В.А.М.П.

— Ты достаточно быстро адаптировался. И, как я слышал, уже даже завел знакомства.

Альберт украдкой поправил свой конский хвост, туже его затянув, а после откинулся на спинку кресла, внимательным взглядом скользя по лицу Германа.

— Да, синяков и ссадин уже не видно, — констатировал главарь, хмыкнув. — Теперь я действительно могу предложить тебе работу.

— А что, моя внешность была критерием для подбора вакансии? — Герман вздернул бровь.

— Я собираюсь определить тебя в достаточно солидную компанию, и пристойный внешний вид играет там большую роль.

— О какой компании речь?

— «Осе», крупнейшая фирма, специализирующаяся на модификациях внешности, столь модных в наше время.

Герман растерялся.

— Это те самые, что ставят бионические протезы хвостов и вживляют людям шерсть и кожу животных?.. Но я никогда не интересовался усовершенствованиями тела и вряд ли пригожусь в подобном месте.

— Хвостами и имплантами их деятельность не ограничивается, уж поверь мне. — Альберт поставил локти на стол и переплел пальцы рук. — Но я вовсе не собираюсь посылать тебя туда как какого-нибудь узконаправленного специалиста. У них, как и у любой крупной компании, есть масса вакансий в самых различных областях.

— И куда же суждено попасть мне?

— Скажем так, для начала я определю тебя на самый нижний этаж этой пирамиды.

— А впоследствии?

— А впоследствии я посмотрю на твои успехи. И там уже решу, что будет дальше.

— Выходит, меня устроят на должность какого-то клерка или уборщика? — с нараставшим раздражением в голосе спросил Герман.

— Вовсе нет. Пока что ты попадешь в службу охраны. И в твои обязанности не будет входить ничего иного, кроме ношения костюма и поддержания сурового выражения лица весь рабочий день.

Альберт поднялся с места и провел пальцами по краю своего стола.

— И в чем суть?! — непонимающе воскликнул боксер, дернув плечами. — Зачем нужно, чтобы я устроился охранником именно туда? Это как-то поможет В.А.М.П. или лично мне? Принесет ассоциации денег или это лишь малая часть какого-то глобального плана?

— Ты не обделен силой, Герман, потому тебе и предопределена такая работа, но вот искать причинно-следственные связи я бы тебе не рекомендовал. Оставь это дело мне, как твоему непосредственному начальнику. И просто послушно делай то, что я тебе говорю.

— Чтобы потом что…? От меня избавились, как от пешки?

— Чтобы потом, когда я сочту наш с тобой контракт исполненным, ты мог жить так, как тебе хочется, на свободе и с деньгами. Разве не этого ты, в конце концов, и добиваешься, Герман?

Глава пятая Вавилонские башни из стекла и бетона

— Значит, вот карта-пропуск на вход, ключ от твоего шкафчика и гарнитура для рации. Так… Погоди-ка. А у тебя чего, голосмартфона нет что ли?

— Недавно разбил, — признался Герман.

— Это плохо. У нас вся гарнитура подключается напрямую к нему сразу.

— Для чего?

— Чтобы считывать через голосмартфон колебания связок и подавать звук напрямую через встроенные костные наушники.

Павел Алексеевич, грузный пятидесятилетний мужчина с военной выправкой, вамп и по совместительству начальник охраны в компании «Осе», задумчиво пощипал пальцами свой гладко выбритый подбородок:

— Альберт меня о таком не предупреждал. Не по уставу.

— И что, я теперь буду без связи совсем?

— Нет, почему же. Сейчас схожу на склад. Вроде у нас сохранились старые наушники, надо поискать их… На, ключ возьми, оставь пока свои личные вещи в шкафчике.

Вручив Герману пропуск и ключ, начальник быстрым шагом удалился на склад. Он вернулся лишь через четверть часа, когда боксер уже бросил всякую мелочь из карманов в шкафчик и вдоволь накрутился перед зеркалом в общей раздевалке, рассматривая черный костюм, предоставленный ему ассоциацией для новой работы. Никогда прежде Герман не носил подобной одежды и все еще не мог привыкнуть к узкому пиджаку, который, казалось, в любую секунду был готов разойтись на спине от случайного движения. Но даже несмотря на все неудобства костюма, новый облик ему нравился, он будто делал его серьезнее и как-то важнее.

Павел Алексеевич появился на пороге раздевалки незаметно и едва слышно кашлянул, привлекая внимание рассматривавшего себя боксера:

— Слушай, ну нашел я старые наушники. Состояние среднее, конечно, но, думаю, на первое время сгодится. А там или попросим выписать для тебя откуда-нибудь другие или, может, ты уже починишь голосмартфон, а?

— Как только получу аванс, схожу в офис «Аргус», установлю новый аппарат. Это само собой. Сейчас пока с деньгами туго, — сказал Герман, забирая наушники с рацией.

— Я поставил тебя в напарники с Олегом, он хороший парень, расскажет тебе, что да как тут у нас устроено. Он ждет в главном холле. А я пойду пошлю отчет Альберту, что тебя устроил на место.

Махнув рукой, Павел Алексеевич ушел, а Герман, разобравшись с креплением старых наушников и настройкой рации, вскоре тоже покинул раздевалку, готовясь встретить своего напарника.