Узоры тьмы

Мы вышли из кабинета и направились к лестнице. Благо до Западного крыла недалеко, так что добралась до моей комнаты быстро.

— И все-таки мне это не нравится, миали, — когда я уже переступала порог, сказал высший.

— Даррен, я тоже не в восторге, поверь, — устало ответила я. — Но выхода нет.

— Артура необходимо поставить в известность.

Я отрицательно качнула головой:

— Он откажет, это я и без разговора знаю. И тогда люди будут продолжать гибнуть. Неужели не понимаешь?

— Мне плевать на людей, — равнодушно произнес Даррен, и это вывело меня из себя.

— Тебе, может, и плевать! А вот мне — нет! Я сама, если помнишь, человек!

— Это упущение со стороны Артура, но оно временное.

— В общем, так. — Я окончательно разозлилась. — Я иду к оракулу, и мне плевать, нравится тебе это или нет. Так что тебе остается либо пойти со мной, либо попытаться остановить, но для этого придется меня связать. Рискнешь?

Я даже руки протянула, зная, что он не посмеет. И оказалась права. Даррен не пошевелился, только сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.

— Вы слишком эмоциональны, миали, — сквозь зубы процедил он. — Слишком. Вы теряете здравый смысл, когда злитесь.

— Как и все Антеро, — зло выдохнула я. — К сожалению, спокойствия от связи с Артом мне не перепало. Но мне и не нужно, я ведь его люблю. Такова, кажется, ваша логика?

Светловолосый скрипнул зубами и молча развернулся. Я с силой захлопнула за ним дверь.

14

— И далеко ты собралась? — недовольно поинтересовался знакомый голос, едва я открыла глаза.

Я испуганно подскочила на кровати и быстро закрутила головой, сонно озираясь. Ари обнаружился около окна. Брат опирался на подоконник и, глядя на меня, недовольно щурился. Осенью в такую рань еще едва светало, и в полумраке комнаты глаза эльфа заметно отливали золотом.

— Тебя Даррен подослал? — с подозрением уточнила я.

— Не подослал, а сказал, что ты решила покинуть Академию, — поправил тот.

— Пфф. — Я раздраженно выдохнула и, медленно одеваясь, рассказала обо всем, что услышала вчера.

Ари слушал не перебивая, однако я и без слов видела, что эльф от новостей не в восторге.

— Понимаю, почему ты так решила, — едва я закончила, задумчиво произнес он. — И на первый взгляд Анхайлиг и впрямь максимально обезопасил дорогу. Но я с тобой пойти не могу, и это мне не нравится.

— Почему не можешь? — удивилась я. — Ладно, Даррена колодец не пустит, но тебя?

— Колодец Скорбящих находится на границе владений темных и светлых эльфов. Слишком близко от моих родственничков. — Ари криво улыбнулся. — Так что риск обнаружения весьма высок.

— Ну в конце концов, Даррен будет ждать на границе. И Род. А у колодца, как мне сказали, безопасно.

— В целом, да, — неохотно подтвердил эльф. — Но это весьма неприятное и тяжелое место. Да и сама территория немаленькая. Говоришь, тебе выделяют охранника?

— Да. — Я кивнула и прицепила к поясу церемониальный кинжал. — Не знаю, правда, кто смог бы Даррена заменить. Зевс говорил, что у него есть знакомые среди темных, способные на это, но такой силы и скорости, как у вампира, людям точно не добиться. Кстати, я вообще не понимаю, почему нужен воин, а не маг.

— Там колдовать запрещено, — рассеянно сказал Ари.

Видно было, что он задумался о чем-то неприятном.

— Запрещено? Почему? Что он вообще такое?

Ари вздохнул, но отказываться от ответа не стал. По его словам, колодец когда-то очень давно создали совместно светлые и темные эльфы по велению своей прародительницы, богини равновесия Аллатиэль. Именно их объединенная древняя сила смогла оградить территорию оракула от использования любой боевой магии и нежити, включая вампиров.

С того времени к Колодцу Скорбящих обращаются те, кто потерял надежду. При этом задать вопрос оракулу колодца можно лишь единожды, а потом его двери для вопрошающего закрываются навсегда. И даже с таким условием оракул открывал правду не каждому, а лишь тому, с кого потом можно взять плату.

По тому, как нахмурился Ари, я поняла, что дело явно не в деньгах, и встревоженно уточнила:

— Какую плату?

— Его не зря назвали Колодцем Скорбящих, — поморщился эльф. — Оракул питается страданиями тех, кто узнал истину. Сначала он дает тебе необходимую информацию о будущем. А вот потом ты получаешь второе знание, знание о прошлом, которое причинит тебе боль.

Хм, и впрямь неприятно. Но вряд ли осталось хоть что-то в моем прошлом, что может причинить мне боль. Поэтому многого этот колодец может не ждать. Если вообще к себе пустит.

— В общем, не думай пока об этом. Может, оракул и разговаривать не захочет, — добавил Ари, подтверждая мои мысли. — Пойдем лучше, а то на занятия опоздаем.

Опаздывать и впрямь не стоило — меня ждал первый практикум у Литиции. Подхватив привезенные из дома книги, я последовала за темным эльфом на выход. В коридоре, правда, Ари вновь накинул маскировку, так что я опять осталась в компании одного Даррена. Ладно, он хоть на занятиях рядом не стоит.