Узники географии (ЛП)

В то время я работал с группой сербов в Белграде и спросил, что будет, если НАТО придет: "Мы положим камеры, Тим, и возьмем в руки оружие", - был ответ. Это были либеральные сербы, мои хорошие друзья и противники их правительства, но они все равно достали карты и показали мне, где сербы будут защищать свою территорию в горах, а где НАТО будет мешать. Я почувствовал некоторое облегчение, когда мне преподали урок географии и объяснили, почему выбор НАТО более ограничен, чем об этом заявляет брюссельская пиар-машина.

Понимание того, насколько важную роль играет физический ландшафт при освещении событий на Балканах, помогло мне в последующие годы. Например, в 2001 году, через несколько недель после 11 сентября, я стал свидетелем того, как даже при наличии современных технологий климат по-прежнему определяет военные возможности даже самых мощных армий мира. Я находился на севере Афганистана, переправившись на плоту через пограничную реку из Таджикистана, чтобы соединиться с войсками Северного альянса (СА), которые вели борьбу с талибами.

Американские истребители и бомбардировщики уже находились над головой, нанося удары по позициям талибов и Аль-Каиды на холодных, пыльных равнинах и холмах к востоку от Мазари-Шарифа, чтобы подготовить почву для наступления на Кабул. Через несколько недель стало очевидно, что НС готовится к продвижению на юг. И тут мир изменил цвет.

Пронеслась самая сильная в моей жизни песчаная буря, окрасившая все в горчично-желтый цвет. Даже воздух вокруг нас, казалось, был такого оттенка, насыщенный частицами песка. В течение тридцати шести часов ничто не двигалось, кроме песка. В разгар бури было видно не более чем на несколько ярдов вперед, и ясно было только одно: наступление придется пережидать в непогоду.

Спутниковая технология американцев, находящаяся на переднем крае науки, оказалась беспомощной, слепой перед лицом климата этой дикой земли. Всем, от президента Буша и Объединенного комитета начальников штабов до военнослужащих АН на местах, оставалось только ждать. Затем пошел дождь, и песок, осевший на все и вся, превратился в грязь. Дождь лил с такой силой, что хижины, в которых мы жили, словно таяли. Снова стало ясно, что продвижение на юг приостановлено до тех пор, пока география не скажет свое слово. Правила географии, которые знали Ганнибал, Сунь-Цзы и Александр Македонский, по-прежнему актуальны для современных лидеров.

Совсем недавно, в 2012 году, я получил еще один урок геостратегии: когда в Сирии началась полномасштабная гражданская война, я стоял на вершине сирийского холма, с которого открывался вид на долину к югу от города Хама, и увидел вдалеке горящую деревню. Сирийские друзья указали на гораздо более крупную деревню, расположенную примерно в миле, откуда, по их словам, и было совершено нападение. Они объяснили, что если одна сторона сможет вытеснить из долины достаточное количество людей из другой группировки, то долину можно будет присоединить к другой земле, ведущей к единственной в стране автомагистрали, и таким образом отделить кусок сопредельной жизнеспособной территории, которую в один прекрасный день можно будет использовать для создания мини-государства, если Сирию не удастся собрать заново. Там, где раньше я видел только горящую деревушку, теперь я увидел ее стратегическое значение и понял, как политические реалии формируются под влиянием самых простых физических реалий.

Геополитика затрагивает каждую страну, будь то воюющая, как в приведенных выше примерах, или мирная. В каждом регионе, который вы можете назвать, найдутся свои примеры. На этих страницах я не смогу рассмотреть каждый из них: Канада, Австралия, Индонезия и др. не получат более чем краткого упоминания, хотя одной Австралии и способам формирования ее географических связей с другими частями света как в физическом, так и в культурном плане можно было бы посвятить целую книгу. Вместо этого я остановился на тех державах и регионах, которые лучше всего иллюстрируют ключевые моменты книги, охватывая наследие геополитики прошлого (формирование наций), наиболее острые ситуации, с которыми мы сталкиваемся сегодня (проблемы на Украине, растущее влияние Китая), и взгляд в будущее (растущая конкуренция в Арктике).

На примере России мы видим влияние Арктики и то, как ее холодный климат ограничивает возможности России быть по-настоящему глобальной державой. На примере Китая мы видим, насколько ограничено могущество страны без глобального военно-морского флота. В главе о США показано, как продуманные решения по расширению территории в ключевых регионах позволили им реализовать свою современную судьбу в качестве двухокеанской сверхдержавы. Европа демонстрирует ценность равнинной земли и судоходных рек для связи регионов друг с другом и создания культуры, способной дать старт современному миру, а Африка является ярким примером последствий изоляции.