Узник

— Люблю книги, мало ли интересное что-нибудь будет, — ответил Эдвин, сам не зная, что именно он там найдет.

— Не люблю книги, — не согласился боевой маг, но объяснять ничего не стал. Эдвин от боевого мага другого и не ожидал. Это в первую очередь воины, которые проводят свою жизнь в путешествиях и боях, а не в пыльных библиотеках.

«Интересно, почему всегда говорят про пыльные библиотеки? В академии там образцовая чистота», — задумался Эдвин.

Местная библиотека оказалось отдельным зданием. Всего два этажа, но отдельное здание для небольшого городишки это уже польза. Эдвин с Полом вежливо поздоровались с пожилым библиотекарем на входе, уточнили, что им «просто посмотреть», заплатили полную ставку («просто посмотреть» стоит как и почитать), и прошли в читальный зал. Пол устроился за столом, и махнул рукой Эдвину отпуская того в свободное плавание.

Молодой маг вернулся к библиотекарю.

— Подскажите, а есть что-нибудь по истории города и окрестностей? — задал он вопрос.

— А тебе зачем? — раздался из-за спину голос Пол.

Эдвин вздрогнул от неожиданности и развернулся.

— Ты чего подкрадываешься?! — чуть ли не закричал он.

— А ну тихо, — подал голос библиотекарь. — Начнете кричать не посмотрю кто вы, на улицу выкину.

— Ты чего подкрадываешься? — злым громким шепотом повторил вопрос молодой маг.

Пол оценивающе посмотрел на библиотекаря и таким же шепотом ответил.

— Говорил же, что меня приставили следить. Я тебя отпустил, а потом заинтересовался, что ты искать будешь.

— Можете не шептать, — милостиво позволил библиотекарь. — Что вы спрашивали, молодой человек?

— Историю города и окрестностей, — повторил Эдвин. — Я в одной интересной башне проводил свою практику. Если вы знаете такую, на границе с эльфийским лесом стоит.

— Знаю, как не знать, — усмехнулся старик. — Наслышан о ваших подвигах. В пятом ряду книгу найдете, во втором шкафу. Средняя полка, если не ошибаюсь, магистр Тобиус написал. Кроме него в том же ряду можете поискать, все про историю там.

Эдвин сдержанно поблагодарил библиотекаря, недовольным взглядом показал свое отношение к Полу, и отправился в поисках книги.

— Мне теперь оглядываться, даже если я в туалет отойду? — недовольно, но тихо спросил он у боевого мага.

— Это вряд ли, — усмехнулся тот. — В няньки я не нанимался.

В читальном зале Пол демонстративно отстал и громко потопал в сторону стола.

«Нет уж, сейчас я тебе не поверю», — Эдвин и не думал расслабляться. Благо, на ходу придумал причину поисков.

В пятом ряду он провел несколько минут в поисках. Нашел книгу из записки графа, нашел еще семь книг по истории окрестностей, и все понес к столу. Читать Эдвин любил, история башни ему действительно была интересна, и он был уверен, что часы чтения в тишине усыпят бдительность боевого мага, который оказался не так прост.

Чтение затянуло Эдвина. Несколько книг он откладывал в сторону спустя одну-две главы, некоторые читал долго. Сперва Пол перечитывал все за Эдвином, но очень скоро ему это наскучило, и он пролистывал по диагонали.

«В поисках картинок, наверное», — хохотнул про себя молодой маг.

Книгу от графа он рассматривал предпоследней. Эдвин посчитал, что так будет наименее подозрительно. Когда молодой маг дошел до нужного приложения, Пол зевал уже не стесняясь, и это несмотря на самый разгар дня.

«Полчаса почитал про войну, теперь можно перейти к приложению», — Эдвин сконцентрировался, боясь посмотреть на боевого мага рядом и выдать себя. Сперва пару раз пробно перелистнул к приложениям, как раз отсылки в тексте были, и лишь затем дошел до 8.1, которое ему надо было. Приложение оказалось картой. Весьма подробной картой ближайшей к городу территории эльфов. Пусть и довоенных времен. Такие же карты были и у отряда, и Эдвин не мог понять на что ему смотреть, пока не увидел пометку.

Маленькая черная точка, она могла быть следом от чернил неаккуратного человека, но точно такая же обнаружилась и дальше. Карта была на многих страницах, и Эдвину потребовалось не меньше десяти минут, чтобы понять, что это маршрут к городу с пометкой местонахождения поместья. Эдвин запомнил ближайшие ориентиры на местности, чтобы привести группу к графу. Возможно в поместье он найдет еще послания от графа с подсказками что делать дальше. Не очень верил молодой маг в успех отряда под руководством Шепарда. С графом уверенности в счастливом исходе экспедиции у него было бы больше.

«Задача минимум не умереть с группой быстро. Наверняка граф с Эрикой будут неподалеку крутиться. Если все пойдет неправильно, надо всего лишь отделиться от группы и найти их. Или, скорее всего, дать найти себя», — размышлял он, запоминая карту.

Очень скоро пришла уверенность в своей памяти. Несколько дней он точно будет все помнить, а там и до карты отряда доберется. Отложив книгу, он приступил к чтению последней.

— Может с собой заберешь, одна же осталась? — подал голос Пол. Пролистал по диагонали историю города и окрестностей, и отложил ее.

— Нельзя с собой, — уверенно возразил молодой маг. Тут не больше часа уже, потерпи.