Узник ночи (ЛП)

Горе не похоже на гравитацию. Оно не описывается фундаментальными физическими законами, у него нет ни фиксированной скорости падения, ни универсального применения. Единственным сходством было то, что оно всегда и везде было с вами в той или иной степени, тяготя вас. И иногда обрушиваясь на вас, как гора

Как чувствовал себя Дюран, когда на него обрушилась гора? Такое же удушье, боль в груди, давление внутри всего тела, как у нее?

Нелепая параллель. Потому что она все еще дышала – и вставал вопрос, что, черт возьми, она собирается делать с оставшейся частью своей жизни? Вампиры жили во тьме, в пустоте, куда не ступала нога человека. Пока она размышляла о том, сколько времени ей осталось, длинного или короткого, отсутствие солнечного света казалось буквальным и образным.

Даже если она вернет брата.

Как будто Дюран и то, что он представлял для нее, были всем светом, который был или когда-либо будет в ее ночи, и теперь, когда он погас, она была обречена на вечную слепоту. Воспоминания о нем, сидящем на заднем сиденье ее внедорожника, мчащегося через лес. Как она шагает сквозь заросли болиголова позади него. Спускается по шаткой лестнице в подвал под старой лачугой. Как бежит по туннелю прямо за ним, чувствуя холод и сырость, вдыхая запах гнили и земли.

А потом он ушел из этих образов, и она осталась одна во всех этих пространствах и местах... в комнате с мотыльками и на арене со скелетами... и в спальне с фресками.

Их путешествие - метафора жизни, подумала она. Два человека вместе, встречая препятствия, преодолевают их. Ломая потолки, чтобы спасти одного или другого.

Они с Дюраном прожили вместе всю жизнь за короткое время, и отношения между ними были четко определены... пока она не стала вдовой в конце. А теперь? С его потерей она не могла избавиться от ощущения, что весь свежий воздух и освещение исчезли из ее будущего, из любой комнаты, в которую она когда-либо войдет, кроме тесной и душной, несущей смутную угрозу.

Его смерть привела ее в ярость не только из-за того, что ее обманули, но и из-за всех тех страданий, в которых он родился.

От рук отца.

От рук... Чэйлена.

- Да, - мрачно сказала она Тени. - Я точно помню, где находится твоя хижина.

Глава 32

- РАНА СКВОЗНАЯ.

Амари смотрела прямо перед собой, пока Некси осматривала рану на плече. Они вернулись в хижину Тени, Амари сидела на одном из грубо сколоченных стульев, без ветровки и рубашки, ничего, кроме спортивного лифчика, раны и крови, которая высыхала на ее коже.

- Чем, черт возьми, тебя ударили?

- Ножка стула.

Тень отступила.

- Я думала, что разделалась со всеми охранниками Чэйлена.

- Это был отец Дюрана.

- Личное внимание Даавоса, - горько пробормотала Некси, открывая аптечку. - Ты должна быть польщена, что он предпочел тебя всем остальными его приоритетами.

- У него больше нет приоритетов. Они все мертвы.

Тень остановилась с перекисью водорода и марлей в руках. Ее лицо казалось застывшим, как будто эмоции парализовали ее.

- Что? - хрипло сказала она.

- Это был «Конец света». Они все мертвы. Я видела скелеты.

Тень закрыла глаза и покачала головой. - Я пыталась им сказать. Перед побегом я пыталась сказать им, что все это плохо кончится. Но ты не можешь скормить правду людям. Они должны увидеть это сами, если захотят.

Амари кивнула, потому что согласилась и потому что не доверяла своему голосу. Вид всех этих скелетов, искаженных страданиями, был одним из тех образов, которые она никогда не забудет.

- Положи это подмышку и на спину. - Когда Амари моргнула, глядя на полотенце, Некси сложила его и приложила на место. - Подержи здесь, чтобы я не залила все перекисью.

- А точно, прошу прощения.

Амари сделала, как ей было велено, плотно прижимая махровую ткань и ожидая. Пока ее взгляд блуждал по хижине, она думала, что здесь все должно было измениться. Все, через что ей пришлось пройти, было настолько огромно, что казалось все вокруг должно измениться, как и она сама. Вместо этого грубая мебель, сундук Дюрана и верстак для хранения оружия остались там, где их оставили.

Она сосредоточилась на сундуке у кровати. Он все еще был полон вещей Дюрана? Возможно. И «полный» было преувеличением, на самом деле. После того, как он оделся и вооружился, внутри почти ничего не осталось, и она подумала об одежде и личных вещах, которые прихожане были вынуждены сдавать, вступая в секту.

Вещи, просто вещи. Но они определяли нечто, что опровергало их неживую природу. Они также служили напоминанием, что ни Дюран, ни последователи культа больше никогда не будут нуждаться в своих личных вещах.

- Держись. Будет больно.

Последовала пауза, как будто Некси давала ей возможность подготовиться. А потом перекись ударила, сначала ледяным холодом, когда попала на кожу и... затем жидким огнем, когда попала в открытую рану. Амари зашипела и резко наклонилась вперед.

- Хорошо, теперь я могу заняться спиной.

- Подожди, - процедила Амари сквозь зубы, - дай мне секунду.