Узоры Силы

— Это — смешное обвинение, — сказал И-5. — Если у кого-то и появится неприязнь к тебе из-за смерти Лорна Павана, так это у меня. Хотя, в конечном счете, это сенатор Палпатин убил его руками убийцы-ситха. Согласно исследованиям, убийца, или, по крайней мере, забрак с подобными ритуальными татуировками был убит позже во время битвы в электростанции на Набу, таким образом отпадает любой шанс ему отомстить. Остаётся Палпатин.

Джакс не подстраивал вчерашний инцидент. Мы оказались втянуты в драку с инквизиторами, чтобы не дать им захватить нашего друга.

— Другого джедая, без сомнения.

— Потенциального джедая, — сказал И-5.

— А… ну, или потенциального ситха.

Джакс беспокойно пошевелился, вспомнив ту непринужденность, с которой Кадж отправил инквизитора в небытие. Он чувствовал горячий фонтан ненависти, которая предшествовала этому.

— Нет, если мы сможем это сдержать, — сказал он. — Но сейчас это некстати. Не я вчера уничтожил наше укрытие, и при этом я не выдумал то, что почувствовал. И-5 можно ощутить через Силу. Как, я не знаю…

— Он — дроид. — сказал Сал. — Он может действовать, как дроид, и…

— Действие — оперативный термин, — прервал И-5. — Единственный путь очистить мои намерения от лжи состоит в том, чтобы кто-то снял мой познавательный модуль с моего основного программного ядра…

— А! Конечно! — закричал Сал. — Так мы и сделаем.

— И в таком случае я больше не буду способен выполнить задание, — закончил И-5. — Моё ОПЯ запрещает мне причинять вред разумному существу.

Сал помрачнел, затем просиял, прищелкнув пальцами.

— Что, если у тебя будет помощник? Кто-то, кто пойдет с тобой и дистанционно выключит ОПЯ, когда ты окажешься достаточно близко к Императору, чтобы закончить миссию.

Джакс покачал головой.

— Слишком опасно. В последний момент, когда его разумный пласт будет восстановлен, вполне возможно, что его модуль перегрузится и вспыхнет.

Сал пожал плечами.

— Но тогда уже будет слишком поздно — для Императора, по крайней мере.

— Да. И, возможно, слишком поздно и для И-5.

Сал снова пожал плечами.

— Ну и что? Помощник просто восстановит программу. И всё начнется с чистого листа.

— Не просто, — возразил Джакс. — Вы даже не представляете, с чем имеете дело. Если когда-то дроид и был чем-то большим, чем сумма его частей, так это И-5. Я не хочу рисковать перезагрузкой, которая лишит его той части, что может быть выше кодов.

Сал уставился на Джакса.

— Вы же не думаете всерьёз, что у И-5 есть душа?

— Я думаю, что он — не просто дроид, которого можно отключить. И это не всё. Император Палпатин — глава Ордена ситхов. Вы знаете, что инквизиторы смертоносны; так Император во много раз смертоноснее. Быстрее, сосредоточеннее, сильнее. За ту долю секунды, что ОПЯ И-5 отключится, Император сможет очень хорошо ощутить это и принять ответные меры, прежде чем И-5 сумеет что-то сделать.

— Вы не знаете этого. Палпатин не будет ничего ожидать. А дроиду ни к чему так близко подбираться к нему — достаточно лазерного выстрела с галереи, когда Император находится на сенатском этаже, например…

— Такой сценарий, возможно, мог бы сработать, но на такие случаи всегда есть Дарт Вейдер.

— Но дроид может…

— Дроид может упасть от металлической усталости, пока дождётся вас двоих, — отрезал И-5. — Давайте предположим на мгновение, что нам удастся избавить меня от надзора. — Он посмотрел на Сала. — Что ты думаешь?

Туден Сал внезапно оживился.

— Это — простой план. А раз он простой, думаю, что у него есть высокие шансы на успех. Палпатин посещает сенатские «слушания» — хотя скорее здесь напрашивается «праздники подхалимства» — в последний день каждой недели. А там в это время столько протокольных дроидов! Они повсюду — переводят, доставляют сообщения, подают чай — мы без особых проблем войдём, как члены любой делегации, в качестве которых И-5 представит нас системе обеспечения безопасности.

— И где я буду в качестве помощника? — спросил Джакс.

И-5 это почему-то взволновало.

— Джакс, ты не можешь. Ты — джедай. Разыскиваемый джедай. Даже в кожаной маскировке тебя могут определить. Ты подвергнешь опасности миссию.

Джакс обдумал это.

— Возможно, я мог бы сойти за одного из Безмолвных. Они путешествуют закутанными с головы до ног, и никто не обращает внимания. — Тут его осенило. — Придумал. Я войду, как инквизитор. Поскольку я чувствителен к Силе, я как раз подхожу на эту роль.

— А где вы возьмёте одежду инквизитора? — поинтересовался сакианец.

— Не знаю, но я уверен, что Ринанн достанет. И я думаю, что даже знаю, где я смогу достать чешуйки таозина. Ситхский клинок у меня уже есть.

Туден Сал кивнул.

— Да. Это может сработать. С гражданских галерей отличный обзор Сенатской платформы Императора.

— Которая защищена репульсорным и электромагнитным щитами, — возразил И-5, уставившись на Джакса, как будто у того совсем поехала крыша.

— Я — джедай. Я смогу разобраться с обоими.

— Возможно. Но тем самым ты сверкнёшь, как сверхновая, для других инквизиторов.

Джакс пожал плечами.

— Будет слишком большое столпотворение, ведь Император погибнет.

Фоторецепторы И-5 посмотрели прямо в глаза Джаксу.