Узник

По разговорам, что доносились до него в краткие моменты отдыха или снижения скорости, он узнал следующее: Тома убили холодным оружием, поэтому ни магов, ни солдат исключать нельзя. Практически все были уверены, что убийца все еще среди них.

Эдвин думал в качестве разминки для мозга (а что еще делать в пути, кроме как пытаться отвлечься?) построить теории о вероятном преступнике. Но к своему стыду он понял, что так толком ни с кем и не познакомился. Несколько личных дел магов, командир с помощником, ученые.

«Не буду забивать голову ерундой, лучше своей безопасностью займусь. Да и я не детектив из книги. Если это „невидимки“, то их лучшие имперские следователи не нашли».

Еще через несколько дней солдаты держались исключительно на эликсирах и силе воле. Подозрительные твари, похожие на лошадей, на которых они ехали, были все также бодры и не показывали признаков усталости. Эдвин проваливался в сон при каждом удобном случае.

— О нас… — покатала на языке фразу Алиса.

— Да, — Эдвин говорил уверенно, но ладони вспотели сильнее, чем во время пряток с гарпией. — Ты мне нравишься, и время мы проводим… ммм… хорошо.

— Хорошо? — кокетливо улыбнулась мисс Картер. — Теперь это так называется?

— Ты поняла что я имею в виду, не сбивай, — запнулся Эдвин. — О чем я там?

— О том, как хорошо мы проводим время, — продолжила улыбаться девушка.

— Да. То есть нет, — запутался Эдвин. — Да не в этом дело.

— Хорошо, теперь серьезно, — перестала портить заготовленную речь девушка. — Ты мне тоже нравишься, и мне нравится с тобой проводить время. Общаться, ну и… все остальное.

Эдвин покраснел, и украдкой оглянулся. За соседними столами никого не было, остальные же, кажется, были слишком заняты, чтобы подслушивать.

— И все же, ты сам должен понимать, что мой отец не в восторге от тебя, и того что я провожу время с тобой, — дипломатично указала Алиса на статус Эдвина в обществе. — Меня его мнение волнует не сильно, но дело в тебе. Я не хочу уменьшать твои шансы выжить.

— Тем не менее, я хочу сказать, что намерения у меня крайне серьезные, — наконец собрался с духом Эдвин.

— О нет…

— О да, — широко улыбнулся он. — Поэтому я вернусь, и мы продолжим эту тему. А теперь, я хотел бы признаться… блюда тут несъедобные. Пойдем лучше в наш трактир.

Мисс Картер улыбнулась, и жестом потребовала счет.

— Я думала, ты в любви признаешься, — продолжила она разговор на улице. Эдвин подал ей руку, и они неспешно шли в сторону привычного заведения.

— Что? А, нет, конечно же нет.

Алиса посмотрел на Эдвина взглядом, который он не смог расшифровать в силу своего небольшого опыта общения с женщинами.

Знакомый приграничный город Эдвин узнал не сразу. Непривычный к таким нагрузкам организм выражал протест.

— Как-то мы быстро, — вяло сказал он сам себе.

— Командир не зря торопит отряд, — ответил ему Маркос, чьего мнения он не спрашивал. — Ты сильнее всех должен быть заинтересован в скором возвращении в столицу. Сроки ограничены только у тебя.

Эдвин посмотрел на помощника командира. Взгляд расплывался, горечь от эликсиров накопилась во рту. Вместо продолжения разговора он отвернулся, и вновь рассмотрел город. Да, точно, это город Кир. Он провел в нем достаточно времени, чтобы узнавать даже с непривычных ракурсов. Так-то он со стороны эльфийских лесов приезжал.