Узник

Мы устали. Очень устали. Если бы не наши тренировки с Хачноком, то не смогли бы так долго бежать. Эльфийка рухнула на траву сразу, но я заставил себя не только осмотреться, но и обойти территорию в радиусе пятидесяти метров. Я тоже очень устал и тяжело дышал, а девочка, не имея такой подготовки и силы, вообще держалась непонятно на чем. Я несколько раз хотел остановиться, но она отказалась, заявив, что мы решили сделать привал на границе, так и сделаем его там. Это верно: в самом начале бега, когда мы еще могли нормально общаться, зашел разговор об этом.

Когда я подошел, она уже отдышалась и сейчас просто сидела, закрыв глаза. Ан нет, не просто так она сидела — делала специальную гимнастику, которой я ее обучил. В принципе, не помешает — там нет сильного напряжения мышц, а плавные переходы благоприятно скажутся на них. Я не стал ее отрывать от этого процесса, понимая, что в джунглях ее магия пригодится в любом случае. Даже такая, не очень сильная, которой девушка владела. Когда она прекратила тренировку, я спросил:

— Ты любому зверю можешь приказать не беспокоить нас?

Это было очень важно, так как от ее способностей зависело не только наше передвижение, а возможные засады, когда нас настигнут. Хотя правильней будет сказать не засады, а подводка преследователей к какому-нибудь опасному хищнику. Один-два таких зверя, и вряд ли они сунуться дальше, а мы смогли бы довольно безопасно чувствовать себя в лесу.

— Нет, — улыбнулась она. — Простым животным, если они меня не видят, могу всем, включая и хищников. Но обитающие в Джунглях совсем другие — если они слабые, то смогу, наверное, но сильным вряд ли. Так что лучше им на глаза не попадаться.

Жаль. Придется действовать, как и предполагал ранее. Отдыхали мы полчаса, и все это время я расспрашивал Айвинэль про джунгли, и как она определила, что они начались. Ведь по растительности об этом не скажешь — она совершенно не отличалась от той, что росла до этого. Она сама этим вопросом не очень интересовалась, но привела ответ своей матери: «В джунглях интенсивность, насыщенность, плотность и частота колебаний магических потоков очень высокие». Правда, она не могла мне объяснить, что это такое, так как сама не понимала, а я тем более этого не знал. Просто сказала, что внешне эти потоки выглядят одинаково, а все отличия внутри. Еще добавила, что в различных магических школах или академиях все это объясняют. Также пояснила, что дальше мы заметим изменения в растительности — знакомые деревья или кусты станут отличаться от своих обыкновенных собратьев очень сильно.

Дальше мы передвигались шагом, в пяти метрах друг от друга, стараясь прикрываться деревьями от возможного хищника, находящегося впереди. Неведение того, где находятся преследователи, давила очень сильно. Спрашивал свою спутницу о предчувствиях, помня ее интуицию, но она отвечала, что та молчит. И опять же, снова предупредила, что верить ей нельзя, так как она далеко не всегда срабатывает. В общем, полная неизвестность, как спереди, так и сзади.

Ближе к вечеру голод мучил уже так, что возникало желание кушать обыкновенную траву. По пути нам никто не встретился, что с одной стороны хорошо, а вот с точки зрения пообедать — не очень. Нам встречались какие-то плоды, но Айвинэль не могла сказать, съедобны те или нет. Также она не могла сказать, действует ли в джунглях правило, что травоядных животных можно употреблять в пищу. Птиц видели, но, не имея лука, охотиться на них бесполезно. Эльфийка особо огорчалась по этому поводу, так как, с ее слов, она отлично стреляла, как и все ее сородичи. Вышли к берегу реки за очередной порцией воды и чтобы смыть с себя усталость и, самое главное, грязь. Какое-то время назад мы провалились в болото, поэтому, кроме помывки, нам предстояла еще и стирка.

— Это что там? — прошептала девочка. — Лодки?

Я в это время смотрел вверх по течению, а она вниз. Переведя взгляд, убедился в ее правоте. Более того, мне показалось, что это те самые пироги, что мы видели ночью, когда хотели украсть одну из них и уплыть. В том месте в реку вдавался берег метров на триста, если не больше, и вот в одном месте, ближе к концу, они и находились. А может быть, это река делает поворот, но трудно сказать, так ли это, ведь противоположный берег просматривался плохо. Зато это отличная возможность разжиться плавательным средством, а если повезет, то и какой-то едой.