Узор счастья

— Тогда не смейтесь. Но все началось с того, что папа из-за границы привез мне куклу Барби. Тогда их было не так много, как сейчас. На меня она произвела большое впечатление. Особенно ее платья. И я захотела что-нибудь придумать сама. А потом поняла, что мечтаю стать модельером. Не просто шить платья, а создавать особенные наряды — для праздников, для свадеб. Села за альбомы, рисовала... потом занималась с учителем. И вот... — Она обвела рукой гостиную, словно в подтверждение своих слов. — Да, забыла сказать: мой любимый художник — Модильяни...

Миша фыркнул, но Максим, подчеркнуто уважительно обращаясь к Алле, проговорил:

— Спасибо. У меня бы не хватило смелости рассказать о себе так откровенно, признаться, что увлечение началось с такого вроде бы пустяка. Но, как вы могли заметить и сами, я не набирал в группу одних живописцев или рисовальщиков. Мне кажется, что каждый из вас обладает своим даром, не похожим на другие. И я рад, что вы такие разные, — заканчивая фразу, он снова протянул к ним руку со спичками.

Слава шагнул вперед и, к своему удивлению, ухватился именно за ту, что была с отломанным концом. Он с таким озадаченным и растерянным видом поскреб в затылке, что все расхохотались:

— Давай! Полный вперед! — приободрил его Даня.

Число рассказчиков убывало. Последними оказались Сергей и Светлана.

Поскольку атмосфера установилась веселая и непринужденная, Сергей, как всегда, начал дурачиться:

— Мой отец с детства повторял слова нашего соседа — самодеятельного художника, который говорил, что его профессия самая лучшая. Потому что даже когда он оказался в лагере, не только заключенные отдавали ему часть своей пайки, но и начальство подкармливало за то, что он рисовал классные портреты. И мы пришли к выводу, что с таким ремеслом нигде не пропадешь, — закончил Сергей улыбаясь.

Несмотря на дурашливый тон, чувствовалось, что доля правды в его словах все же есть. Наверное, в его семье действительно считали, что художник всегда сможет прокормить себя.

Теперь наступил черед Светланы. Максим повернулся и испытующе посмотрел на нее. Меньше всего ей хотелось говорить о себе. Но это было бы нечестно по отношению к остальным однокурсникам. Все так все. И она ничем не лучше и не хуже других.

— Моя бабушка — художница, закончила художественный институт. Ее мужа арестовали в тридцать девятом, а ее сослали в маленький провинциальный городок. Там она организовала самодеятельный театр, где была не только художником, но и режиссером. Поскольку я почти все время проводила с ней, то альбом, цветные карандаши, потом краски, мелки, уголь — всегда были у меня под рукой. И мне казалось, что рисовать для человека — так же естественно, как говорить или ходить. Когда мне кто-нибудь в школе говорил, что не любит рисование или не умеет рисовать, мне казалось, что это шутка. Другое дело — удавалось ли нарисовать так, как хотелось бы... — улыбнулась Светлана. — И еще мне бы хотелось не просто рисовать, но и когда-нибудь сделать декорации для театра. Скорее, музыкального, чем драматического. Я рада, что в нашей программе есть и основы архитектуры, и сценическое мастерство, и история театра. Мои любимые художники — Серов и Филонов. Я понимаю, что они очень разные, и, казалось бы, невозможно любить мастеров, которые работают в таких разных манерах. Но мне и в самом деле нравятся оба...

— Что ж, — с трудом отведя взгляд от ее лучистых глаз, кивнул Максим. — В стенах центра вы получите возможность освоить самые разные приемы, чтобы потом, со временем выработать свой неповторимый почерк. У нас подобралась яркая группа. И думаю, что каждый из вас станет интересным мастером.

Все переглянулись, когда услышали слово «мастер», поскольку привыкли относить его к самому Максиму.

А теперь я готов ответить на ваши вопросы, — предложил он и сел... прямо на пушистый ковер рядом со Светланой.

Стоявшие у стола ребята зашевелились, обрадовались и тоже начали усаживаться на ковер. Разговор стал еще оживленнее. Но Светлана почти не улавливала смысла, потому что колени Максима находились так близко от ее ног, что она боялась хоть на миллиметр переместиться, чтобы случайно не дотронуться до него. И ее не покидало ощущение, будто рядом с креслом установили рефлектор, и она постоянно ощущает жар, идущий с его стороны. Судя по всему, Максим не замечал этого состояния Светланы. Не замечали и остальные, заговорив о том, как живут современные художники, можно ли действительно прожить на те деньги, которые платят за картины. От Максима студенты узнали, что происходит в нынешнем «мире искусства»:

— ...Иной раз многое зависит от той галереи, с которой тот или иной художник либо подписал контракт, либо просто договорился на словах. Но вообще-то у меня сложилось твердое убеждение: истинный талант всегда найдет признание. Рано или поздно. Лучше, конечно, рано. Но скажу вам честно: случай и судьба играют большую роль — запомните это. — По улыбке Максима невозможно было понять, серьезное ли это наставление, или он призывает относиться к последней фразе с юмором. — Какие еще будут вопросы?