Узники игры

Сон! Вот что мне нужно. Заснуть и проснуться в родном мире. Я представил, как захожу в бар «Холостяк», заказываю пинту холодного пива… и бац! Я открыл глаза и понял, что рядом стоит Эмилия. Девушка отводила руку для еще одного удара. Ее рот раскрывался в крике. Что же она кричит? Ничего не слышу. Бац! Рыжеволосая бестия выдала мне еще одну пощечину, и я начал различать ее голос: «Не спи! Заснешь, не проснешься уже».

Я с трудом поднял камень, из которого хлестали остатки энергии, и посмотрел сквозь него на реку. Половина пути пройдена, но я понимал, что это максимум, на что способен сапфир. Парализованный холодом мозг уже с трудом соображал, но что-то не давало ему забыться последним сном. Какая-то черная точка впереди. Нет точки. Я из последних сил напрягся и сфокусировал взгляд на этих точках. Корабли. Караван из семи кораблей. Посередине Бурунгеи, чуть ниже по течению. Один большой, на веслах, и шесть пузатых под парусами. Эх, была не была. Я повернул ледяную дорогу к судам, успел прочитать системное сообщение: «Внимание! Повторное критическое повреждение ауры!»

И… опять потерял сознание.

Глава 8

Непостоянно все, что в мире есть,

К тому ж изъянов в том, что есть, не счесть.
Считай же сущим все, чего не видишь,
И призрачным все то, что видишь здесь.

О. Хайям

Надо мной разговаривают двое.

– И как долго он так будет лежать? Четвертые сутки пошли.

– Эмилия говорит, что огромные энергетические потоки, которые он пропустил через себя буквально за пару-тройку кэнов, нарушили магический баланс организма.

– Плюс нестандартная заморозка…

– Да, но, слава Единому, мы догадались сразу положить его в теплую воду. Хотя я тебе скажу, что найти нормальную ванну на судах купцов – та еще задача. А уж как мы грели воду! Это отдельная история.

– А я говорил. Надо было растереть его спиртом. У торговцев была фляжка.

– Видел-видел, как ты ее потом уговаривал с Ютасом и Сноком.

Раздался дружный смех.

– Нет, вино не помогло бы. Посмотри на его кожу.

– Н-да… Прям как у гомункула. У Алексея она хоть серая, а…

– Кстати, о гомункуле. Долго он будет стоять тут?

– Эмилия говорит, что пока нон не очнется. Голем предан своему хозяину. И потом, проблем он нам не создает. Стоит круглые сутки, есть-пить не просит. В туалет не ходит. Даже не моргает.

– А как мы его затаскивали на корабль, забыл? Он чуть судно не потопил.

– Да ладно тебе. Все же хорошо в итоге кончилось.

– Гномы молодцы. Наши парни растерялись, а этот коротышка со странным именем Машимата, Масамото как скомандовал гномам, и те все сразу рванули к каравану по ледяной дороге.

– Ага, имперцы так обалдели, когда увидели, что к ним по реке бежит толпа гномов, что даже на военной галере никто не оказал сопротивления.

– Да, повезло. Ну что, пойдем посмотрим, как парни тренируются? Этот гном здорово умеет драться…

– Он не гном, а человек в теле гнома. Я тебе рассказывал. Помнишь? Про суд, наместника…

Голоса удаляются. Провал. Какие-то звуки, пятна света, окошки и мутные системные сообщения. Но мне все равно. Даже сквозь закрытые глаза чувствуется, как день сменяет ночь, а потом опять день. Слышу женский голос.

– …лучше сегодня. Смотри, кажется, он моргнул.

– Нет, Эмилия, тебе показалось.

– Ютас, он точно моргнул!

– Хм…

– Еще пара дней, и Алексей очнется.

– Откуда ты знаешь? Ты же не целительница, а боевая волшебница. К тому же ученица.

– Сам-то ты кто? Тоже мне аристократ нашелся. Сын рыцаря!

В голосе девушки я слышу обиду.

– Между прочим, знаешь, кто мой отец? Декан факультета боевой магии Читал-Маатской академии!

– Ну, прости… я как-то не подумал. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.

Раздался странный шорох и сразу хлопок.

– Я тебе говорила, не лезь ко мне!!

– Зачем же сразу по лицу?!

– А если ты не понимаешь по-другому?

– Я тебе не нравлюсь?

– Ютас, я тебе благодарна за поддержку. Если бы не ты, я была бы простой заложницей…

– Ты не заложница! Сколько тебе повторять. Ты помогла Алексею, значит…

– Ничего это не значит. Я видела, как на меня смотрит этот Одноглазый. И этот с рубцами на лице.

– Эгилон?

– Да. Перстень отобрали. А в нем все равно энергии не было.

– У Алексея есть еще один камень. Последний. Маленький синий сапфир.

– Ученический?

– Да.

– Надо будет попробовать настроиться на него. Достанешь камень?

– А в нем точно есть лечебные заклинания? А то…

– То есть ты мне не доверяешь так? Подумай сам, Ютас. В этом кристалле энергии на 7–10 заклинаний, причем магии воды. Я специализировалась на магии огня. Ну что я смогу сделать этим камнем вам во вред? Тут около тысячи гномов и триста человек!

– Откуда триста? Вчера было двести.

– Еще сто лесовиков вечером пришло.

– Из Семи Камней?

– Да, оттуда. Успели уйти до начала осады.

– Хорошо, я поговорю с Килоном. Сапфир у него…