Узница Замка Любви

Вдруг Жаклин вскрикнула и медленно опустилась на пол.

Энтони бросился к ней.

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Нет, со мной все в порядке. Боже мой, Тони, какая же я дура! — Жаклин оперлась на протянутую ей руку и медленно поднялась. — Я знаю, куда уехала Джейн! Как же я сразу не сообразила! Я была в саду, там, где ажурная решетка, когда к вилле подъехала машина. По-моему, мерседес... Да, темно-синий «мерседес»... Нет! Номера были не местные, — сосредоточенно произнесла Жаклин с видом человека, пытающегося вспомнить все подробности. — Да, я вошла в холл, а Джейн сбегала по лестнице, говоря по телефону. Она на ходу бросила мне, что срочно должна уехать, и выбежала. Да! Ты прав! С ее тетей что-то случилось, и она послала машину за племянницей.

Поверив рассказу Жаклин, Энтони пришел в бешенство, и его мысли потекли именно в том направлении, которое придала ему женщина, проявившая изобретательность, чтобы вернуть себе любовника.

— Ложь... Опять ложь! Почему Джейн все время лжет? Почему? Я ее люблю больше жизни! Я был так счастлив, я так спешил сюда, чтобы увидеть ее радостную улыбку, а она... Она предала меня.

Жаклин осторожно дотронулась до Энтони.

— Не переживай, дорогой, все образуется. Она вернется и все объяснит.

— Эта женщина постоянно лжет, она не в состоянии говорить правду! Неужели вы все такие? Моя первая жена... Та любила только мои деньги, а я... Я был ненужным к ним довеском. И Джейн я не нужен... Она такая же лживая и коварная.

Жаклин, как бы сочувствуя Энтони, обняла его.

— Не перебарщивай, Тони, не все женщины такие. Я же говорю правду, и Джейн тебе все объяснит. Успокойся!

Энтони было все равно, что Жаклин думает о женщинах, но он был благодарен ей за поддержку.

— Жаклин, почему она со мной так поступила? Я же ее любил, а она ушла к другому. Нет! Не ушла! Самым подлым образом сбежала!

У Жаклин хватило ума изобразить из себя сестру милосердия. Она покрепче прижала его к себе и подтолкнула к кровати.

— Жаклин, ты ничего не понимаешь! Это был он! Он!

Энтони ошибался. Жаклин все очень хорошо понимала. Добыча сама свалилась ей в руки, и отступать она не собиралась. Энтони горестно схватился за голову. Его охватило такое отчаяние, что он, как бычок, ведомый на заклание, позволил Жаклин усадить себя на кровать. Как бы невзначай она обняла его за шею и притянула его голову к себе на грудь, нежно гладя по волосам. Не давая ему опомниться, Жаклин продолжала шептать приторно-сладким голосом:

— Все будет хорошо. Успокойся. Все будет хорошо.

Твердя эти слова как заклинание, Жаклин незаметно расстегнула пуговицу на платье, которое и так было более чем откровенно декольтировано.

Вдруг дверь рывком открылась. В комнату влетела Кейт и замерла на пороге, потрясенная представшей перед ней замечательной жанровой картиной «Убитый горем мужчина и змея-утешительница». Жаклин сидела лицом к двери с обнаженной грудью, на которой покоилась голова живого и невредимого Энтони. На ее губах играла победоносная улыбка.

Кейт мгновенно оценила ситуацию. Одним прыжком оказавшись у кровати, она рывком за волосы оттащила Энтони от Жаклин, отвесив ему звонкую оплеуху. Жаклин же она так сильно толкнула локтем в грудь, что та, взвыв от боли, опрокинулась навзничь. Никогда не занимавшаяся спортом Кейт, рассвирепев как тигрица, в данный момент свободно могла бы получить приз в соревновании по боевым искусствам. Расправившись с Энтони и Жаклин, Кейт рявкнула на всю виллу громовым голосом:

— Жерар! Жерар! Бегом сюда! Скорее!

Когда запыхавшийся Жерар, а вместе с ним и все обитатели виллы, насмерть перепуганные, предстали перед повелительницей, та отдала новое приказание:

— Жерар! Переводи! Спроси у этой сучки, где она спрятала Джейн? Я уверена, что дело здесь не обошлось без нее.

Допрос успеха не имел. Жаклин всхлипывала, но отрицала свою причастность к исчезновению Джейн.

— Поехали! — объявила Кейт, удостоверившись, что в жилах Жаклин течет кровь маки.

— Куда? — осмелился задать вопрос Энтони.

Схватив опешившего Энтони за руку, Кейт выволокла его из комнаты.

— У тебя что, совсем нет мозгов? — Кейт постучала его по лбу. — Или ты не привык ими пользоваться? Поехали в полицию, на вокзалы, в аэропорт. Человек не уезжает, оставив все вещи. Она даже не взяла с собой ни дорожной сумки, ни косметички. Ты видел?

— Нет, я не заходил в ее комнату.

— Сразу поперся к Жаклин? За утешением, что ли? Надо же быть таким дураком!

Чета Дюбуа растерянно взирала на происходящее.

— А я считала англичан сдержанными людьми, — проговорила мадам Дюбуа мужу. — А тут кипят такие страсти! Как итальянцы, честное слово...

— Дорогая, Шекспир был англичанином, а какие писал пьесы! Вспомни леди Макбет...