Узники игры

– Стоп, стоп, стоп, – прервал я Энура. – Давай рассуждать логически. Убежать мы от них не можем – на лошадях они нас по-любому догонят. Сдаться на милость Эссуниона, спасибо, не надо. Наслышан уже о нем. Остается драться.

– Господин, нон…

– Зови меня Алексеем.

– Хорошо, Алексей. Драться не получится. Ну, совсем никак. Допустим я знаю с десяток боевых заклинаний. Нас обучили им на первом курсе. Но даже ученик с боевой специальностью справится со мной.

В своих способностях быстро разобраться и применить наступательные заклятия из игрового интерфейса я сильно сомневался. Но была одна идея.

– Если с тобой не будет вот этого, – я поднес черный агат к самому носу Энура, после чего достал россыпью остальные камни.

* * *

Засада. Вот что нам нужно! Заблаговременное и тщательно замаскированное расположение небольшого отряда (я да Энур), на наиболее вероятных путях движения противника (рядом с тропинкой на пути к деревне) в целях его разгрома внезапным ударом. Ключевое слово – внезапный удар. Только мгновенным уколом можно обезвредить гранд-мастера. В спину, из-за угла. Нечестно, скажете? Да, пожалуй. Но нормы морали меня сейчас не очень заботят. Станем сильными, будем посылать вызов противнику, кидать перчатки или как тут воюют благородные. А сейчас подлость, помноженная на эффективность.

За последние два часа я вынул из целителя все, что он знал, слышал или догадывался о боевой магии. И у меня в голове созрел план. Было ясно, что встречаться с магами, что называется, в чистом поле нельзя. Судя по описаниям, которыми располагал Энур, гранд-мастеру были доступны заклинания, что называется, массового поражения. Тот же Багровый туман мог разом убить до тысячи человек. Мне же при моей слабой прокачке были доступны конструкты базового уровня. Я еще раз прокрутил в голове ситуацию с игровой магией. В принципе кидаться фаерболами можно было и без камней – для этого у каждого персонажа был собственный уровень маны. Проблема, однако, заключалась в том, что маны было мало, и волшебники повсеместно пользовались заряженными камнями. Они в разы увеличивали возможности колдующего.

Однако был и риск утраты контроля над энергией – и тогда камень разрушался, убивая при этом владельца. Суммируя, можно сказать, что хороший бой – это такой бой, когда у мага были использованы все заклинания и вся энергия камня.

Еще час я потратил на то, чтобы разобраться в системе чар. Но это было все равно что прочитать книгу, не зная букв. Если активировать заклинания я худо-бедно научился, то определять, что именно стоит за той или иной иконкой, у меня получалось плохо – ссылки на описания были неактивны. Насколько я въехал, все чары делились на три типа. Атакующие – с красной каймой, защитные – с белой и нетиповые, разноцветные. К последним относилась, например, иконка вызова Спящего бога. Я даже рискнул и попытался вызвать его повторно, но заклинание не сработало. Плетение с черной свастикой посередине было бледное и неподвижное. Сколько я ни пытался приблизить ее к себе, Паутина отказывалась реагировать. Ладно, разберемся потом.

Главное, что я еще понял из разговора с целителем, – магический поединок на камнях похож на фехтование – укол, защита. Причем укол должен быть быстрее и острее, чем у соперника, а защита короче и эффективнее, чтобы не повисать в стадии обороны. Отвел удар и тут же нанес свой. Вывод: защиту нужно подготовить заранее.

Тропинка пошла под уклон, и передо мной показался небольшой овраг, окруженный чахлыми деревьями и кустами. Справа от оврага высились холмы, слева текла река. Я слышал плеск волн и в свете факела заметил каких-то прибрежных животных типа выдр, охотившихся в воде.

Лощинка, в которую спускалась дорога, выглядела подходящим местом для встречи наших преследователей. Я воткнул в землю факел. Вокруг царила кромешная тьма, отступавшая лишь на востоке, где небо уже чуть-чуть стало светлеть – близился рассвет. «Вторая ночь без сна», – устало подумал я.

– Расположимся на гребне, где дорога выходит из лощины, – тихо сказал я Энуру. Тот кивнул головой, потеребил волосы рукой и произнес:

– Работаем так. Сначала ставим защиту. Я по сапфирам, ты по агату. Потом вкапываем один красный кристалл на тропинке и ставим его в режим мины – зацикливаем энергию по нарастающей.

– Ого! – отреагировал целитель. – Так еще никто не догадался использовать кристаллы. Уж больно дорогие.