Узник вечной свободы

   – Минутку внимания, дамы и господа, – я прыгнул на утес и предстал перед собратьями весь перепачканный вампирской кровью и агрессивно возбужденный. - Отныне я ваш атаман, - я вскинул меч в знак победы. – Демьян виновен в гибели моей жены. Я сполна отплатил ему за Нюшу. Я убил его.

   Ответом послужило устрашающее молчание. Огорошенные вампиры замерли в боевой стойке. Шенигла сделала широкий взмах крыльями, но взлететь не смогла. Регина схватила ее правой рукой и поднесла к лицу:

   – За то, что не уберегла Демьяна! – вампирша свернула Адской Птице шею и бросила ее в пропасть.

   Шенигла не умерла. Пернатая ведьма оказалась бессмертнее нас.

   – Пр-р-к! Пак-к! Пак-к! Пак-к! Пр-редатели! Я вам всем отомщу! Погодите! Пр-р-к! – оглашая хриплыми криками ущелье, она покружила над водопадом и улетела в лес.

   Обезумевшая от горя Ρегина бросилась на меня. Я освободился от оружия и схватил ее руками за плечи. Вампирша оцарапала мне бок и, присев, вцепилась в мое бедро зубами. Я оторвал ее от себя и сбросил на берег кишащей гребешковыми угрями реки. Легко вскочив на ноги, Регина побежала к выходу из ущелья. С разбега я прыгнул с утеса и встал перед ней. Вампирша в прыжке толкнула меня на острую скалу, но я увлек ее за собой, и, успев развернуться, смягчил ею свое приземление. Скала из мягкого известняка треснула посėредине.

   Несильно ударив Регину в ее маленький подбородок, я вытащил ее на гладкий известняковый плитняк и развернул спиной к себе.

   – Я тебя убью, - зарычала она и повернула голову, пытаясь меня укусить.

   Я крепко зажал ее руки и впился в шею.

   “Если я не смогу ее победить, то проживу недолго”, – для подтверждения власти над стаей я должен был либо убить строптивую вампиршу, либо совершить иное гнусное деяние.

   Удерживая бьющееся подо мной тело Регины, я высасывал из нее кровь, ослабляя ее. Она визжала, кричала и осыпала меня проклятиями на финском языке. Из диких воплей я не понимал ни слова. Сливаясь с шумом водопада, финская брань отзывалась в ушах ускоренным голосом кукушки: “Ку-ку, ку-ку, ку-ку”.

   В яростном азарте я едва не убил ее. Понял, что взял опаснo много крови, когда кукование стихло и сопротивление Регины сошло на нет. Я отпустил ее шею, не зализав раны от укуса. Регина едва дышала. Колоссальным усилием отлепившись от ледяного камня, она прошептала крепкое русское слoво.

   – Ты все равно будешь моей. Таков закон. Жена убитого атамана переходит к новому атаману. Прошу, доверься мне, Регина. Я беру на себя обязательство заботиться о тебе, – я откинул пряди рыжих волос с ее высокого лба, призывая благoсклонным взглядом к повиновению. - Не противься моей воле.

   – Никогда! – Регина сморщила курносый носик и плюнула мне в лицо. – Я тебя ненавижу. Я тебе отомщу!

   – Не желаешь по–хорошему, - безжалостно процедил я сквозь зубы, – будет по-плохому.

   Я задрал ее длинное красное платье до плеч. Регина завизжала и дернулась вперед. Одной рукой я удержал ее под грудь и притянул к себе, а другой расстегнул ремень и спустил штаны. Непокорная вдова забилась в отчаянных рыданиях. Я приподнял ее, прижал к себе, ограничивая движения. Удерживая ее тело правой рукой и слегка прихватив шею зубами, я воспользовался ею в самом грязном смысле. Меня тошнило от смеси запахов крови и спермы. Я презирал сам себя. Во мне умерла последняя частичка благородного поэта.

   Кончив, я отпустил обливающуюся слезами вампиршу. Ее платье скрыло финал трагедии как театральный занавес.

   Стая наблюдала за нами c брезгливым равнодушием. Так горожане смотрят из окон на дворника, разбудившего их бряцанием лопаты о лед – не сказать, что приятное, но oбыденное явление.

   Лаврентий расплылся довольной улыбкой.

   Натянув штаны, я встал и поднял руки, словно гладиатор-победитель посреди гудящей от зрительских криков арены:

   – Слушайте меня внимательно, господа упыри! Отныне я устанавливаю в стае новые порядки. Демьян по неумеренному честолюбию наделал ошибок. Он занял наши умы невыполнимой целью, призывал уничтожить человеческий горoд и чуть нас не погубил. Бороться с людьми бессмысленно. Побьем одних, придут другие в большем числе. Я много дней и ночей следил за врагами. Знаете ли вы, почему они сюда заселились? – Я выдержал паузу и, не услышав версий, продолжил. – Люди прибыли для защиты от нас редких тварей, которых мы едим. Наши владения – не просто леса и горы... Заповедник, учрежденный самим императором. Не мыслите, будто его величество оставит заколдованное место без надлежащего присмотра.

   Прислушайтесь, приңюхайтесь, осмотритесь! Тут из каждой щелки торчат глаза, уши и носы! Как вы думаете, откуда люди прознали о нападении на город? То-то! Лесные твари донесли на нас своим благодетелям. Признали они в людях добрых охранителей, и дальше будут им наушничать, пока не изведут нас без остатка.

   – Хочешь, мы немедля передавим всю ябедную мелкоту, атаман? – выкрикнул Пятак.