В агонии

Деревья глазели на них, солнце ласкало, птицы смущенно хихикали над счастьем влюбленных пар. Эллен не забывала слушать перешептывание леса и очень надеялась, что никакие туристы не забредут сюда и не нарушат отдых.

– Эй, вы так и прообжимаетесь все время? – спросила Вика. Они с Алексом подплыли ближе. – Пора поучиться плавать.

Вика настойчиво потянула Эллен за руку, и Дима вдруг ослабил объятия. Она и не заметила, как оказалась на несколько шагов впереди. Дно ушло из-под ног, и Эллен испуганно вдохнула. Алекс мигом притянул сестру к себе. Эллен крепко вцепилась в его плечи и наградила Вику недовольным взглядом.

– Я же говорю, тебе не дадут утонуть, – подруга ответила улыбкой.

– Знаешь, когда дно исчезает, об этом уже не думаешь, – буркнула Эллен.

– Так учись плавать, трусишка!

Дима брызнулся в Вику, но ее улыбке было все нипочем.

– Давай научу, – предложил Алекс. – Это вроде как моя обязанность.

Эллен закатила глаза.

– Саш, где ты прячешь список обязанностей? Его бы выкрасть, тебе стоит отдохнуть, – пошутила она.

Вика с Димой рассмеялись на весь лес. Алекс недовольно взглянул на них и опустился под воду, утянув за собой Эллен. Вынырнув, она быстро избавилась от испуга и тоже рассмеялась.

Улыбка брата и шелестящий водопад за его спиной вызвали странное чувство.

Эллен взглянула в карие глаза брата и поняла: он ощутил то же самое. Дежавю. Они бывали в этом времени в их первом общем видении. Тогда кадры совместного счастья заставили Эллен плакать.

Дима и Вика весело болтали. Эллен и Алекс смотрели друг на друга с осознанием того, что впереди не все так безоблачно, как сейчас.

***

Наплававшись вдоволь, все четверо вышли на берег и устроились на пледе.

– Дим, кстати, как тебе мой подарок для Эллен? – спросила Вика.

– Какой подарок? – удивился он.

– Ой, – Вика виновато взглянула на Эллен. – Ты что, еще не показывала?

– Нет. – Она смутилась.

– Что за подарок? – не унимался Дима.

– Помнишь деньги, которые ты мне отдал с той большой подработки? – спросила Вика. Дима кивнул. – Ты сказал, чтобы я потратила их на что-то приятное для себя. – Вика дождалась кивка и продолжила: – А я сказала, что потрачу их только на что-то приятное для тебя.

– Да, Ви, помню!

– Ну, я потратила их на подарок для Эллен, который будет приятен тебе.

– М-м-м, я заинтригован. Это наверняка что-то шелковое или ажурное. Черное. Хотя нет. Уверен – синее.

– Эй! Так нечестно! Теперь тебе будет неинтересно! – Вика стукнула его в плечо.

Дима засмеялся.

– Ты в своем уме? Теперь я буду сгорать от интереса.

Иногда казалось, что Дима с Викой не зря стали друзьями. Шкала бесстыдства у них определенно на равных.

– Эллен, ты слушать не забываешь? – Алексу не терпелось сменить тему.

– Не забываю.

– Жду ночи, – Дима подмигнул смутившейся Эллен.

Она улыбнулась хмурому брату, и тот слегка оттаял. Она не сомневалась в его выдержке и в том, что он исполнит обещание, данное с утра, – не задевать Диму, не портить такую важную для нее и Вики прогулку. Оставалось только надеяться, что Дима тоже продержится до конца «свидания вчетвером». Пока все шло хорошо. Да, парни не общались, но, по крайней мере, не было напряжения и неловкости. Эллен радовалась и этому.

Компания загорала под жгучими июльскими лучами. Вика рассказывала о долгожданной встрече с бабушкой, Алекс дополнял ее восторг своими впечатлениями. Эллен слушала довольную парочку и иногда включала слышание, чтобы проверить окрестности.

Подводила ли ее хоть раз интуиция? Кажется, нет. Вот и в этот раз не подвела. Эллен знала, что рано или поздно уединению придет конец.

– Кажется, сюда идут. – Она поднялась.

Остальные незамедлительно встали.

– Тихо, – шепнула Эллен, закрыла глаза и сосредоточилась на звуке шагов.

Картинка происходящего вдали четко предстала в сознании.

Шестеро человек уверенно шагали по лесу. Четверо парней с рюкзаками на плечах и две девушки говорили о водопадах. Один из ребят убедил нетерпеливую блондинку с короткой стрижкой, что до цели осталось немного.

– Это туристы. Шесть человек. Идут сюда. Оттуда. Они недалеко.

– Значит, уходим, – сказал Алекс.

– Что за невезение, – буркнула Вика.

– Пусть они уходят. – Дима впервые обратился к Алексу. – Мы первые пришли. Эллен может их спровадить подальше.

– Она не будет этого делать. Пойдемте. – Алекс наклонился за пледом.

– Потому что ты так решил? – Дима воинственно выпрямился.

Алекс усмехнулся.

– А я все думаю, когда тебя прорвет?

– Ой, мальчики, – встряла Вика, – не начинайте. Уходим, так уходим. – Она схватила вещи с дерева.

Дима скривился в презрении, но промолчал.

Эллен с тревогой наблюдала, как ее друзья торопливо одеваются.

– Саш, я правда могу их…

– Нет! Это мирные люди, а ты собираешься ради удовольствия портить им мозги? Внушение желаний – это не игрушки.

– Но Роберт сказал…

– Роберт сказал тренироваться на сенсерах. И вообще, его методы мне не нравятся.

Алекс взял Вику за руку и потянул за собой. Дима с Эллен поспешили следом.

– А мне нравятся его методы. Если честно, тебе надо меньше за меня беспокоиться, – не удержалась Эллен. Давно хотелось высказать это.