Узор судьбы

Теперь осталось узнать, как мне правильно применить полученную закись азота – и я опять полез в интернет. Как оказалось, не все так просто с этим газом. Недостаточно было просто пустить его в комнату, чтобы все в ней уснули. Во-первых, подавать его надо с кислородом, иначе – гипоксия и смерть пациента. Возиться еще и с кислородом не хотелось. Буду надеяться, что в моем случае зелье жизни поможет реанимировать умирающего бессознательного мага, случись такая необходимость; главное – мне вовремя к нему успеть. Во-вторых, для полноценного наркоза газ необходимо сочетать с другими препаратами, усиливающими эффект его воздействия. И тут у меня все надежды были только на то, что маг спит, а его сон и послужит тем самым дополнительным компонентом – газ просто заставит его спать крепче.

В общем, многое строилось в расчете на «авось», но ничего более простого и действенного не придумал: я все же не специалист в этой сфере. Поискал информацию по газу, которым как-то вырубили террористов при захвате заложников, но там мало того что было много жертв от этого воздействия, так и активные вещества непонятно было где достать. Так что попробую обойтись тем, что имеется. Ну а не получится в этот раз – я знаю, где встречать мага, когда он опять ко мне заявится.

Следующие несколько дней я провел, изучая свой новоприобретенный источник маны. За все это время он так никуда и не исчез и нисколько не изменился. Хорошо, если так будет и дальше – уж очень я привык к магии, а с ним она всегда была внутри меня, пусть и в малых количествах. К тому же можно и увеличить выработку маны, достаточно лишь хорошенько разозлиться. Надо только потренировать контроль над собой в этом состоянии – в ходе экспериментов я уже лишился «разобранного на дрова» письменного стола, выбитой двери и покореженной батареи отопления. Это не вспоминая про дыру в стене и кучу побитой посуды и прочей мелочи. Одно хорошо – соседи с жалобами на шум больше не приходили.

Удалось также разработать заклинание шумоподавления. Хотя в общем-то никаких моих заслуг в этом не было – как обычно, помогла сила воображения. Итоговым результатом стал узор, который формировался после того, как я напитывал созданный в голове мысленный образ ручейком маны. Пока висевший в воздухе узор, видимый только в магическом зрении, не рассеивался, он гасил все звуки рядом с собой. Радиус действия и сила поглощаемого шума задавались мною при формировании заклинания, и от этого же зависело время его действия, так же как и от количества влитой маны.

И вот ожидание закончилось, и одиннадцатого утренним рейсом я вылетел в Воронеж. Купил молоток, ножи, селитру, сделал простенький генератор газа, насыпав селитру в бутыль с трубкой. В общем, все было готово еще к обеду, и остаток дня и половину ночи я слонялся из угла в угол гостиничного номера, не зная, чем себя занять, и нервничая перед предстоящей вылазкой. Все же на этот раз был шанс не просто убить мага, а выяснить у него наконец всю правду – кто он такой, зачем охотится за мной, стремясь завладеть камнем, что это за камень, откуда приходит маг, как возрождается… Вопросов было много. Заставив себя выждать больше половины ночи, я все же дожил до нужного часа, не лопнув от нетерпения. Пора!

Небольшая пробежка по тихим темным улицам – и я на месте. Легко перемахнув забор, прислонил к кирпичному столбу пакет, внутри которого лежал мой газогенератор, и, не скрываясь, пошел к охраняющему вход в коттедж здоровяку, нащупывая рукоять ножа в кармане. Тот, как и в прошлый раз, не стал поднимать тревогу, а затопал мне навстречу.

– Ты че здесь забыл? – с угрозой в голосе спросил он, когда мы сблизились.

Не отвечая, я шагнул еще ближе, начиная выхватывать нож, и вошел в привычное состояние ускорения, пустив на его поддержку тоненький, постоянно контролируемый мною ручеек маны. Мир замедлился. Здоровяк замер, медленно-медленно занося руку, готовясь нанести свой сокрушительный удар в то место, где меня уже не было – преодолевая сопротивление загустевшего воздуха, я приблизился к врагу вплотную и коротким тычком вонзил нож ему в глаз, целя прямо в зрачок.

Лезвие достигло цели и начало погружаться в стекловидное тело, которое при таком ускорении вовсе не казалось пустяковой преградой, и мне приходилось нажимать на свое оружие, проталкивая его вглубь. Резерв маны еще оставался, поэтому я, поддавшись внезапной мысли, пустил почти весь ее запас на созданное тут же заклинание остроты. Как только сформированный силой моего воображения узор впитался в нож, сопротивление ему исчезло, и лезвие, будто продолжая двигаться в воздухе, а не в человеческой плоти, устремилось вперед.

Выпустив оружие, я шагнул в сторону и вышел из ускорения, пропуская сбоку от себя валящееся на землю тело уже мертвого человека, из глазницы которого виднелся самый кончик рукояти простого кухонного ножа, а с противоположной стороны из черепа торчало пробившее его насквозь окровавленное жало лезвия. Хорошо хоть у меня был еще один нож – этот без магии достать проблематично.