Узы ветра

Он имел более изящные формы и в целом смотрелся как-то значительнее, что ли. А мой на его фоне выглядел так, будто только что снят с экспозиции оружейного музея.

Я покрутил оружие в Эрина в руках, повскидывал, направляя на несуществующую цель. Да и вернул владельцу.

— Поговаривают, что сейчас разработана совершенно новая модель, не требующая использования капсюлей отдельно. Они сразу будут встроены в патроны из металлической оболочки.

Вот оно! Именно то, что мне и нужно. Эрин, сам того не желая, подкинул мне возможность повернуть разговор в нужное русло.

— Если удастся достать образец такого оружия, я смогу в разы увеличить мощность выстрела.

— И как ты собираешься это сделать? — с нескрываемым скепсисом в голосе спросил Эрин.

— Постараюсь воспроизвести замену пороху. Не сразу, конечно. Я не профессиональный химик, но кое-какие знания имеются.

Эрин размышлял какое-то время, хмуря густые брови. И, наконец приняв решение, произнёс:

— Попробую достать, но ничего не могу обещать. Тебе наверняка понадобятся какие-то ингредиенты. Подготовь пока список.

Отлично. Будем варить мыло!

Перво-наперво я засел за бумагой и карандашом. Пером я владел уже вполне сносно. По крайней мере, дворецкий на занятиях по чистописанию практически не кривился. Но всё же карандашом было удобнее.

Сначала придётся восстановить в голове всё, что я знаю из курса химии и что когда-либо читал и смотрел на тему изобретения бездымного пороха и, что немаловажно, изготовлению его в домашних условиях или приближенных к ним, а так же структурировать в удобную форму.

Процесс приготовления пороха, помнится мне, крайне нестабильный. Вначале было бы неплохо озаботиться какой-то защитой. Во-первых, это как минимум кислоты и понадобятся средства защиты органов дыхания и кожных покровов. Нужно хорошо проветриваемое помещение. Во-вторых, выделяется много тепла. Нужна посуда, способная выдерживать нагрузки. То есть придётся оборудовать лабораторию. В-третьих, нестабильность, как я упоминал выше. В любой момент может что-то пойти не так и если не взорваться, то как минимум загореться. Постараемся от этого защититься. На ум пришёл способ защиты, который практиковал Ши’фьен при наших дуэлях. Магический щит идеально вписывается в процесс работы со взрывчатыми веществами. Так по СИЗам[2] вроде всё. Остальное уже в процессе.

Далее я накидал списки ингредиентов и необходимых инструментов. В первый вошли: два вида кислот, щелочь в порошке, вата, ацетон, вазелин, соль, вода, сода, животный жир (предпочтительно говяжий). Смотря на этот список, почему-то возникали ассоциации с какими-то алхимиками. Во втором списке числилась различная посуда, шумовки, сита, градусники и ещё целый ворох мелочей.

Повозиться пришлось изрядно, но оно того стоило. Теперь остаётся дело за малым - дождаться результатов работы Ши’фьена. От него зависит, пойдём мы в прогресс или нет.

[1] ПМ – Пистолет Макарова.

[2] СИЗ – Средства Индивидуальной Защиты.

Глава 11

Потянулись дни ожидания. Чем дольше не было результата, тем больше во мне протачивал нору червячок сомнения. И с чего я вообще взял, что мне хватит знаний и умений повторить опыт великих химиков моего прошлого? Что вообще я знаю в области химического производства? Ведь я далеко не химик, а простой обыватель, хоть и интересующийся разными аспектами жизни? Все ли ингредиенты я вспомнил верно? И вместе с тем, помню ли я пропорции для верного создания нужных смесей? Естественно нет! Я буду делать растворы на свой страх и риск. Методом проб и ошибок. А ошибки в таком процессе, как создание взрывчатого вещества, могут быть какими? Правильно, последними. Как у сапёра... С учётом того факта, что на Эллорионе может не быть того, что мне нужно или в том виде, в котором нужно, что я вообще собрался делать? Зачем мне всё это надо? И ещё миллиард вопросов крутились в голове, сбивая с нужного настроя.

Эрин, как на зло, хранил молчание и на все мои вопросы отвечал односложным отрицанием либо просто отмахивался, как от назойливой мухи. И как в таких условиях можно работать? Я корпел над бумагами, записывая все мысли, приходившие в голову на тему бездымного пороха. Всплыла даже история с тем, как он появился в России благодаря Менделееву. Именно эта история, кстати, помогла вспомнить, какие именно кислоты и в каком количестве нужны. Что я и отразил в своих набросках. Когда вся возможная теория была переписана, настал черёд описывать процесс.