В аду любят погорячее

От неожиданности я резко вскинул глаза. К моей скамейке подошел пацан лет четырнадцати на вид, в черной футболке и черных джинсах, держа в руке пластиковый стакан с трубочкой. За прозрачными стенками болталась густая красная жидкость, похожая то ли на клубничное смузи, то ли на томатное. Мой взгляд озадаченно скользнул по его груди, где с железного круглешка нахально скалился анимешный чертик — точно такой же, какой лежал у меня в кармане.

— Клевый парк, да? — хмыкнул пацан и с шумом втянул в себя напиток.

Я слегка поморщился. Если значок делал таким же раздражающим и меня, то вполне можно было понять моих девчонок.

— А ты не маленький для этого места?

Он ухмыльнулся, и я вдруг вспомнил, что его однажды видел, и даже вспомнил где.

— Ну раз маленький, может, погуляешь со мной, чтобы не обидели большие?

От едкого сарказма аж защипало уши. Этот ребенок был на райском аукционе, где раздавалось благословение, и разговаривал там с Би. Однако для демона слишком мелкий. Чей-то фамильяр? Чей?.. Да какая разница — терпеть не могу нарывистых школьников.

— Нет, — отозвался я, — что-то не хочется.

Погуляй-ка сам. А чтобы не обидели большие, лучше свали отсюда.

БУ-УМ!!.. Подо мной с треском надломилась доска. Меня потянуло вниз — стараясь не шлепнуться на землю, я резко вскочил со скамейки. Пацан оскалился еще наглее.

— Что, уже передумал?

В глубине его беспросветно черных глаз вспыхнуло и тут же погасло пламя. Только в этот миг я сообразил, что он, видимо, был не фамильяром. Моя рука торопливо потянулась к карману, где лежал значок. Пацан снова хмыкнул, заметив жест.

— Можешь не заморачиваться. Пока ты со мной, хватит и этого, — он слегка поправил круглешок на своей футболке. — Все, пошли! Мне надоело терять время. Пора поразвлечься…

Развернувшись, он уверенно направился вперед. Вконец обалдевший, я поравнялся с ним, косясь на чертика на его груди.

— А ты откуда это взял? — осторожно спросил я.

— Уже не помню, — беспечно отозвался он. — Такое чувство, что у меня был всегда.

— А как тебя звать? — помедлив, уточнил я.

— Да как хочешь, так и зови. Я уже привык. Если хочешь мое мнение, мне нравится шеф, босс или хозяин…

Ноги чуть не споткнулись на ровной тропинке. Вот еще школьника я не звал «Эй, хозяин!» Пусть он и демон — много чести. Хотел бы больше уважения, превратился в кого постарше. И вообще, какого хрена я за ним иду? Я даже сам не понял, в какую секунду стал ему подчиняться.

Тем временем мы приблизились к киоскам со сладостями, снэками и напитками. Пацан замер, деловито бегая по ним глазами.

— И чего ты хочешь? Вина? — я не смог удержаться от иронии. — Детям его вообще-то не продают.

— Вино для слабаков, — с презрением бросил он. — Я предпочитаю кое-что покрепче.

— И что же, например?

— Поверь, — он смачно прихлебнул из своего стакана нечто темно-красное, очень похожее на ту хрень, которой меня опоила Виви, а еще больше на то, что течет у меня по венам, — тебе лучше не знать…

С шумом допив оставшееся, он смял стаканчик и бросил прямо на дорожку — хотя урна была всего в паре шагов. Нахмурившись, я поднял скомканный пластик и выбросил.

— Говорю же, — фыркнул пацан, — нравится быть удобным!

Я бы сказал — культурным.

— Так правильнее, — строго заметил я.

— Правильнее… — передразнил он. — Ненавижу это! Это их слово, — палец небрежно проткнул воздух, — не мое…

Он подошел к киоску со сладостями и уставился на прилавок, выбирая. Его черные глаза забегали по булочкам, чипсам и леденцам — в это мгновение он напоминал обычного школьника, который застыл у витрины кондитерской. Затем он схватил шоколадный батончик и отошел. Я аж заморгал от изумления.

— А заплатить?

— А зачем платить? — спросил он, разворачивая обертку.

— Эй! — возмущенно крикнул продавец, заметивший пропажу. — А деньги!

— Да вот за этим, — с нажимом сказал я.

БА-АХ!!.. Тут же что-то громко хлопнуло, словно взорвалась микроволновка. Из окна киоска повалил дым, становясь все гуще. Мигом забыв про наглого покупателя, продавец кинулся за огнетушителем.

— Черт! — выругался он.

— Почти угадал, — усмехнулся пацан, кусая шоколад.

Я покосился на него, но не стал комментировать. Чем дальше, тем больше мне хотелось избавиться от этой магической школоты. Но что-то подсказывало, что сделать это будет не так просто. Он ухмыльнулся — точь-в-точь как чертик на значке. И почему мне в голову закрадывалось, что он читает мои мысли?

— И часто ты грабишь лавки? — спросил я.

— Постоянно, — не смущаясь, ответил он. — Когда я хочу, я беру. Только лохи спрашивают разрешение.

Где-то я уже слышал подобную философию. Не ты ли его этому научила, Би?

— Вот как раз, — бросил он, жуя, — лох!

Чего? Я озадаченно повернул голову. Отойдя от киосков, мы забрели в заросшую чащу. Теперь нас окружали только деревья и мраморные фонтанчики с журчащей в них водой — людей вокруг не было.

— Лох! — повторил пацан, показывая остатком батончика на хлипкий ствол. — Читать не умеешь?