Узник Цикла (СИ)

— …найти наиболее слабые точки в структуре пещерного комплекса, чтобы заложить туда заряды. А после — валить и как можно быстрее.

— Да, всё верно. Наши техники адаптировали его под вашу броню — вы можете интегрировать его в компьютер брони и получать показания напрямую в Систему.

— А вот это хорошие новости…

«Значит, можно будет выводить информацию сразу в интерфейс…» — возиться со сторонним оборудованием в боевых условиях мне абсолютно не хотелось.

— Ладно, с этим разобрались. Почему вы вообще решили таким образом разбомбить жуков. Уничтожения гнёзд не хватило?

— Если расчеты аналитиков и геологическое сканирование верны, то… Гнезда — лишь передовые аванпосты. Внутри, в комплексе пещер, жуков в разы больше. Возможно, там же находится и что-то, что порождает новых особей. И это… Пугает, Пси, скажу откровенно. Вы не видели, на что способна эта живая шевелящаяся масса. Когда одна такая «армия» облаком накрывает город и за считанные минуты убивает большую часть его населения…

— Что ж… Я не раз встречался с подобными цивилизациями, но… Специфика работы не позволяла мне видеть подобные атаки. Зачастую мы боролись с наступающими отрядами, перемалывая противника отряд за отрядом. То, что вы описываете… Ужасает.

— Поверьте, — Чарльз напряженно потёр переносицу. — Даже если ты скрыт за толстой бронёй… Ты просто цепенеешь.

— И я отправляюсь в самое сердце этой дряни… Хм… Ладно, в симуляции проходили и такое. Чарльз, подскажите, пожалуйста — после закладки мне удастся выбраться?

— Да. Если вы правильно установите заряды, у вас хватит времени. Наш передовой отряд, по вашему сигналу, выдвинется — мы отвлечем жуков на себя, в то время как наши бойцы на скоростной бронетехнике подхватят вас на обратном пути. Огневой мощи должно хватить. Главное — не взорвать заряды раньше времени.

— Что-то может случится?

— Если мы правильно рассчитали точки, что-то определенно случится. Жуки рыли здесь тоннели последние пару месяцев. Боюсь даже представить, в какое решето превратилась земля в районе их основной «базы». Мы ожидаем обрушение земли и образование карстового провала минимум в полтора километра в диаметре. На деле… В общем, желательно отъехать от выхода у шестой позиции минимум на пару сотен метров. Больше — лучше.

— В общем, придётся сделать большой ба-да-бум… Ладно, меня интересует вот что…

Ещё час потребовалось на то, чтобы утрясти другие нюансы плана — узнать примерные позиции жуков, получить результаты геологического сканирования и всё, что может помочь мне. Нескольким отрядам разведки удалось создать довольно точную карту подземных помещений.

И теперь я понимаю, почему местное командование зашевелилось… Вернее, зашевелились у них волосы на голове и не только. Сотни тоннелей общей длиной в десятки, если не сотни километров пронизывали ландшафт, уходя вглубь на неизвестное расстояние — мощности сканеров не хватило и тоннели на карте обрывались в пустоте.

Если они заполнены жуками хотя бы на десять процентов — живая масса, способная сметать города, была у над под боком. Причём в буквальном смысле — под. И я не знаю, почему они ещё не напали.

Впрочем, достаточно скоро до меня начало доходить — кажется, жуки просто играли и пробовали местные войска на зубок, изучая и пробуя различные тактики сражения.

Учитывая их природу это было довольно логично — каждая битва понемногу делала их сильнее и, в конце концов, на выходе получится мощный роевой разум. Если учитывать их способности к псионике и способ перемещения, здесь определенно требуется вмешательство Цивилизации…

Думаю, очень скоро здесь развернется еще один театр боевых действий, в котором будут обкатывать силы не только подконтрольные Системе войска, но и представители сотрудничающих с Цивилизацией миров.

К слову, узнал я о том, почему отряды жуков не нападают, довольно скоро. Ночью, после ужина и разбора всех интересующих меня вопросов, я вновь оказался в казарме и чуть ли не в прыжке влетел в кровать. Тяжелый день, первую половину которого я ползал в грязи, а вторую половину… тоже ползал, а после разбирался с тактической информацией, порядком меня измотал.

Но поспать мне не дали. К пулеметным очередям я привык, но прозвучавшая сирена заставила в считанные секунды встать, облачиться в броню и взять на изготовку верную винтовку.

Что ж, просветивший меня на тему местных порядков боец не соврал — эту сирену действительно ни с чем не спутаешь.

Поэтому вскоре я уже стоял на одной из вышек. Кажется, уничтожение девяти гнезд жуков определенно разозлило… Со всех сторон к нам приближались сотни тварей. Некоторые из них просто бежали, некоторые передвигались прыжками. Нашлось место даже летающим или, скорее, планирующим особям — их было довольно мало в масштабах всех сил, но даже сотня таких созданий могла нанести значительный вред обороне. С них я и начал.

Тактика, которую я опробовал в одной из первых Волн, работала и здесь — Разрывные отлично справлялись с крылатыми противниками. До территории базы, моими стараниями и стараниями местной ПВО, так никто и не долетел.