Узнай меня (СИ)

— Нет, я сам, один. Дай мне два нода. Если что, приходи следом.

Тайрен посмотрел на него долгим, пронзительным взглядом вновь потерявшего всё айна.

Ламерт кивнул и отступил, не стал спорить. Бесполезно.

Подал рубашку, помог справиться с завязками.

— Знаешь, давно убедился в мысли, что надо взять на вооружение пуговицы Терры. И просто, и быстро, — бурчал он.

Тайрен натянуто улыбнулся.

— Я скоро.

Шагнул в портал.

Тут была осень. Полуголые тихие деревья, казалось, светятся изнутри тем призрачным светом увядания, что присущ всякому живому организму на излете дней. Тайрен шёл по тропинке по направлению к дому. Трава сухо шуршала под ногами, от малейшего дуновения ветра, тихо осыпались жухлые листья.

Дверь распахнулась и на пороге поместья появился Нэйдан. Он просиял и раскрыл дружеские объятья.

— Святая магия, ты жив! Ты снова стал собой, но как? — его радость была такой искренней отчего на душе еще больше стало гадко и тоскливо.

Светлые волосы старика пушистыми волнами струились по плечам, взгляд ясных голубых глаз лучился неподдельной радостью и счастьем, словно он встречает на пороге давно потерянного и вновь обретенного сына.

Тайрен остановился перед ступенями не решаясь сделать последнего шага. Посмотрел ему в глаза.

Улыбка медленно стала сползать с лица бывшего волшебника, а сейчас просто старика, делая его бледнее, несчастнее. Словно внутренний свет души медленно гас, как гаснет прогоревшая свеча — вспыхивая и вновь затухая.

Они стояли друг напротив друга не смея пошевелиться, не смея нарушить эту многозначительную тишину страшными словами. Словно оттягивали ужасный момент разоблачения и непременного горя. И так хотелось выкинуть все из головы, забыть, тут же простить и оставить всё как есть. В конце концов столько весен прошло…

— Тайрен… — прошептал Нейдан, и вдруг все понял. Руки и плечи его опустились, он прислонился к дверному косяку и скорбно прикрыл глаза.

— Думаю, нам надо поговорить, — бесцветно обронил лорд Озерного Леса.

Тот молча пропустил его в дом и тихо прикрыл дверь.

Хозяин прошёл в столовую и сел на стул. Жестом пригласил Нейдана. Выбежавшие навстречу Арта и Мира были тепло поприветствованы и вежливо отправлены на кухню. Девушки пристально осмотрели визитера, отмечая явное сходство с хозяином поместья, но не посмели перечить и шушукаясь удалились на кухню.

Они долго смотрели друг на друга.

— За что? — выдохнул Тайрен, зарываясь тонкими пальцами в серебристые волосы.

Он пронзительно посмотрел на Нейдана и столько тоски, отчаяния и боли было в его взгляде, что бывший маг отвел глаза не смея вынести эту пытку.

— Мне нет оправдания, нет прощения и даже то, что я полностью потерял магию, не избавило от чувства вины и стыда. Я чудовищно, виноват перед тобой, перед теми, кто остался там, пятнадцать внесён назад в разрушенных и спаленных замках. Понимаю, что мои объяснения ничего не значат и никого не вернут…

— Нет, ты уж объясни, я хочу услышать ход твоих мыслей, хочу понять мотивы! — закричал Тайрен, саданув кулаком по столу, от резкого движения спину пронзила тупая боль, но она ни в какое сравнение она не шла с тем что творилось сейчас на душе — Хочу. Говори!

Нэйдан сглотнул и кивнув, начал рассказ.

— Я не помню, что на меня тогда нашло. Это было безумие, наваждение, какая-то глупая уверенность что все как-нибудь образуется и дайн вовсе не для того покупает порталы чтобы напасть на Дома. Ведь они и раньше тайком делали заказы у наших волшебников. Все знали об этом. И все смотрели сквозь пальцы. Понятно, что после нападения всё поменялось…. Но я тогда пребывал в поисках ответов на свои вопросы и был полностью поглощен поиском Врат. Поиском мира Богов. Мне казалось, что это всё оправдывает, что эти знания стоят того чтобы всего один раз предать. Ведь, об этом никто бы не узнал. Никто бы не подумал на Нейдариана из дома Рисатов. Я не понимал тогда, что этим пятнаю свою честь и имя семьи. Я был слеп, блуждал во тьме тщеславия и гордыни. Думал, что это сделает меня, да и всех счастливыми. Я заблуждался…

Нейдан прерывисто вздохнул, протирая сухие, воспаленные глаза.

— А потом, после всего… я нашел тебя еще живого и понял, что ошибался, что никакие Потерянные Боги, поиски Врат, новой магии и секреты времён не стоили жизни моих друзей и ещё множества ни в чем неповинных детей.

Я сделал всё, чтобы ты поправился. Нашел самый пригодный для жилья дом, и перенес его в уголок, когда-то посещенный мною. Спрятался сам и спрятал тебя. Вливал в тебя столько магии, чтобы поддерживать жизнь, и… ты вернулся.

Но мой источник не восстановился, я растратил всё, выжег себя и долго считал это адекватной платой за мою трусость и твою спасенную жизнь. Хотя бы одну. Хотя бы так…

Нейдан замолчал.

Тайрен молчал тоже.

— Признайся, это ты сдал нас Аркнеду, тогда, когда мы с Иэнель ездили в город, в день праздника цветов, — неожиданная догадка вспыхнула в голове.

— Чт-то? Кого? О ком ты говоришь? — прошептал Нейдан, не понимая, тряхнув головой.