Уже не новичок

— Коровка? — меньше всего это чудо инженерной мысли походило на неуклюжую, переваливающуюся с боку на бок...

— Божья Коровка, — укоризненно пояснил Бизон. — Её собрали на Ливерпульской верфи для одного миллионера. Но я оказался шустрее, и увёл её у него из-под носа.

— Ливерпульская верфь? Божья Коровка? ПЛАН?.. Да ты — с Земли! — я заорал так громко, что заложило уши.

— Владивосток, — ошарашенно проговорил Дикий Бизон.

— Москва!

Мы обнялись. Похлопали друг друга по спинам — звук был такой, словно небольшой концертный зал разразился овациями.

Обхватив за талию, по-очереди подержали друг друга в воздухе. Немножко покричали.

Это были просто звуки, ни к чему не обязывающие. Они были призваны выразить общий восторг — как это принято у мужчин, которые давно не виделись...

— Здравствуй, брат! — орал дикий Бизон.

— Привет, земляк!.. — не отставал я.

Меня переполнял восторг.

Стоило, стоило оказаться на краю гибели, чтобы повстречать настоящего, неподдельного соотечественника!

Видя в его глазах искреннюю радость, я думал: он такой же, как я...

— Что случилось? — я узнал голос Кассандры. — Почему вы обнимаетесь и орёте?..

Я собирался ответить, но повернувшись к девушке, онемел.

Кассандра действительно ПЕРЕОДЕЛАСЬ.

Наряд чем-то напоминал костюмы индийских храмовых танцовщиц: пышная широкая юбка в пол, короткая блузка, открывающая пупок, и лёгкий газовый шарф на волосах...

— Порылась в твоём гардеробе, говоришь? — спросил я нового знакомого уголком рта.

Может, я слишком быстро решил, что мы с ним похожи?..

— Не в моём ЛИЧНОМ гардеробе, — фыркнул Бизон. — Просто у меня скопилось несколько нарядов... Оставленных гостями. Точнее, ГОСТЬЯМИ.

Уф, какое облегчение.

Кроме экзотического костюма, на Кассандре было множество украшений: по десятку браслетов на каждой руке, драгоценный камень в пупке, кольца на пальцах ног — очень сексуально, между прочим... Длинные серьги до плеч и несколько ниток жемчуга на шее.

Не скажу, что я такой уж фанат женщин, увешанных драгоценностями, как новогодние ёлки. Но сейчас, на Кассандре... В этом месте и в этом наряде, они смотрелись настолько уместно, так дополняли её новый, незнакомый мне образ...

— Эй, вы что, онемели? — произнесла Кассандра своим обычным голосом, и волшебство улетучилось. Это вновь была она — моя опасная девушка.

— Сударыня! — выступил вперёд Бизон. — Не могу выразить, как я рад нашему знакомству. Воображение отказывает, силясь передать всю силу чувств...

— Вот и правильно, — перебила его Кассандра. — Помолчи чуток. Лады?

Подступив к самому борту, — браслеты мелодично позвякивали в тон ветру, — она принялась внимательно изучать небо.

— Она всегда такая крутая? — спросил шепотом Бизон, наклонившись ко мне.

— Насколько я знаю — да, — также шепотом ответил я.

— Красотка!

— Ещё бы.

— Слушай, а у вас с ней... — Бизон явно смутился.

— Честно говоря — не знаю, — я пожал плечами, а потом просиял: — Но перед тем, как ты нас спас, она сказала, что любит меня!

— А, это не в счёт, — беспечно махнул рукой Бизон.

— Это ещё почему?..

— Когда смотришь в глаза смерти, всё кажется немного другим.

— Да. Наверное, ты прав.

И тут я вспомнил Зебрину. Какое у неё было лицо перед тем, как она столкнула меня с дракона...

— Знаешь, обстоятельства бывают разные, — доверительно шепнул я. — Иной раз и хочешь что-нибудь сказать — а язык не поворачивается...

— Понимаю тебя...

Внезапно ветер взметнул длинные волосы Кассандры, открывая плечи и нежный изгиб шеи.

У её основания притаилась татуировка: дракон, изогнувшийся дугой, и кусающий свой хвост.

— Ох ты ж... Северный олень! — завопил Дикий Бизон и подскочил на добрых полметра. А потом горячо зашептал мне на ухо: — Слушай, братка, не подумай ничего "такого", но хочу тебя предупредить: это не та девушка, которую можно пригласить на свидание.

— Это ещё почему?

— Она платит взносы в Гильдию Убийц, — и он многозначительно подвигал бровями. — Смекаешь, о чём я?

— Ну да, — я не понимал, из-за чего сыр-бор. — И что такого?

— Так ты знал?.. — вытаращился Бизон. — И всё равно решил с ней замутить?

— Ну... Она мне нравится. Да и вообще: причём здесь её ремесло?.. У всех свои недостатки.

— То есть, тебя это не напрягает.

— Э... Нет. Да. Не знаю...

— Но мутить собираешься.

— Обязательно.

— Уважуха! — Бизон посмотрел с таким детским обожанием, что мне стало немного стыдно.

— Да она обычная девчонка, честно-честно.

— Поверь, чувак: НИКТО из тех, кто платит взносы в гильдию убийц, не может считаться обычным, — со значением сказал Бизон. — Смекаешь? — и снова забавно пошевелил бровями.

Я уже говорил, что Бизон мне понравился? Его простая манера держать себя, открытый взгляд наивных и чистых голубых глаз — таких же, как у меня...

Симпатичная морда, чуть смахивающая на собачью, но в хорошем смысле: честная и открытая. Такая, по которой сразу видно, о чём человек думает.

...Фигурой и ростом мы были схожи, как близнецы.

Махнув рукой, я рассмеялся. Просто так. И это было приятно.

— Чего ржете? — Кассандра, вернувшись к нам, поправила шарф на волосах. Браслеты на её руках и лодыжках вновь зазвенели.