Узоры отношений. Часть 1

Глава 22. Ужин

На ужин все явились в назначенный час в вечерних туалетах и выглядели так, как будто от этого зависела их дальнейшая жизнь. Принцесса Натали вновь не вышла к столу, сославшись на головную боль. Филипп сел между Агнесс и Мэгги и стал ухаживать за ними, с самым добродушным видом, подшучивая над собой. Рауль сел между Ванессой и тетушкой Элеонорой. Вначале ужин проходил в смущенном молчании, но потом Филипп, по своему обыкновению стал всех смешить своими рассказами, и атмосфера стала непринужденной. Без принцессы Натали все чувствовали себя легко, и в разгар ужина за столом зазвенел смех. Ванесса тонко навела разговор Филиппа на путешествия в компании герцога Рауля. Филипп сразу понял задумку Ванессы и постепенно втянул в разговор Рауля, выбирая самые забавные случаи из совместных приключений. Иногда они даже намекали на некоторые фривольные шутки, при этом дамы густо краснели, но в результате все заканчивалось громким смехом. Рауль оказался рассказчиком, ничем не уступающим Филиппу. Дамы ему рукоплескали даже чаще, чем его другу. Под конец ужина все были веселы и довольны. Ванесса сказала Раулю:

– Я и не подозревала, что Вы такой замечательный рассказчик и очень веселый человек.

– А я впервые услышал Ваш смех. Он у Вас просто очаровательный! Как жаль, что Вы так редко смеетесь.– Ответил Рауль.

– Возможно, мне просто редко попадаются по-настоящему умные и веселые собеседники.

– А как же Филипп де Гиш? Он умный и веселый собеседник.

– С Филиппом мы друзья с детства. Он редко развлекает меня рассказами, чаще обременяет заботами. Я бы сказала, что наши отношения скорее напоминают отношения брата и сестры. Кто из нас старше – трудно сказать.

– Да, отношения между сестрой и братом мне понятны.– С грустью сказал Рауль.

После ужина все перешли в любимую гостиную пить чай и лакомиться фруктами и мороженным.

Ванесса сказала:

– Завтра приезжает Виктория. У нас остается совсем мало времени для подготовки к поездке в Америку. Агнесс, дорогая, я хочу взять с собой Мэгги и ее подругу Натали Юсупову. Мне очень нужна помощь. Ты позволишь Мэгги поехать со мной?

– Конечно. Но у Мэгги не закончено образование. А как же колледж?

– Я заеду к директору и решу этот вопрос.

– Хорошо. Я рада, что Мэгги увидит Новый Свет. Когда вы хотите ехать?

– Через пару дней, когда Мэгги с подругой соберутся, я отправлю их с Викторией под охраной Отто Рихтера в свой замок во Францию. Туда же привезут все наряды, которые я намерена взять с собой. Мы все осмотрим, упакуем как следует, и уже оттуда сядем на корабль и поплывем. Думаю, что месяца через три мы уже уедем.

– У Вас красивый замок во Франции? – спросил Рауль

– Да. Он мне очень понравился, и я вымолила Агнесс продать мне его. Он напоминает тунисскую шкатулку. Не очень большой, но очень светлый. Я попросила своего садовника подстричь все деревья и кусты в африканском стиле, стало очень забавно. Если Вы не боитесь разбросанных повсюду платьев и других вещей, то можете присоединиться к нам в любой момент. Можете посетить мой замок и тогда, когда я уеду. Я дам соответствующие распоряжения своему управляющему. Вы ведь любите осматривать замки? Я права?

– Да. Благодарю Вас и с удовольствием принимаю Ваше приглашение.– Сказал герцог.

Потом они расселись за столиком и играли в карты. Мэгги и княжна Юсупова о чем-то весь вечер шептались в уголке, подружки- сплетницы, извинившись, ушли к себе. Они собирались уезжать к какой-то своей знакомой на несколько дней, и им надо было собрать вещи.

Неожиданно вечер прошел в приятной дружеской обстановке, до поздней ночи за столом звучал смех, никто толком не следил за игрой. Подводя итоги, они вконец запутались и объявили ничью. Глянув на часы и обнаружив, что ночь совершенно на исходе, довольные и слегка усталые, все разошлись по своим комнатам. 

Глава 23. Почти дружеский завтрак

 Принцесса Натали сидела перед зеркалом, наблюдая, как ее горничная и парикмахер укладывают ей волосы в замысловатую прическу. Она размышляла как с наименьшими для себя неудобствами выйти из сложившейся ситуации. После своего разговора с Ванессой и Раулем, Натали написала обстоятельное письмо королеве матери, та в ответ позвонила ей по телефону и как следует отчитала ее. Натали было очень неприятно вспоминать монаршую головомойку. Но предложение Натали соединить узами брака Рауля и Ванессу порадовало королеву, она увидела в этом возможность примирения с испанским королевским двором. И в конце разговора согласилась на брак Агнесс и Филиппа. Натали не знала, с какого конца теперь подойти к Ванессе, ведь она привыкла разговаривать с ней как с талантливой портнихой, но не как с маркизой, это полностью выбивало из колеи. Мучительные размышления чуть не привели к опозданию к завтраку, второй гонг уже прозвучал.