В 5 (СИ)

Канистра перекочевала в инвентарь, только теперь уже в мой. Флип, все еще рассказывающий, что пошлет меня на три веселых буквы, сбился со своей размеренной речи. Он вскинул руку, но я был уже готов к этому. Подсел и легко уклонился от привратников. Одного откинул хлестким ударом ноги, а другого приложил рукоятью мгновенно вытащенного рельсотрона.

Навык Рукопашного боя повышен до четырнадцатого уровня.

Только потом подумал, что, наверное, зря, все-таки оружие не для этого предназначено, да было уже поздно. К тому же, рельса с честью выдержала дополнительные нагрузки.

– Парень, не глупи, – увидев игрушку в моих руках, Флип как-то сразу посерьезнел. Мне даже показалось, что он немного отошел от наркотического опьянения. – Выстрелишь и живым отсюда не уйдешь.

Его слова подтверждали многочисленные стволы, сейчас смотревшие прямо на меня. Единственное, никто не торопился стрелять, выжидая, чем все закончится. Разве что толпа стала сначала неразборчиво перешептываться, то ли подбадривая того, кто продирался сюда, то ли наоборот, зовя его. И с каждой секундой слова становились все разборчивее.

– Аксель.

– Давай, Акс.

– Аксель, покажи ему.

Перед толпой в двери показался рослый мужчина с длинными рыжими волосами. Погоди, да я тебя знаю. Ты один из тех, кто стоял снаружи. Зиппер, точно.

– Без резких движений, – предупредил я его, – я сначала стреляю, потом думаю.

Блин, был бы у меня герб, эту фразу там бы и разместил. Однако Зиппер проигнорировал мои слова. Я даже вздохнуть не успел, как он уже оказался рядом, легонько толкнув плечом и отбирая рельсотрон.

Я не знаю, как ты это сделал, но второй раз так не получится. Вот Аксель вышел вперед, вот сейчас он… Я даже уклониться не успел. Точнее, шагнул в сторону, однако на исход поединка это никак не повлияло. Зиппер обезоружил меня, хотя добивать не торопился. Повертел рельсу в руках, с интересом разглядывая ее, и отошел в сторону.

– Так-то, – усмехнулся Флип, – с нами шутки плохи. А теперь давай, выворачивай свой инвентарь. Посмотрим, сколько у тебя там эйтила.

– Мы не воры, – неожиданно вступился за меня Аксель. – Он пришел сюда с предложением. Ты его отверг. Разговор закончен.

– Да что ты себе позволяешь? Тут тебе не твое поместье. Здесь я главный!

– Флип, ты же знаешь Акселя, – вмешался Суггестик, с самым миролюбивым выражением лица выбираясь из толпы, – у него обостренное чувство справедливости. Но в каких-то моментах он прав. Что ты поимеешь с этой канистры? Ну, тридцать кило на черном рынке, не больше. А репутационные потери будут не в пример выше.

Я не понимал, о чем толкует этот человек. Будто слышал отдельные слова, значения которых не различал, но они слились для меня в единое целое. Точно горная река несла свой поток, преодолевая буруны и пороги, увлекая за собой, заслоняя от реальности гремящим водопадом.

И складывалось ощущение, что подобное впечатление Суггестик оказывал не только на меня. Потому что Флип задумчиво кивал, соглашаясь со словами подчиненного, а толпа, теснившаяся снаружи, жадно внимала каждому звуку, что издавал говоривший.

– …благоразумнее будет отпустить его. Никак не вмешиваться. Если то, что он говорит, правда, скоро Вольные выпытают у его подруги все. И узнают, что мы здесь не при делах. Чем меньше будет шума, тем лучше.

– Ты прав, – точно вновь погрузившись в наркотическое опьянение, сказал Флип. – Тогда что с ним делать?

– Вышвырнуть отсюда. Пусть бежит к тем же Перебежчикам со своими сумасшедшими предложениями. Мы к этому отношения иметь не будем. Аксель, помоги гостю, пожалуйста.

Зиппер положил руку мне на шею. И впервые за все время внутри что-то сжалось. Будто я почувствовал мощь этого Игрока. К его чести, он не приподнял меня за шкирку, как нашкодившего котенка, хотя по ощущению – мог бы. Аксель лишь направил непутевого Сережу в сторону двери.

Я шел, будто оплеванный, и сокрушался. Нет, то, что полез предлагать черт пойми что – это полбеды. И что выставил себя в глупом свете – тоже. Но вот я лишился «рельсы». Единственного шанса хоть что-то противопоставить Вольным. Нет, конечно, можно немного пободаться с Зиппером. Но прошлый счет был 0-2 не в мою пользу. И сдавалось мне, каждая дальнейшая попытка будет лишь увеличивать эту разницу

– Аксель, мать твою, ты чего вытворяешь? – шипел вполголоса Суггестик, пока мы шли к выходу. Мы – это большая часть Игроков.

– Я понимаю, что ты используешь эвфемизм, но Принц, не касайся, пожалуйста, моих родителей в своих хлопотливых речах.

– Аксель, я тебя когда-нибудь придушу.

– Это вполне вероятно, – легко согласился рыжеволосый, спокойно выводя меня прочь. – Только во сне ты и сможешь меня одолеть.

– Уходить надо, хотя бы на время, – вклинился между ними кот-Бифукатор.

– Ага. Как только Флип отойдет от твоей болтовни, он будет рвать и метать, – согласилась девушка с направлением Зеркало.