Узник Цикла (СИ)

Я использовал самые короткие маршруты, интуитивно используя «Взгляд за грань» и выискивая незаметные проколы, которые ведут именно туда, куда нужно мне. Некоторые из переходов не занимали и десяти шагов. Кажется, моё восприятие пространства порядком подросло.

Попутно я объяснял устройство мега-кластера, расспрашивал девушку о её мире, одновременно не давая впасть в уныние, показывая множество интересных локаций, которые буквально взрывали ей мозг.

Аллея тысячи планет, на которой гравитация менялась с каждым шагом и сотни статуй и островков плавали под самыми разными углами. Множество улицу с самой разной, иногда меняющейся каждое мгновение, архитектурой. Сотни видов разумных, на которых девушка украдкой пялилась, старательно пытаясь скрыть изумление.

Для девушки путешествие превратилось в нескончаемый поток ярких впечатлений. За пару часов мы практически истоптали все локации, которые я старательно выискивал больше месяца.

Признаюсь, у меня была несколько эгоистичная цель — почему-то мне не хотелось, чтобы эта девушка разрывала контракт. Да, она не станет Стражем. С учётом предложения Системы это было ясно как день. Но если она, например, пойдёт по пути крафтера или любого другого специалиста Системы — я совершенно не буду против.

— Ну как тебе? — спросил я у девушки, которая старательно поедала мороженое, хотя и так видел её реакцию.

— Это… Это просто невероятно! Я почти всю жизнь провела на кораблях, а тут… Такое. Спасибо большое.

Она, внезапно, порывисто обняла меня, тут же отстранившись и покраснев.

— Да не за что, — я улыбнулся, стараясь придать больше уверенности голосу. — Ну, как, готова к тестированию?

Всё еще слегка покрасневшая девушка махнула головой:

— Думаю, да…

— Ну, тогда, — вновь протягиваю руку, которую моя собеседница берёт без вопросов, — в Район Мануфактур. И да — предупреждаю заранее, там все свои, хотя некоторые дроиды и обслуживающие ребята выглядят довольно стрёмно.

— Это ты ботов на моём корабле не видел… Восемь лап, куча светящихся глаз и синтетическое брюшко с унигелем…

— Ну, тогда к половине ребят ты подготовлена.

— Только к половине?..

До нужного здания мы дошли довольно быстро. К счастью, рядом располагался и нужный мне центр лечения, поэтому…

«Система, сколько примерно займет её тестирование?»

«На основании полученных данных, примерное время прохождения всех тестов и оценки психических аспектов и предрасположенностей — три часа тридцать минут»

Хм… Мне даже ответили. Не ожидал, но надеялся. Значит, три часа у меня есть… Думаю, этого хватит, чтобы частично восстановить организм.

— Так. Тебе в это здание, Система подскажет, что к чему.

Девушка беспокойно ёрзала, стоя рядом и о чём-то напряженно размышляла.

— Переживаешь?

— А что, если я не пройду? Что тогда?

— Ты уже прошла. Просто, скажем так, попала не в ту группу. Система не отбирает людей «просто так». Ты должна обладать твердым духом и стремлениям, а также соответствовать множеству других критерий. Просто… Слушай, а ты в момент… Попадания, случаем, не сражалась?

— Да… А откуда ты?.. Думаешь, Система могла принять мою решимость за необходимое для Стража качество?

— Всё может быть. Но ты же механик. Как так получилось? Прости, что спрашиваю, но это может быть важным.

— На наш корабль напали пираты. Я отбивалась, пытаясь защитить реактор. А после… Со мной связался капитан и сказал активировать протокол самоуничтожения — рубку захватили.

— Тогда прими моё искреннее уважение. Пусть ты и пацифистка, вверенным обязанностям ты следовала до конца.

— Наверно… Спасибо? Но как это поможет мне сейчас?

— Думаю, ты со всем справишься. Просто верь в себя. Мне кажется, ты обладаешь всеми качествами, необходимыми для того, чтобы иметь Систему. Тестирование просто позволит найти подходящий для тебя вектор развития. Ведь среди обладателей Системы существуют те, кто ни разу ни с кем не сражался и даже не создавал что-либо для ведения войны. Агрономы, строители, инженеры.

— Спасибо, Пси… Думаю, я тебя поняла. Ещё раз спасибо за экскурсию, она… помогла несколько скрасить первое впечатление от моей новой жизни.

— А тебе — спасибо за компанию и доверие. Так, я полез в пробирку. А ты — отправляйся на тестирование. Я тебя встречу, не переживай. Хотя и Система, если что, подскажет куда идти — не стесняйся задавать ей вопросы, она ответит.

Смотря в след уходящей девушки, я стоял и размышлял о том, почему вообще потратил столько времени на незнакомку. Она была похожа на меня? Или здесь что-то иное?

Ну, мне стоит обстоятельно это обдумать, плавая в пробирке с питательным раствором. Интересно, какой результат ей выдаст Система?..

Глава 22. Каждый конец — это новое начало

— О-ох… Ладно, признай, Пси, ты попал. Пока что только слегка…

Как только за фигурой девушки закрылись двери здания, из меня будто бы выпустили весь воздух.

Тело нестерпимо ныло. По венам будто бы тёк песок, мышцы одеревенели, а сильнейшая на моей памяти мигрень указывала на то, что мозги в моей черепной коробке всё же есть, просто я ими предпочитаю не пользоваться.