Узоры отношений. Часть 1

При этих словах Мэгги слабо вскрикнула и смертельно побледнела. А принцесса продолжала, как ни в чем не бывало:

– Разве на брак баронессы Агнесс фон Вейли уже не нужно высочайшее разрешение Ее Величества королевы?

– Конечно, нужно,– сказала Агнесс – мы как раз хотели обратиться к Вам, Ваше Высочество, с просьбой походатайствовать о таком разрешении.

– Думаю, что это будет сделать очень трудно. У Её Величества другие планы на замужество баронессы Агнесс фон Вейли. Я это хорошо знаю – ответила принцесса Натали.

– И какие же это планы?– удивилась Агнесс – Я об этом ничего не знаю.

– Я как раз собиралась Вам объявить, что Ее Величество хотела бы женить герцога Рауля фон Р. на баронессе Агнесс фон Вейли. Именно по этому поводу мы и приехали к Вам в замок.

У Филиппа остановилось сердце, Агнесс стала белее мела, по щекам княжны Юсуповой потекли крупные слезы. Мэгги обняла свою подругу за плечи, и они вышли из комнаты. В гостиной остались только Агнесс, Филипп, Ванесса и принцесса Натали.

Повисло тягостное молчание. Никто не решался первым произнести хоть слово.

– Вы не даете мне ответа?– вновь заговорила принцесса – Вас не устраивает наше предложение? В чем причина?

– Мне трудно вот так сразу ответить, тем более, что я уже дала согласие виконту Филиппу де Гишу – ответила Агнесс.

– Я думаю, что виконт должен понимать разницу в предложениях и принять Ваш отказ. Когда интересы страны требуют такого решения, то интересы отдельных лиц должны уступить.

Филипп покраснел и хотел возразить, но Ванесса посмотрела на него таким взглядом, что он отвернулся и стал смотреть в окно.

– Тем более, – продолжала принцесса – что я слышала, что виконт уже делал предложение Вашей подруге, и она дала ему свое согласие. Так не будем им мешать. Кроме того, древний род баронов фон Вейли имеет незапятнанную репутацию, и смутные слухи о каком-то отравлении змеиным ядом могут сильно навредить баронессе в глазах общества.

– О каком отравлении говорит Ваше Высочество?– спросила, холодея Агнесс.

– Мне говорили, что Филипп де Гиш, желая избавиться от невесты и кредитора Ванессы, попытался отравить ее змеиным ядом, для чего и привез из Индии какую-то опасную змею. Я слышала, что от этого пострадала дальняя родственница Агнесс. И если бы это не касалось напрямую имени баронессы, я бы сама потребовала провести расследование и наказать всех виновных.

В этот момент в гостиную зашли тетушки. Они стали наперебой рассказывать об увиденном и услышанном ими у озера.

Ванесса испугалась, что принцесса будет продолжать свою речь в присутствии двух сплетниц, и попросила Ее Высочество прогуляться с ней по аллеям парка. Будто ее так тронуло сообщение принцессы, что ей просто необходимо во всем разобраться. Принцессе тоже надо было переговорить с Ванессой без свидетелей, и она пошла, переодеться для прогулки.

Филипп тихо сказал Ванессе:

– Я убью Рауля.

– Не делайте глупостей. Приходите ко мне после обеда, когда принцесса пойдет к себе отдохнуть. Я, кажется, знаю, как сделать этот брак невозможным.

Филипп развернулся и стремительно вышел из комнаты.

Потом Ванесса подошла к Агнесс и прошептала ей:

– Вы согласны выглядеть в глазах августейшей особы обедневшей настолько, что Вам грозит разорение и банкротство?

– Но это, же не так! Я не могу обманывать.– Сказала Агнесс – И это общеизвестно, что у меня крепкое состояние. Я очень богата. Ты думаешь, что это и есть причина такого решения? Если это так, то поступай, как считаешь нужным. Я буду молчать.– Печально сказала Агнесс.

– Тогда я пошла на прогулку.– Сказала Ванесса – Прошу ничему не удивляться за столом в обед. И главное, не делайте резких движений. Вы оба! И еще, постарайся задержать возле себя этих двух сплетниц.

Агнесс сделала вид, что ее очень интересует рассказ тетушки Элеоноры. Она попросила их сесть к себе поближе и начала расспрашивать обо всех общих знакомых. Это обещало затянуться на не один час. Ванесса улыбнулась и отправилась на прогулку с принцессой. 

Глава 16. Что могут сделать слухи