Узник Фанмира

Искатель врага. Злой драчун. Искатель еды. Хранитель еды… Большой Магун — это еще что такое? Если остальные гворлинги были шестого-девятого уровня и одеты в пучок травы или обрывок шкуры, то этот был выряжен в расписанные белыми символами одежды, а шея его увешана без малого десятком ожерельев из когтей, клыков и перьев. И двенадцатый уровень.

Вождь? Шаман? Судя по его ужимкам, скорее второе. Иногда этот «магун» швырял в пламя пучки травы, заставляя его менять цвет или вспыхивать ярче. В такие момент все остальные гворлинги бросались на землю, в неуклюжем подобии поклона.

И в этот момент меня нашли. За спиною хрустнула ветка, и на мою голову обрушился удар.

Вы потеряли сознание. Время эффекта: 10 минут.

Придя в себя, я едва не оглох: вот теперь мне все было прекрасно слышно! И треск пламени, и плач детей, и вопли дикарей. Речь которых, кстати, была мне понятна. Я оказался привязан к столбу посреди поляны, прямо напротив центрального костра. Пламя слепит, заставляя уставиться в землю под собою.

— Уга! — ощутимый тычок в грудь корявой дубинкой вынуждает меня поднять взгляд.

Шаман. Смотрит прямо в лицо и корчит презабавные рожи. Рассмеяться бы, да вот только кривой ржавый нож в его руке выглядит не слишком весело.

— Твоя большой. Твоя сильный. Твоя стать хороший жертва для великий бог болот! — заявил он, срывая с себя одну из шкур.

Этот кусок меха он принялся макать в глиняную миску, стоявшую у его ног, а потом. Та была наполнена непонятной смесью и, судя по состоянию шкуры, такое с ней проделывали не раз. И этой дрянью «магун» обмазывал меня, приговаривая:

— Малые человеки — малая жертва. Большой человек — большая жертва. Хороший день. Большой жрун-топотун!

— Арррааам!

— Уча, арааага! — то и дело доносились до нас вопли пляшущих вокруг карлика.

Закончив свою роспись по зомби, шаман повернулся к соплеменникам:

— Вырлы племени чапуга!

— Аррраам!

— Аррра!

— Большой день! Этот день племя чапуга стать великий и сильный!

— Аррр!

— Ваш магун сделать большой жертва, — указывает дубинкой в мою сторону, — И великий бог болот стать наш добряк! Сделать все чапуга сильный и страшный!

— Арррааам! Аррам! Арам!

Три десятка беснующихся дикарей против одного-единственного крепко связанного зомби. Неприятный расклад.

— Чапуга будет петь-плясать и много жрать! Жрать большой сильный человек и тоже стать большой и сильный!

Поправка: против трех десятков людоедов. Интересно, что хуже, быть заживо сожженным или съеденным?

Тем временем шаман театрально вскинул руки, и те занялись голубоватым пламенем. Эффектно, ничего не скажешь. А когда пламя пропало, в руках магуна оказался берестяной свиток, исписанный загадочными письменами. И эта помесь жабы, обезьяны и человека принялась читать!

— Таква мура! Чалга раука!

Похоже, ритуал жертвоприношения начался. И мне в нем отведена главная роль!

Глава 25 Вопрос веры

А толпа сморщенных карликов бесновалась, с улюлюканьем наворачивая круги вокруг костров. Похоже, шаман племени был не такой уж и «магун» — вопли отвлекали его, сбивали и он начинал ритуал заново, водя пальцем по бересте.

Меня, если честно, это уже начало раздражать. Ну кто так в жертву-то приносит? Чего он возится? Там того ритуала — два стиха по три строки:

«Таква мура. Чалга раука.
Аррам ука. Има глука…»

Зашевелил я губами, вглядываясь в закорючки на куске коры.

Ваш язык поврежден!

Прочность: 19/50.

Упс! А вот это я зря…

Вы успешно расшифровали священный текст 2-го уровня.

Желаете принести в жертву «Большой магун племени чапуга 12-го уровня»?

Да / Нет

Или не зря. Конечно да! Будет знать, как таскать на себе ритуально обмазанные шкуры!

Яркая вспышка ослепила меня, а когда зрение вернулось, то вместо шамана на земле осталась грязная пузырящаяся лужа с лежащим в ней ожерельем из волчьих клыков да ритуальным куском бересты. Было тихо. Лишь треск пламени костров да тихое хныканье детей в клетке нарушали тишину.

Большой магун получает 100 урона (магический) и погибает.

Божество благосклонно приняло вашу жертву!

Благодать: +110 (текущая: 124)

— Большой человек убил большой магун племени! — завопил вдруг один из коротышек, потрясая дубинкой.

Теперь, как я понял, мне придется занять вакантное место, и вести племя вот этих славных сморщенных ребят к славе и процветанию. Всю жизнь мечтал.

— Моя малый магун, теперь стать большой магун чаплуга! — продолжал тот, — Моя приказывает жрать большой человек!

Или не придется. Кандидат в «большие магуны» подскочил ко мне, наступая прямо в миску с ритуальным варевом и размахивая костяным ножом в опасной близости от моего лица. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как…