Узник

— Более чем, ведь письмо попало напрямую ко мне. Мог ведь отдать отцу, который твоего слога не оценил бы. Он меня еще маленькой помнит, — улыбнулась она. — Я думала даже поделиться с ним содержимым письма. Можешь доверять ему не только в выборе защитника, а практически во всем. Разве что письмо свое не озвучивай, он человек воспитанный.

Эдвин усмехнулся и немного покраснел.

— Тогда мне казалось, что это неплохая идея. Я ошибался, — признал ошибку он.

— Сработало же, — Алиса поправила волосы, и настойчиво повторила. — Вернемся к делам.

— От меня не слишком много зависит, — сразу сказал Эдвин. — На процессе я время тянуть смогу, но не слишком долго. Для этого мне нужен будет правильный защитник.

— Договоришься обо всем со своим поверенным, он следующий посетитель.

Эдвин не хотел заводить разговор о выводах следователя, но и стерпеть не смог.

— Алиса… твой отец, он когда узнал, что меня пытают в тюрьме? Когда он решил это использовать в своих целях?

Мисс Картер задумалась. Глупой девушкой она не была, и быстро сориентировалась, к чему клонит Эдвин.

— Наверное, сразу же, как это начало происходить…

Эдвин молчал, обдумывая следующие слова. Обиды обидами, но от этого человека зависит его жизнь и свобода. Да, отец Алисы ждал некоторое время, пока пытали Эдвина, чтобы получить рычаг давления на Клауда. И только потом остановил это. С другой же стороны, Эдвин ему никто. Всего лишь студент, который учился с дочерью. Он мог вообще не вмешиваться, и Эдвин бы сошел с ума под пытками настолько, что смерть стала бы облегчением. Обижаться на отца Алисы, что он вмешался позже чем мог бы глупо.

— Передай ему мою благодарность, — наконец произнес он. Мисс Картер ожидала не этих слов. Она всмотрелась в глаза Эдвина и коротко кивнула.

— Мы позже обязательно вернемся к этому вопросу.

— Если будет когда возвращаться, — горько усмехнулся маг.

— Я сказала, что вернемся, — немного повысила голос девушка. — Значит так и будет. Вернемся к защитнику…

Мелкие детали они обговаривали еще с десяток минут, после которых пришло время прощаться.

— Мы еще увидимся? — не сдержался Эдвин.

— Обязательно, — усмехнулась мисс Картер. — Только если ты не возражаешь, то на этот раз я сама выберу место. В этом заведении как-то неуютно, да и обслуживание хромает. За столько часов к нам официант так и не подошел.

Она грациозно поднялась, и направилась к выходу из коридора. Эдвин восхищенно рассматривал ее фигуру, пока она не скрылась за дверью. Девушка была невероятно красива, и знала об этом.

— Ради такого я точно выберусь, — буркнул он себе под нос, и принялся ждать поверенного.

Аллан, его поверенный (уже точно его, а не шпион), явился примерно через полчаса. По версии Эдвина он ждал некоторое время после посещения мисс Картер, на случай различных гигиенических процедур Эдвина. Начали они с извинений молодого мага. Аллан же наоборот, хвалил за подозрительность ко всем и каждому. Постепенно они перешли к самому главному вопросу.

Беседа с поверенным была долгой и жаркой, он категорически не соглашался с Эдвином в выборе защитника на суде. Поверенный настаивал на опытном матером адвокате, который будет идти по стандартной линии защиты, Эдвин же настаивал, что работа по учебнику и опыту ничего не даст, и надо брать нахрапом и неожиданностью. Он предлагал искать молодого, но не недавнего выпускника, уверенного в себе, но не презрительно смотрящего на всех с высоты своего судебного опыта. Почему-то именно так он и представлял опытных адвокатов: старых и презрительных. Глубоко внутри он подозревал, что это не так, но не стал отказываться от своих убеждений.

— Поймите, вопрос вашей жизни стоит на кону, не время для экспериментов, — пытался давить Аллан.

— Вот именно поэтому я и хочу, чтобы мою жизнь защищал человек, которого я выберу, а не опытный адвокат.

— Да как вообще вы к такому выводу пришли? — не понимал поверенный. — Опыт и репутация зарабатываются десятилетиями. Так отбираются лучшие.

— Когда ты один из лучших, у тебя пропадает желание рваться наверх. Это слишком деликатное дело, чтобы они работали моим защитником без оглядки на свое будущее. Свое и своей репутации. Мне нужен молодой и злой защитник. «Голодный» до больших побед, амбициозный. Вот он точно сделает как должен.

— Нам всего лишь надо тянуть время, с этим лучше справится опытный адвокат, — не сдавал позиции поверенный. — Речь идет о неделе, может больше. После этого давление со стороны Клауда прекратится, маги и так за вас, и на смертной казни настаивать не будут.

— Только вот нет гарантий что Клауд прекратит, — усомнился Эдвин.

— Мистер Картер довольно настойчивый человек.

— Клауд, как мне кажется, тоже не промах. И меня не их проблемы интересуют, а свои.

— Вы правы, — вздохнул Аллан. — Для аристократов, которые не могут поделить влияние вы лишь инструмент. Но хороший инструмент не выбрасывают в любой момент, если вы понимаете о чем я.

— Понимаю, — кивнул Эдвин. — Но еще я понимаю, что хороший инструмент легко выбросят, если благодаря этому получат прибыль, что перекроет все.