Узкие врата

Алан честно покивал, глядя в расплывающийся журнальный лист. Хотел спросить, что такое «суффраган», но не спросил. Только воровато засунул в рот еще несколько орешков. Есть хотелось ужасно — время близилось к закрытию библиотеки, к восьми вечера, а сидели они тут с самого утра, не имея даже времени пристойно пообедать. Третий пакетик орешков и вода из-под крана в туалете, а кроме того, читальный зал прессы — это не то место, в котором легко и приятно провести подряд девять часов. Буковки перед глазами у Алана уже сливались в мелкие зудящие точки, а у Фила под очками — вопреки обыкновению он надел-таки очки — глаза и вовсе были слезящимися и красноватыми. Статья — надеюсь, последняя на сегодня — называлась «Большие надежды» и принадлежала перу самого господина Примаса, кардинала Эсмеральда. В девяти столбцах сей святой отец воспевал своего подопечного, молодого перспективного священника, за полтора года превратившего запущенный приход в селе Преображенское в гордость целой епархии. Собственно говоря, основной мыслью этого панегирика было утверждение, что Стефан Ксаверий очень хорошо умеет не только работать, но и управлять, сотрудничать с мирянами, и какой-то там синод диоцеза при участии мирян, который данный Ксаверий помогал готовить и вдохновлял — это просто новый шаг куда-то очень вперед и вверх… Алан потряс головой, распухшей от обилия информации и незнакомой терминологии. Из отличного приходского священника получился отличный епископ Кристеншельда. А из отличного кардинала, которого Себастьян Эсмеральд, похоже, прочил себе на смену, — отличный еретик.

— Как же он прокололся-то? Ведь все так гладко шло, даже удивительно…

Алан еще договаривал фразу, когда по коридору застучали каблучки библиотекарши — как и вчера, и позавчера, она лично шла выгонять засидевшихся читателей прочь. Предупреждению из динамика они и на этот раз почему-то не вняли…

О «проколе» кардинала Ксаверия, конечно же, им тоже предстояло узнать.

Романские газеты о ходе выборов Папы в силу незнания языка были для двух исследователей закрыты. Но оставались республиканские — «Колокол» и «Крест», специализировавшиеся на перепечатке романских изданий. Да еще отличный журнал «Благая воля», изобиловавший статьями самого Примаса. Фила слегка тошнило от этих творений с бесчисленными крестами на обложках, со сладкими улыбающимися образками в дурном газетном исполнении, от фотографий благообразных дяденек в сутанах, с младенцами на руках, от всего, всего… Сразу вспоминался ему маслянистый взгляд охранника в доме под равносторонним крестом, «один Бог, одна вера»… Все-таки церковь, кажется, зря есть на свете. Ну да что ж поделаешь, ради спасения друга Фил полез бы и в канализацию.

После кончины предыдущего Папы, Клименция ХI, — а скончался он всего чуть более полугода назад — в газетах все больше исподволь сквозила мысль, что новый глава церкви будет романцем. Еще бы, ведь Папа — это епископ Рима, и многие считают, что в первую очередь… Как бы то ни было, за несколько дней до конклава в печати все больше встречались имена кардиналов Фелици и Белли. В первый день конклава так и получилось, что борьба велась меж этими двумя романцами.

Итак, первый день: поиски большинства. Двадцать кардиналов-куриалов возглавляемы Фелици. Вторая группа — в большинстве своем не романцы — голосовала за Галлардо. На втором голосовании судьба их решилась неожиданным образом — голоса Фелици неожиданно были отданы Марцинелли, молодому кардиналу романского происхождения. Однако это еще не составляло искомых двух третей. А на третьем круге голосования неожиданно появился новый поворот — блок новаторов, стоявших сначала за кардинала Галлардо, начал искать новый выход, и в прессе засверкали новые имена — Линдсей, Мейер, Ксаверий. На следующих этапах голоса разделялись, а потом постепенно сконцентрировались на имени Ксаверия, который и стал основным противником Марцинелли. А дальше что-то случилось… Что-то, чего Фил с Аланом не очень поняли.