Узник чёрного камня

До моста мы не успели добраться, появились люди, это был тот же отряд, что вышел из города в полдень. Численность отряда увеличилась на треть, добавилась большая крытая повозка, которую тянула за собой почти такая же шестилапая ящерица. Охрана у моста оживилась, увидев приближение своего отряда, появились ещё и факела по краям моста. Повозку общими усилиями переправили через мост, после чего передвижной пролёт поднялся на метр и стал отходить назад.

Медлить больше было нельзя и я, подхватив Тук-тука, побежал к мосту, чтобы успеть ухватиться за отходившую часть. Успел, повиснув над пропастью держась одной рукой за железную балку пролёта. В другой руке, я держал, дрожащего от страха пса. Переместившись вместе с пролётом на другую сторону, я не спрыгнул на землю, а наоборот подтянулся и влез глубже в переплетение стальных балок. В таком положении я почти ничего не видел, но хорошо слышал, как закрылись гигантские створки ворот. Вскоре вся конструкция передвижного пролёта моста с тихим скрежетом остановилась. Послышались громкие голоса, смысл сказанного не понял, говорили на другом языке но, судя по интонации, кто-то кого-то и за что-то ругал. Через несколько секунд опять скрипнули створки ворот, на этот раз внутренних, почувствовался запах дыма и жареного мяса. Только собрался спуститься на землю, послышались шаги. Мимо нас прошёл хромой дед с ведром, из которого пахло смазкой, этот специфический запах нефтепродуктов, знакомый, чуть ли не с самого детства я не мог перепутать ни с чем. Дед подошёл к воротам и обильно смазал нижние петли ворот, потом он тихо выругался, посмотрев куда-то вверх, и ушёл. Выждав некоторое время, я наконец-то выбрался из своего укрытия. Отпустил Тук-тука, предупредив, чтобы не отходил от меня ни на шаг. Я надеялся, что он понял, но пёс сразу побежал куда-то в сторону, приблизительно туда же ушёл дед. Опасаясь того, что его кто-нибудь увидит, я побежал за ним.

Бежать далеко не пришлось, Тук-тук ждал меня за углом, возле приоткрытой железной двери, петли которой были тоже только что смазаны дедом. За дверью находился длинный коридор, освещаемый масляными фонарями. В коридоре сейчас никого не было, но я не хотел входить в него, собирался попасть в город через открытые внутренние ворота. Пока думал, у этих ворот появились люди, и ворота стали закрываться. Выбора мне не оставили, пришлось открыть дверь и войти в коридор. Медленно шагая по коридору, искал места, где можно быстро спрятаться, если в коридоре появится ещё кто-нибудь. Таких мест здесь просто не было, хоть к потолку прилипни, лишь бы не заметили.

Коридор через сотню шагов раздваивался. В одну сторону вела дверь, на данный момент она была заперта, а в другую сторону коридор приводил к ступеням. Ступени вели как вниз, так и вверх, здесь я остановился, решая куда идти. Решил идти вниз, но через несколько шагов пришлось вернуться и идти наверх, потому что кто-то быстро поднимался по ступеням навстречу мне. Ступени вели на самый верх, на широкую и высокую городскую стену. Сейчас на стене было много народа, люди перетаскивали с одного места на другое тяжёлые ящики, перекатывали бочки и складывали у бойниц камни. Город явно готовился к отражению атаки, но вот от кого, я выяснить не смог. Да и как это выяснить, прячась среди бочек, от которых пахло нефтью. Приблизительно в полночь раздался удар колокола, потом ещё один и ещё, люди бросились к бойницам посмотреть на приближающуюся опасность. Я тоже подошёл к одной из бойниц, стараясь вести себя спокойно, ничему не удивляясь как местный житель. Две тёмных волны приближались к мосту с двух сторон, мне пока ещё было не ясно, кто это, так как расстояние было слишком большим, но люди заволновались. Стали спешно надевать доспехи, подносить ближе к бойницам вёдра наполненные нефтью и молиться богам, чтобы они помогли им выжить.