Читаем Ужин с Медичи. О власти, страсти и бисквите полностью

Ужин с Медичи. О власти, страсти и бисквите

Козимо пригласил пару к себе, и не столько мольбы Пьеро, сколько достоинство и храбрость Бьянки привели к тому, что Медичи разрешил им остаться во Флоренции — при условии, что жить они будут тихо и неслышно. Но… во время аудиенции у герцога его старший сын и наследник Франческо увидел Бьянку.

Довольно быстро они стали любовниками, причем Пьеро такая ситуация устроила вполне, он получил палаццо в центре, виллу за городом и приличную должность. Флорентийцы прозвали Пьеро «позолоченный рогоносец».

Франческо Медичи был человеком незаурядным — сильный, красивый мужчина, да еще и одаренный ученый, который изобрел бомбу, изучил искусство изготовления китайского фарфора и многие другие вещи. При этом женщин менял как перчатки, успевая закрутить романы даже с собственными родственницами. Но и на него нашлась управа!

Несмотря на свой образ жизни и брак с Иоанной Австрийской, сестрой императора Максимилиана, с момента встречи с Бьянкой другие женщины для него перестали существовать.

Бьянка не смогла родить любовнику сына, она придумала имитацию беременности, выдав за своего ребенка чужой женщины, которой сказали, что ее сын умер. Бьянка так артистично изображала родовые муки, что герцог чуть не испортил все дело, примчавшись со своим врачом. Умирая, один из участников истории покаялся, обман раскрылся, но никаких претензий к Бьянке герцог не имел! Лишь отказался от отцовства.

В то же время активно менял любовниц законный муж Пьеро. Однажды у моста Санта-Тринита нашли его труп, говорят, что напала на него ночью банда головорезов. Хотя всем было ясно, кто организовал это убийство.

Страсть герцога Франческо и Бьянки не угасала, несмотря на то что их отношения длились… около 20 лет. В 1579 году умерла герцогиня Иоанна, и через несколько месяцев герцог и Бьянка поженились — сначала тайно, потом устроив пышную свадьбу.

Все годы они были верны друг другу, но законная семейная жизнь продлилась недолго, в октябре 1582 года Франческо был отравлен. Через 11 дней умерла Бьянка, сказав, что хочет последовать за мужем.

В народе ходили слухи, что Бьянка приготовила отраву для младшего брата и соперника мужа, но по ошибке отраву выпил сам герцог Франческо, после чего отравилась и Бьянка. Умерла она великой герцогиней Тосканской.

Тем самым младшим братом и соперником в глазах супругов был кардинал Фердинандо, ставший теперь великим герцогом Фердинандо I. При нем и его сыне Козимо II и произошла следующая история, почти в духе предков и пирата Бальдассаре Косса.

* * *

Фахр ад-Дин аль-Ман II был одним из самых загадочных персонажей, посетивших Европу в начале XVII века: ученый-алхимик, знаток астрологии и тайной философии, которым научила его мать, его современники считали его подлым и в то же время безрассудным, сегодня его порой называют первым объединителем Ливана.

Фахр ад-Дин II был ливанским друзским феодалом, эмиром Ливана из династии Маанидов.

В 1608 году он заключил с великим герцогом Тосканским Фердинандом I договор о торговле, который имел и тайный политический смысл в борьбе против Османской империи. Кроме Тосканы Фахр ад-Дин II вступил в отношения с Испанией и папским двором.

Со старшим сыном Фердинандо, Козимо II, ставшим великим герцогом Тосканским после смерти отца в 1609 году, у него установились настолько дружеские связи, что флорентийцы вытащили эмира из Ливана через блокаду турок, словно современный спецназ, доставили во Флоренцию, где он почти 5 лет — по некоторым источникам, 2 года — прожил при дворе Медичи, временами отправляясь в прочие страны Европы, пытаясь создать антиоттоманскую коалицию.

Несмотря на огромную разницу культур, между великим герцогом и правителем Тосканы возникла теплая дружба.

Кто-то из его свиты (по слухам, сам эмир) писал, что восхищен тосканскими церквями. Одна, «с наклонным минаретом», находилась, естественно, в Пизе: «Среди работ всех строителей наклон этой башни поразителен… пятнадцать футов, и с ней никогда не происходит ничего плохого!»

Во Флоренции, где эмир останавливался в палаццо Веккьо, он писал: «Среди чудес города есть старая церковь, которая снаружи сделана из мрамора, с изображениями апостолов и святых. Она имеет квадратный минарет, сделанный из цветного мрамора, и лестницу, по которой можно подняться на купол…»

Ходила легенда, которую не опровергал эмир, о его происхождении от одного из рыцарей крестоносцев, чуть ли не самого Готфрида Бульонского.

Во время пребывания во Флоренции эмир выучил итальянский (тосканский) язык. Когда он вернулся в Ливан, возвратив себе власть, из Тосканы приезжали в Ливан инженеры, а эмир вложил большие средства в тосканский банк Монте де Пьета.

И конечно, во дворе великого герцога появились ливанские сладости, тем более что большинство ингредиентов для них существовало уже давно, со времен Ренессанса.