Узница

А я снова замолчала, рассматривая ее и осознавая услышанное. И по всему выходило, что она тоже участвует в этом розыгрыше, как бы глупо это не прозвучало. Но как? Последний раз мы виделись с Вероникой чуть больше года назад, перед тем как она неожиданно уволилась, а по слухам, вышла замуж и решила эмигрировать куда-то в одну из южных европейских стран. К сожалению, мы были не настолько близкими подругами, чтобы постоянно созваниваться, больше общаясь именно по работе, так что, когда она неожиданно прервала общение со всеми старыми знакомыми, я лишь приняла это. И вот, прошел всего лишь год с хвостиком, как я снова вижу ее. Причем в месте, которое называют другим миром. В шикарном платье и… беременной. Может я все еще сплю? А может это все же и не розыгрыш? Зачем он беременной и состоятельной женщине, с которой мы общались постольку-поскольку?

— Что значит переместилась? — осторожно уточнила я.

— Порталом, конечно. Иначе сюда не попадешь.

Так, портал. Пункт первый. Порталы, наверное, все же существуют. И я уже видела, как минимум, два. Радужный и чернильный… Тихо голова, не трещи. Сейчас мы загрузим в тебя информацию, потом начнешь анализировать.

— А ты как сюда попала? Я хочу знать все в подробностях, — подмигнула ей. — Конечно, если у тебя есть время.

Да, это будет самым правильным методом. Надо послушать ее историю для начала, а потом делать выводы.

— С временем у меня все в порядке. Точнее, я свободна до вечера, потом вернется муж и вот к его приходу мне лучше быть дома, — Ника вздохнула.

— Не поняла…

— Не обращай внимания, — подчеркнуто безмятежно улыбнулась она. — Так, моя история, значит. Если кратко, то примерно год назад я застукала своего жениха с секретаршей. Психанула и согласилась на авантюру. Правда, я до последнего не верила в то, что мужик, с которым я познакомилась в ту ночь, на самом деле маг и отправит меня в «отпуск» в другой мир. Ну а потом так получилось, что я встретила Эрика, влюбилась и вышла за него замуж. Теперь так здесь и живу, а для знакомых я эмигрировала в Европу.

— Так это на самом деле другой мир? — вырвалось у меня.

— Конечно. Ты не думай, у тебя нормальная реакция. Не окажись я в свое время на твоем месте, сама бы не поверила, — Ника улыбнулась. — А как ты сюда попала?

А я молчала, не зная, что ей ответить. Голова явно намеревалась заболеть от усилий, но я все еще не верила, что оказалась в другом мире. Ведь если это правда, то тогда может оказаться верным и все остальное. Как, например, то, что я убила человека…

* * *

Рид съел еще один орех в шоколаде и посмотрел на Страйгера. Они оба стояли перед входной дверью в ателье, ожидая, когда вернется новоявленная леди Гросс. Решение дать ей побыть в одиночестве принял Аркен, после реакции продавщицы в кондитерском. Не хватало еще разогнать клиенток модной пошивочной. Вот только что-то его узница там подзадержалась…

— Надо бы сходить за ней, — обронил он.

— И завтра весь город будет это обсуждать?

— Хватит ей доказательств, — заявил Рид. — Возвращаемся в Цитадель.

— Ты отвечаешь за нее, — усмехнулся Страйгер. — Тебе решать.

— Думаешь, она невиновна? — неожиданно для себя, поинтересовался Аркен.

— Я ничего не думаю, а собираю улики, чтобы принять решение, — спокойно заметил глава СБ. — Мое личное отношение к леди Гросс не имеет значения для дела. В моей практике с одинаковой вероятностью убийцей может оказаться вот такая вот леди Гросс с внешностью невинной послушницы Эрсары, а зашрамованный орк стать жертвой наговора.

— Ты понял, что я хотел сказать.

— Понял, но это ничего не меняет. Давай дадим ей пару минут, а затем уходим, — предложил Страйгер.

Рид кивнул и снова уставился на дверь. Леди Гросс его бесила. С первого мгновения, как он ее увидел в техногенном мире в этой ее идиотской одежде, которую и одеждой то назвать сложно, скорее наряд для спальни. Страйгер верно заметил, выглядела девчонка, будто была послушницей Эрсары, богини-покровительницы женщин, — кроткой, невинной, робкой. Именно эти качества в глазах окружающих должны прилагаться к кукольной внешности, но уж кому, как не ему знать, насколько обманчива она может быть.

Светлые локоны, рассыпанные по плечам, нежная кожа с легким румянцем, алые пухлые губы и неожиданно черные глаза демоницы. Если добавить к этому аппетитные формы, откровенную одежду, то станет понятно, что в ней нашел Даррел. Проблема заключалась в том, что хозяин Цитадели не только тоже это оценил, но и увидел то, на что, возможно, не обратил внимание лорд Гросс — решительность, жесткую хватку, крепкие нервы. Она уверяла, что не помнит три месяца своей жизни, но Рид ей не верил. В связи со своим родом деятельности, слишком много он видел таких вот невинных и оболганных. Все они уверяли, что произошла ошибка и с годами стало уже скучно доказывать обратное. Аркен почти был уверен, что и здесь похожий случай.