будет ничего красивого. Я знаю, что сделал в своей жизни много плохих вещей, но мне действительно жаль, что тебе придется это увидеть. Там была настоящая бойня.

Мое отрицание не стерло тот факт, что где-то глубоко внутри, я ему почти поверила.

Он схватил фонарик и включил его. Дрожащий, как и мы оба, луч света, прорезал темноту. Когда брат открыл дверь грузовика, мне почудилось, что мои руки налились свинцом. Но каким-то образом я все же заставила себя вылезти из машины. Скрип ржавых петель нарушил зловещую тишину, после чего я прижалась поближе к Джеффу и схватила его за руку, когда мы начали углубляться в заросли листвы.

– Нам долго придется идти пешком? Я практически ничего не вижу.

– Да, уже совсем стемнело.

Джефф повел меня по импровизированной тропинке, и все вокруг погрузилось во тьму. Из-за того, как густо росли деревья, я не видела даже на фут перед собой и тем более, по обе стороны от себя.

– Ты не предупредил, что она окажется настолько далеко.

– Я не знаю, где она, – брат на секунду умолк. – Я так и не смог найти хижину. Я лишь обнаружил то место, где, как мне кажется, мы прятались с Рондой до того, как нас обнаружил Бостон.

– Так ты даже не знаешь, где она находится?

– Я не следил за дорогой, пока мы туда ехали. Девушка... она выглядела такой привлекательной. А потом мы начали выпивать. Я даже не помню, как добрался до дома. Я знаю лишь то, что у меня ушло на это несколько часов, Люси. Которые, черт возьми, показались мне вечностью.

В бесконечной лесной чаще, которая выглядела со всех сторон одинаково, появился просвет среди деревьев. Среди кучи деревьев. Среди кустарников и лоз вьюнов. Позади нас хрустнула ветка, и я подпрыгнула, покрепче прижавшись к брату.

– Я считаю, это где-то здесь. Мы ушли достаточно далеко.

Мы свернули направо, и запетляли по тропинке, после чего Джефф замедлился, повернул налево, а затем еще раз направо. Зигзагами, мы уходили все глубже в лес, и чем дальше мы продвигались, тем сильнее скручивало мои внутренности. Прошло тридцать минут. Или даже больше. Может час или два. Чернота, темнее ночи, поглотила нас целиком, и еще больше звуков начало раздаваться поблизости.

– Нам стоит вернуться. Кажется, мы заблудились.

– Нет. Она где-то здесь. Уже близко. Мы найдем ее. Ты должна это увидеть.

Звук похожий на рычание заставил нас обоих обернуться. В лунном свете мелькнула непонятная тень и быстро растворилась в темноте.

– Джефф, я хочу уехать.

– Не сейчас, Люси. Нам надо продолжать идти.

– Мы можем вернуться утром!

БАМ!

Гром прозвучал как пушечный выстрел, и я закричала, подпрыгнув от удара молнии, которая осветила все вокруг.

– Джефф, пожалуйста!

– Еще чуть-чуть. Не останавливайся.

Даже пока он произносил это, то продолжал тащить меня за собой. Ветки начали цепляться за мои штаны и царапать лицо, когда плотность растительности опять увеличилась.

БАМ!

МОЛНИЯ.

Пошел дождь. Мелкие капли сменились более крупными, пока мы все глубже уходили в чащу леса. Еще один раскат грома раздался даже ближе, чем предыдущий. Дрожа от холода, я еще сильнее прижалась к Джеффу, пока он вел нас в никуда.

– Что-то не так. Мы уже должны были дойти до нее.

– Когда? Несколько часов назад? Джефф, посмотри правде в глаза, никакой хижины нет. И никакой девушки там не было.

Вода уже текла по земле, когда брат отстранился от меня и принялся осматриваться по сторонам. Каждый куст, каждая свисающая ветка выглядели так же, как и последние несколько сотен. Луч фонаря осветил дорожку, по которой мы пришли, и я застонала от усталости в ногах. Все мое тело едва ли не кричало от боли. Я даже не осознавала насколько далеко мы ушли, а вероятность вернуться обратно уже казалась мне чем-то из области фантастики.

– Нам сюда.

– Ты это не серьезно.

Когда Джефф протянул мне руку, он не сердился. Мой брат выглядел уязвимым... и это не имело никакого отношения к тому, что мы, скорее всего, заблудились. Если здесь и была хижина, то он не собирался уходить, пока не найдет ее.

– Прекрасно, но завтра с тебя самый вкусный завтрак на свете. Я говорю о яйцах, беконе и блинчиках, которые ты приготовишь... своими руками.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. Эта улыбка была такой, какую я не видела уже... вероятно, никогда. Казалось, будто он понял свою ошибку и снова стал серьезным.