Узлы ветров

Тогда войско ахеян, предводимое Аянтом и Одиссеем, дружно напало на троян; из-за трупа Ахиллеса и его доспехов длилась жестокая битва целый день до самого вечера, и, наконец, удалось ахеянам спасти его тело и доспехи. Семнадцать дней и ночей оплакивали ахеяне смерть бесстрашного героя и пели погребальные песни, а на восемнадцатый день торжественно сожгли его тело, облаченное в драгоценные одежды, а пепел его собрали и сложили в одну погребальную золотую урну вместе с пеплом его друга Патрокла.

Смерть Ахиллеса оплакивали музы. Были устроены в память его пышные погребальные игры, а доспехи его было решено отдать тому, кто больше других помог, чтобы отнять у врагов его тело и кто был самым достойным в его войске. Призвали пленных троян решить, кто из двух, Одиссей или Аянт, наиболее достоин получить доспехи Ахиллеса. И решили трояне спор в пользу Одиссея. Тогда разгневанный Аянт, считая, что спор был решен неверно, впал в отчаяние и, оскорбленный, ушел на берег моря и там пронзил себе грудь мечом.

Смерть могучего Ахиллеса и гибель героя Аянта ослабили силу ахеян, а Троя еще не сдавалась.

После смерти героев Одиссей стал во главе ахейского войска; он захватил в плен сына царя Приама и узнал от него, что для взятия Трои необходимо участие Филокте-та, обладателя стрел Геракла, и сына Ахиллеса, мужественного Неоптолема.

Тогда отправился Одиссей тайно на остров Скирос, где жил Неоптолем со своей матерью Дидамией, и уговорил юношу помочь сражаться против троян.

Затем Одиссей отправился на остров Лемнос за славным Филоктетом, обладателем стрел Геракла, который был в великой обиде на ахеян за то, что они по совету Одиссея оставили его, укушенного в ногу ехидной, одного в пещере на пустынном берегу острова Лемноса, когда плыли еще под Трою. Одиссею надо было завладеть смертоносными стрелами Геракла, и ему удалось обманом и хитростью привести Филоктета под стены Трои. Великие беды тогда причинили ахеяне войску троян.

Но утомились ахеяне и защитники Трои от бесчисленных битв. В одном из сражений пал, пронзенный смертоносной стрелой, Парис. И ничего не могли ахеяне сделать, чтобы взять могучую Трою.

Видя, что город взять невозможно, Одиссей решил действовать хитростью. Переодевшись нищим, он пробрался незаметно в Трою и, бродя из дома в дом, выведал в городе все, что было ему необходимо.

Никто не узнал Одиссея, кроме прекрасной Елены; она с тоской вспомнила о родине и ласково приняла Одиссея в свой дом. Узнав многое, что было необходимо для военного дела, он благополучно вернулся в стан ахеян.

Еще раз удалось хитрому Одиссею вместе с Диомедом пробраться в город, и он похитил там изображение Афины, без которого, по предсказанию, данному ахеянам, они никогда не могли бы взять Трои.

Долго обдумывал Одиссей план взятия осажденного города, и, наконец, он убедил ахеян прибегнуть к неслыханной хитрости.

По совету Одиссея искусный мастер Эпей соорудил огромного красивого деревянного коня, внутри которого могли бы поместиться самые смелые из героев.

Вошли в середину деревянного коня Одиссей, Неоптолем, Менелай, Диомед, Сфенел, Филоктет, младший Аянт, Идоменей и много других героев.

Остальные же ахеяне сожгли свои палатки и под предводительством Агамемнона и Нестора отплыли на кораблях и расположились за островом Тенедосом в засаде.

Раным-рано на рассвете заметили трояне густой дым на том месте, где находился прежде стан ахеян; выбежали из города и увидели, что ахеяне отплыли на кораблях и, видимо, прекратили осаду Трои.

Осматривая оставленное ахеянами поле, они с удивлением увидели высокого красивого деревянного коня и решили втащить его в город.

Но жрец Аполлона Лаокоон стал убеждать троян, чтоб они не делали этого; он говорил им, что в этом коне таится военная хитрость:

— Граждане Трои! Не доверяйте этому коню, я боюсь данайцев, даже приносящих дары.

С этими словами он бросил в коня копье, и оно прозвучало глухо, и изнутри коня послышался отзвук оружия.

Вдруг выплыли из моря и стали приближаться к троянскому берегу две огромных змеи и быстро доплыли до берега; увидев их, в ужасе разбежались трояне. Бросились змеи на Лаокоона и его сыновей, что стояли с ним рядом, и, обвившись вокруг их тел, они задушили и отца и его детей.

Испуганные трояне подумали, что разгневанная Афина наказала Лаокоона за то, что он осквернил копьем дар, посвященный богине. И решили трояне тогда проломать высокую городскую стену — ворота были слишком узки — и втащить деревянного коня, этот роковой дар ахеян, в город. Затем они стали на радостях пировать, считая, что долгая и трудная война наконец окончилась.

По улицам Трои раздались веселые звуки флейт и труб и победные песни. Посмеивались троянские воины над малодушными врагами.

Наступила полночь, и, опьяненные вином и весельем трояне уснули глубоким сном.