Узница

Свечи дрожали, переплетались языками, словно страстные любовники в объятиях, вводя меня в какой-то странный транс. Я смотрела на них уже пару часов, наблюдая, как оплывает воск, стекая тягучими каплями и образуя странные фигуры, заодно пытаясь уснуть, но сон так и не шел. Почему? Да кто его знает, но как только я закрывала глаза, то в голове отчетливо появлялся пытающий огнем портал. Третий, который я увидела в этом мире, но почему-то именно он не давал мне покоя. Нет, я была уверена, что Шеддара я раньше не видела, но его магия… Она однозначно была мне знакома. Огонь… Правда более неистовый и могущественный, чем у оборотня. Что это все? Отголоски потерянных воспоминаний? Может ли такое получится, что магия пришла в мою жизнь гораздо раньше, а не в день убийства Даррела? Очень может быть. Нет, мне любыми путями надо вспомнить, что произошло за время моей амнезии.

Вздохнув, я зажмурилась, а перед взглядом снова появился огонь. Но я решила больше не поддаваться на провокации и уснуть. Вот только пламя никуда не делось. Наоборот, оно заполонило все вокруг, разгораясь все сильнее, пока не окружило меня. Оно было настолько близко, что я чувствовала жар…

— Успокойся.

Смутно знакомый голос прорвался через огненный ужас, в котором я находилась. Тело отказывалось подчиняться, а рот будто заткнули кляпом. Задергавшись, я замотала головой, пытаясь как-то обрести контроль над собой, и открыла глаза.

Не было никакого огня. Только комната в дешевой гостинице и Шеддар, прижимающий мое тело к кровати и зажимающий рот.

— Не ори и успокойся, — спокойно сказал он.

Я застыла и почему-то сразу поняла, что он не пытается причинить мне вред, а вот успокоить — очень даже. Наверное я заснула, увидела кошмар и начала кричать. Других способов успокоить меня кот не придумал. Так что такое вот поведение, вполне логично и объяснимо. Да, грубо, но никто и не обещал со мной нянчиться. Это не Аркен с его подчеркнутой вежливостью и язвительными репликами. Шеддар не рвался мне на помощь, он просто оказывал услугу, причем не Нике, а ее другу.

Ощутив, что хватка стала не такой жесткой, а ладонь приподнялась над лицом, давая возможность отдышаться, я медленно кивнула. Да, я видела, что кот в любой момент может спеленать меня своими ручищами, словно младенца, так что не делала резких движений. Шеддар какое-то время пристально смотрел на меня, затем поднялся с кровати и отошел к камину, а я глубоко вздохнула.

— Я кричала во сне? — хрипло уточнила я, садясь на кровати.

Он кивнул, продолжая пристально меня рассматривать. Эх, я сейчас бы много отдала, чтобы понять, о чем мужик думает. Слишком уж серьезен и сосредоточен он был.

— Все нормально?

— Странная ты, а я пока толком не понимаю, что с тобой, так что никаких предположений озвучивать не стану, — заявил он.

Только я хотела возмутиться, как почувствовала что-то странное. В комнате словно похолодало. Машинально посмотрев в сторону окна, я увидела, как на улице один за другим стали гаснуть фонари, погружая пространство в непроницаемый мрак. Вскочив с кровати, я подбежала к Шеддару.

Это было страшно. Тьма заползала в комнату, словно живая, сначала окончательно поглотив ниши и углы, а затем все остальное. Пятна света оставались только там, где горели свечи, но и они, уже почти догоревшие к этому моменту, заколыхались будто на ветру, хотя его не было, и тоже начали гаснуть.

— Что происходит? — прошептала я.

— Ничего хорошего, — буркнул Шеддар, щелчком пальцев открывая огненный портал, ярко осветивший комнату и заставивший тьму недовольно зашипеть, прячась по углам. — Но лично я не горю желанием встречаться с магом, кто владеет такой силой. Так что уходим. Лучше, прямо сейчас.

— Куда?

— Подальше отсюда.

— Мы можем отправиться в мой мир? — быстро спросила я, вспомнив, о чем думала перед тем, как легла спать.

— Умная девочка, — довольно хмыкнул кот. — Собьем его со следа. Бран был прав, когда сказал, что мне это понадобится.

Я открыла рот, чтобы спросить «кто он», но ответ пришел сам. Только один маг мог меня разыскивать и владел такой магией, и я бы не сказала, что сама готова с ним встретиться.

А затем Шеддар достал из кармана какую-то призму, вложил мне ее в руку и сжал пальцы. Я вскрикнула он неожиданности, когда поняла, что раздавила стекло и разжала ладонь, ожидая увидеть порезы, но нашла только один и совсем неопасный. Ничего не понимая, я таращилась на свою руку, но в этот момент кот ударил по ней, заставляя выкинуть стекла в проход. И как только я это сделала, огонь на мгновение вспыхнул черным.

— Готова?

Кивнув, я приняла руку, прижалась к Шеддару, когда он притянул меня к себе, и прикрыла глаза. Кажется, я начинаю привыкать к этому способу перемещений.

* * *