В агонии

Эллен всматривалась туда, где начиналась граница мрака. Она сразу распознала высокую фигуру Алекса с девушкой на руках. Рядом, пытаясь поспеть за широким шагом парня, шел Кирилл Андреевич. На аллее мужчина перешел на легкий бег и, не отвечая ни на чьи вопросы, скрылся в доме.

Эллен с волнением смотрела на ношу Алекса, похожую на тряпичную куклу. Мертвенно-бледную куклу, как оказалось, когда он прошел мимо. На ее одежде были следы грязи и крови.

«Неужели ранена?» – испугалась Эллен.

Денис. Нелли.

«Пожалуйста, господи, пожалуйста», – молила Эллен. Она надеялась увидеть Тимура, выходящего из тени, к которой Алиса была все ближе и ближе. Но вдалеке показалась более крупная фигура: широкоплечая, высокая. В ней сразу угадывался Евгений Михайлович, а на его руках покоился парень.

Эллен не понимала, почему Алиса замерла на месте, почему не бежит к ним.

Она впилась взглядом в ношу крепкого мужчины. Сердце сжалось от неимоверного волнения, когда Эллен осознала, что там не тот парень, которого она надеялась увидеть, а тот… которого даже не надеялась увидеть.

– Дима! – радостно вскрикнула Вика, стоявшая у края ступеней.

Эллен показалось, что ее сознание вот-вот ускользнет. И без того непроглядный лес превратился в сплошное черное пятно, но она все равно шагнула на ступень ниже. Земля поплыла под ногами, Эллен остановилась, схватилась за перила.

«Дыши, дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох».

Видимость начала возвращаться, и Эллен заторопилась навстречу любимому.

Или его… телу? Разве «Элита» могла отпустить его живым?

Евгений Михайлович остановился, как только она подбежала ближе. Она схватила свисающую руку Димы. Холодная…

– Он жив, жив, – сообщил мужчина и быстро направился к дому.

Не отрывая взгляда от безмятежного лица парня, Эллен шла рядом.

«Дима! Дима! Димочка!»

Ей хотелось еще раз коснуться его, удостовериться, что он реальный. Снова здесь, с ней. Она быстро, чтобы не доставить Евгению Михайловичу неудобств, убрала со лба Димы прилипшую челку. Капли стучали по беззащитному лицу. Таким беспомощным и уязвимым Эллен еще не видела своего неуловимого героя.

У крыльца она остановилась. Ни на секунду не хотелось терять Диму из вида. Казалось, так он исчезнет и все окажется сном, но уйти за ним Эллен не могла. Нужно было убедиться, что Тимур тоже жив и невредим. Уткнувшись в плечо расплакавшейся от счастья Вике, она вновь обратила внимание на полуосвещенную аллею, на которой застыла будущая невеста.

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда вдали показался силуэт. Алиса зашагала вперед, и Эллен с облегчением выдохнула. В очертаниях приближающегося человека угадывалась фигура Тимура. Вот только он не спешил навстречу девушке. Словно через силу двигался, опустив голову.

«Ранен», – было первой мыслью, но истошный крик Алисы, в секунду осевшей на сырую землю, все расставил по местам.

Это не в объятиях Тимура она забилась в неистовой истерике, а в объятиях его брата. Эллен вспомнила слова Дениса: «Мы видели, как его забирают, но ничего не могли сделать». Не о Диме он говорил, ведь ее любимый вернулся. Не вернулся любимый Алисы. Тимур. Тимка…

Ноги сами понесли Эллен вперед.

Алиса кричала нечеловеческим голосом, уткнувшись в грудь Олега. Мама Маши и Вика пытались поднять ее с земли, просили успокоиться. Девушка отмахивалась. Олег прижимал Алису к себе и с полной отрешенностью смотрел на дом.

– Олег! – крикнула Лидия и затрясла его за плечо. – Нужно отвести ее внутрь.

Парень непонимающе взглянул на макушку Алисы, словно только увидел, что держит рыдающую девушку в объятиях, резко отстранил ее и посмотрел ей в глаза. Она утихла, словно по щелчку пальцев, и все вокруг тоже замерли.

Алиса поднялась. Ее рассеянный взгляд легкой поступью прошелся по немногочисленной толпе и задержался на Эллен. Алиса вздрогнула, стены фальшивого успокоения начали рушиться.

Не было ни капли сомнения – Олегу не справиться с такими сильными эмоциями.

Зеленые глаза Алисы наполнились ядом, губы дрогнули в презрении.

– Это ты виновата, – угрожающе прошипела она.

Эллен отступила, видя, как неизменно солнечная Алиса превращается в огненную фурию. Олег взял девушку за руку, чтобы удержать.

– Ненавижу! – крикнула Алиса.

– Милая, успокойся, – попросила ее Лидия. – Эллен, лучше уйди, сейчас же.

Эллен бросилась прочь. Алиса кричала ей вслед ядовитое «ненавижу», и оно забиралось в самую глубь сердца.

Глава 2

Забежав в коридор, Эллен села в углу и разрыдалась. Душа рвалась к Диме, но сердце болело за Тимура и остальных.

«Все из-за меня», – без устали вертелось в голове. Крики Алисы доносились с улицы – ни целительный дождь, ни чувствование ей не помогали. Теперь Эллен в кошмарах будет слышать ее плач!

«Это – моя вина, только моя!»

– Эллен! – окликнул ее Роберт. Вздрогнув, она подняла голову. – Ты нужна мне. Плакать потом будешь. Быстро!

Он побежал обратно.

– Зачем? – испуганно спросила Эллен, догоняя его.

– Нелли умирает.

«Умирает?! А я-то что могу сделать?!»