Узкий коридор

5 июня: Страна представляет собой пустыню, никаких туземцев не осталось.

25 июля: Я посетил несколько деревень и выяснил, что в ближайшей население значительно сократилось – из нескольких сотен осталось только 93 человека.

26 июля: Бедный несчастный народ – пыль к пыли, прах к праху – где же доброе сердце, неравнодушная мысль – все это исчезло.

6 августа: Составлял обширные заметки со слов местных жителей… Их подвергают нещадной порке, если им не удается вовремя наполнить свои корзины.

13 августа: А. сообщил, что 5 человек из окрестностей Бикоро с отрезанными руками дошли до самой Мьянги, чтобы показать мне это.

22 августа: Болонго почти полностью вымерло. Я хорошо помню его в 1887 году, с многочисленными жителями. Теперь же там в общей сложности осталось 14 взрослых. Люди доведены до отчаяния, жалуются на нещадные поборы в виде налога на каучук… В 6:30 проехали мимо заброшенного поселения Бокута… Музеде говорит, что всех людей насильно увели в Мампоко. Бедные, несчастные души.

29 августа: Бонганданга… видел каучуковый «рынок», на котором наличествует одно только оружие – около 20 вооруженных человек… Население численностью в 242 человека охраняют, словно заключенных. Назвать это «рынком» было бы верхом лжи.

30 августа: 16 мужчин, женщин и детей, связанных, из деревни Мбое рядом с городом. Мужчин бросили за решетку, детей отпустили по моему вмешательству. Отвратительно. Отвратительная, постыдная система.

2 сентября: Видел 16 женщин, которых схватили часовые Питерса и отвели в тюрьму.

9 сентября: В 11:10 снова проезжали мимо Болонго. Несчастные люди, посаженные в каноэ, умоляли меня о помощи.

Опубликованный в 1904 году доклад Кейсмента содержал яркие сцены чудовищных преступлений в Конго, свидетелем которых был сам докладчик. В частности, в нем говорилось о том, что служащие Леопольда калечат местных жителей за то, что те не выполняют нормы по добыче каучука. В этом отношении показателен следующий отрывок:

Два свидетельства (об увечьях) дошли до моего сведения, когда я находился в Озерном районе. Одному юноше отбили кисти рук прикладами ружей, приставив их к дереву; другому парнишке 11–12 лет отрезали правую кисть у запястья… В обоих случаях правительственных солдат сопровождали белые офицеры, имена которых мне сообщили. Из шести туземцев (одна девочка, три мальчика, один юноша и одна старая женщина), покалеченных таким образом во время сбора каучука, все, кроме одного, скончались к моему визиту.

В целом вердикт по докладу порицал сложившуюся обстановку: