Узник Цикла (СИ)

Тем временем фанатики начали беспорядочно стрелять по возможным укрытиям противника. Пули прошивали деревья и кусты, били по редким камням. Противник в деревне тоже зашевелился — люди стягивались к стратегически важному объекту. Дрон помечал всё больше целей.

Я же, применив применив более экономное «Слияние» остался на дереве. Начал работать по излишне инициативным стрелкам. Вот только спустя несколько удачных попаданий мне пришлось спрыгивать — резкий жест одного из культистов, а также короткая фраза и лежащий в руке артефакт резко подсветили всех живых, что находились в этом месте. В том числе и меня.

Короткий выкрик — и рой пуль летит по мою душу. Спрыгиваю с дерева и перекатом ухожу за камень, стоящий неподалеку. Надо продолжать натиск. Камерами дрона вижу, как ко мне стягиваются не только культисты, но и их зверье — покрытые язвами псы вот-вот выпрыгнут из-за камня и попытаются вцепиться в глотку.

Достаю несколько осколочных гранат и, опять же пользуясь преимуществом в обзоре, закидываю те в скопления противника. Слышатся взрывы. Несколько культистов лишаются жизни. Вот только…

«Твою мать!» — успеваю заметить, как из побежденного противника вылетает фиолетовая дымка, устремляясь к сфере. — «Ритуал не прерывается!»

Затея с убийством тех, кто за ним следит, не выгорела. Ритуал вышел на тот этап, когда поддержка извне не требуется. Более того, судя по телам убитых, что уже успели порядком иссохнуть, устроив переполох, я лишь приближаю прорыв.

«Тогда план Б…» — в один прыжок перелетаю камень, по приземлению катаной рассекая культиста и его шавку надвое. — «Просто заберу сферу.»

На бегу оставляю глубокую борозду в фиолетово-бордовых письменах, пытаясь нарушить структуру магии. Выстрелы противников беспомощно бьются о броню, заклинания растекаются по телу, заставляя срабатывать припасенные артефакты, а выпрыгивающие твари, похожие на собак, получают выстрел из револьвера.

Чем ближе я подбираюсь к сфере, тем хуже мне становится. В голове отчетливо слышится вкрадчивый шепот, который резко сменяется криками тысяч голосов и оглушительным ревом энергии. Подбегаю к артефакту и пытаюсь схватить его — руку резко отбрасывает появившаяся пленка рун. Еще немного и был бы перелом…

— Ну раз не хочешь так, тогда, — активирую навык «Энергетический удар», покрывая руку Энергией, — Иди сюда по хорошему…

Потоки энергии агрессивно хлещут по моей фигуре, пытаясь выбросить меня за пределы круга. Покрытая синей Энергией перчатка, сантиметр за сантиметром, двигается внутрь фиолетового кокона. От натуги скрипят кости, мышцы ревут болью, сухожилия рвутся и тут же регенерируют благодаря связке из «Адаптации» и стимулятора.

Наконец моя рука хватает заветный предмет. Кожу тут же обжигает холодом, несмотря на перчатку брони. Резко выдергиваю руку, пытаясь усилить ту Энергией. Стоило взять «Усиление», ох как стоило… Что-то выходит, но, судя по вспышке боли, определенно не без последствий.

Получается. В руке я держу шар, который заметно потерял в интенсивности свечения, но все еще давит на мозги. Кладу артефакт в подсумок — сомневаюсь, что его можно разбить неудачным движением, так что ничего ему не будет. А вот в инвентарь я класть подобную вещь боялся — что произойдет с моим астральным телом, когда внутри окажутся тысячи душ?..

Вновь ухожу на короткий период в невидимость, вырываясь из окружения и меняя катану и револьвер на автомат. Прячусь за одним из камней, снимаю невидимость и начинаю короткими очередями стрелять по культистам, быстро сокращая численность противника. Приходится перебегать между укрытиями.

Руны начинают гаснуть, но вдруг сразу несколько культистов достают кинжалы и, пронзив грудь, произносят несколько слов, скребущих по разуму даже на значительном отдалении. Их тела тут же осыпаются пеплом, но свечение рун на мгновение многократно усиливается, превращаясь во вспышку.

Я слышу, как трещит сознание и, мгновением позже, уворачиваюсь от щупальца из тёмно-фиолетовой энергии. Всех культистов, что остались в живых, буквально придавливает к земле невиданной мощью, что на короткое время явилась в этот мир.

Из разбитого пространства в реальность проникает всё больше щупалец. Они тянутся к телам и, одно за другим, утаскивают в портал. Я же превращаюсь в чёртового акробата, пытаясь увернуться от многочисленных атак противника.

Пока удаётся. Короткими прыжками я ухожу от выпадов щупалец, очередями перебивая часть из них, напитывая выстрелы Энергией. Существо бесится, а давление усиливается, но мне удается не снижать скорость.

Вдруг, особенно громко взревев, сущность покрывает жгуты-щупальца вязью рун и начинает бешено колотить ими по плитам.

«Впала в ярость?» — задаюсь вопросом, телепортацией уходя из под очередного удара. Навык тратит раза в три меньше энергии благодаря нестабильности пространства, чем я и пользуясь, уходя из под особо опасных выпадов.