В 2

Мой день начался тревожно, с полувещего сна, однако уже позже, сидя на кухне, в одних трусах, я пребывал во вполне благодушном настроении. Желтки в яичнице были жидкие, сама она хорошо прожарена, вкупе со вчерашними котлетками, которые я попросил подогреть, вышло так вообще замечательно. У меня не возникало страха или паники перед встречей с Всадником. Лишь едва ощутимый мандраж, который бывает у игрока, выходящего на замену. Но с ним я легко справлялся.

Привел себя в порядок, причесался, в очередной раз подумав, что пора что-то делать с чересчур отросшими волосами, и оделся. Проверил все содержимое инвентаря, повертев в руках самое важное. На это и полагалось сделать основной упор в предстоящей схватке.

Уже на выходе вспомнил про Охотника и нашу постоянную утреннюю тренировку. Достал телефон и набрал короткое сообщение: «Сегодня не смогу прийти». На что почти сразу получил емкий ответ: «Хорошо. Удачи». Усмехнулся, а в голове сама собой возникла фраза из старого советского мультфильма: «Марио идет грабить банк, Марио идет грабить банк». С другой стороны, я бы удивился, если бы для Охотника моя сегодняшняя встреча с Моросом стала новостью.

Кинул «пока» Лаптю, заранее решив не волновать домового подробностями сегодняшнего дня и вышел на улицу. Утро выдалось на удивление солнечным, вдобавок заметно потеплело. После ночного снегопада город постепенно приходил в себя. Скребли лопатами дворники, ездила уборочная техника, школьники играли в снежки. В последнее время я постоянно куда-то спешил, разъезжал на такси, торопясь решить различные проблемы и вопросы, а сегодня захотел прогуляться до остановки. Тем более, время до встречи с Рис еще было.

Вытащил смотанные наушники, распутал их, нажал на треугольное изображение воспроизведения, поставив рандомный выбор, и сразу перелистнул на следующую песню. Попалась «The World Ain't Slowin' Down» Эллиса Пола. Хороший выбор, я даже улыбнулся, чуть слышно повторив: «You gotta get gone. You gotta get going».

Прошел навстречу Петр Сергеевич в обнимку со знакомым мне сантехником. Видно, опять настраивались на симпозиум. Махнул на перекрестке рукой дядя Заур, стоящий с сигареткой на крыльце своей кафешки. Сердито и внимательно проводила взглядом продавщица «углового», явно вспоминая, откуда ей знакомо мое лицо. До самой остановки я добежал, увидев нужный маршрут. Успел, расплатился, сел.

В наушниках уже мелодично пела Патти Пэйдж, рассказывая про капли дождя на голове. За окном мелькал заснеженный город, залитый солнцем. Полупустой автобус, снаружи малолюдно. Я вспомнил, что сегодня выходной и народ, скорее всего, отсыпается перед субботними обязательными походами по магазинам, прогулками и посещением катков. Хорошо-то как, спокойно. И пусть твердят, что Отстойник захолустье, лишь край общего мира. Как же здесь здорово. И так умирать не хочется…

Рис я рассмотрел через стекло. Умница, заняла место возле двери. Хотя окна немного высоковаты, поэтому ей приходилось вытягивать шею. Кафе, точнее ресторан, как он гордо именовался, был выбран неслучайно. Ибо располагался на проспекте Героев, рядом с Московским шоссе. Неподалеку и Бурнаковский проезд, по которому мы должны уйти.

Из вчерашнего разговора с Рис я узнал, что Орден Погонщиков с соответствующей площадкой, территориально находился в стороне аэропорта. А что, удобно, для обывателей взлетающие порты воспринимались как самолеты. Именно оттуда должен был приехать Морос (точнее, сначала прилететь, а потом прискакать). Именно туда сегодня и ездила, судя по красивому и гордому животному, Рис.

– Ты такой хороший, – потрепал я по холке прилегшего прямо у обочины зева, шагах в двадцати от входа, – но лучше укройся. Ты же понимаешь меня?

«Лошадка» фыркнула, тряхнула головой и стала исчезать прямо на глазах. Я вытащил зеркальце, чтобы разрешить назревший вопрос – что видят обыватели: пустую обочину или нечто другое. На месте зева стояла крепенькая «Шкода». Получается, невидимость только для Ищущих? Интересно.

Кафе-ресторан оказался однозальным. С колоннами, обложенными декоративным камнем, хищно-багровыми занавесками, свисающими над тюлем, двумя псевдохрустальными люстрами под натяжным потолком. Рис сидела на обитой кожей лавочке со спинкой, положив локти на небольшой квадратный столик. Кроме нас в зале никого не было, что неудивительно. Для бизнес-ланчей просто рано, для посиделок за кружечкой чего-нибудь крепкого – рано неприлично. Перед Рис, к примеру, стоял эспрессо.

– Кружку разливного нефильтрованного, самого лучшего, – кинул я подскочившему официанту.

Рис смерила меня осуждающим взглядом, а халдей лишь кивнул. Видимо, для него это было в порядке вещей. Подумаешь, еще один любитель вечерних возлияний решил подлечиться. Правда, учитывая мой привычный внешний вид для обывателей, такого как я бутылка водки может убить, а пара литров пенного серьезно покалечить.

– Всегда мечтал начать день с кружки пива, – объяснил я своей спутнице.

– Главное, не закончить его в канаве.

– Это уже зависит от одного беловолосого господина. Ты принесла то, что я просил?