В Академии плохому не научат... наверное (СИ)

Ландо тронулось неспешным шагом и толпа, внимательно за нами наблюдавшая зашевелилась. Я поискала в толпе Би и увидела, как к ней подошел Тим. Рядом с ними уже были близнецы и Ривитан, которые недобрым взглядом провожали наш экипаж. Я бы была непротив оказаться с ними, но сделанного не воротишь. Буду наслаждаться моим последним балом.

— Должен признать, что это просто волшебное платье идет гораздо больше того, что я подарил тебе.

Это он тонко намекает, что нехорошо столь щедрый подарок возвращать или просто делает мне комплимент? Ох, как я не люблю все эти словосплетения, которые понимай, как хочешь.

— Спасибо большое! — пусть это будет похвалой платью. — Над этим платьем трудился не один человек, чтобы оно вышло таким, каким вы его видите.

Ну не могла я не похвалить ребят, платье вышло действительно шикарное. Яркое, искрящееся, снежинки переливаются, словно маленькие бриллианты и при этом я не чувствую холода.

— Славные мастера, — согласился со мной принц. — Даже лучше тех, что шили жемчужное платье.

Я не смогла сдержать улыбки. Все же его задело то, что я не одела его подарок.

— Искренне прошу прощения, Ваше высочество, что не приняла Ваш изумительный подарок. Но родители меня учили не брать подарков от малознакомых людей. А вас я видела всего раз и тот мельком.

Я постаралась мило улыбаться, чтобы не принял за оскорбление. Только гнева монаршей семьи на голову родителей не хватало.

— То есть мой статус не делает меня более знакомым? — иронично изогнул бровь парень.

Я вздохнула, ущемленное мужское самолюбие — страшная вещь.

— Мой лорд, при нашем первом знакомстве, Вы не обозначили свой статус, а я даже подумать не могла, что могу встретить столь интригующую особу в столь интересном месте.

— Но в записке я обозначил свое имя, — уперся он.

— Да, но к тому времени мое платье было готово и Вы сами сказали, что оно лучше.

Вот теперь попробуй найти оправдание вылетевшим словам, даже если это был простой комплимент. Но молодой человек молчал, поджав губы. Да, нехорошо получается.

— Ваше высочество, давайте не будем ссориться, и портить этот замечательный вечер. Переодеться, чтобы сделать Вам приятное, я все равно уже не успею. Если я Вам не по нраву в этом платье, то еще не поздно поменять пару. Я уверена, что любая девушка готова будет полжизни отдать за один только танец с Вами.

— Даже ты? Ты не похожа на мою поклонницу.

— Я не хочу начинать отношения, которым не суждено сбыться. И уж тем более разбивать чьи-то сердца. Мне скоро предстоит переезд, и я вряд ли когда-нибудь еще увижусь со своими друзьями.

Принц наклонился и прошептал мне на ухо так тихо, что бы даже кучер и лакей не услышали:

— Это Вы про драконов? — я кивнула. Кому, как не монаршему семейству знать всю подноготную мира с соседями.

Дальше поездка прошла в полном молчании, принц нахмурено смотрел на свои, сцепленные на коленях, руки и ничего больше не говорил, а я просто наслаждалась тишиной и вечером. Другой возможности может уже и не быть.

Ландо остановилось у входа, принц галантно предложил мне руку и не отпуская ее повел к гостеприимно распахнутым дверям. Я во все глаза, насколько позволяли приличия, рассматривала убранство здания. Вдоль дорожки росли лилии, мягким ароматом обволакивая все вокруг, колонны у входа и внутри помещения увиты ярко цветущими лианами. Разноцветные пульсары носились над головами присутствующих, но стоило только протянуть к одному из них руку, как он взмывал в воздух, не позволяя прикоснуться. Все радовало глаз и было пропитано торжественностью момента. Внутри было два этажа, первый — просто огромный танцевальный зал, у стен которого стояли закуски и напитки, и второй этаж в виде балкончиков, с которых можно было рассматривать танцующих, и на которых стояли столы и стулья для гостей.

У противоположной стены стояли троны, на которых восседал Император с супругой. Туда-то мы и направились. Мероприятие обязывало всех присутствующих поприветствовать монарха. Я присела в реверансе, а мой спутник склонил голову, так как в данный момент он представлял адепта Императорской Академии.

— Здравствуй, отец, — не по правилам поздоровался Ладорит. — Доброго вечера, матушка, — он тепло улыбнулся женщине.

— И тебе приятного вечера, сын. Интересная у тебя спутница.

Очень уж сомнительный комплимент, как и пожелание, но я мило улыбнулась и скромно потупилась.

Ее Величество встало, обняла сына и прошептала ему, но я расслышала:

— Очень милая девушка, не обращай внимания на отца. Сам понимаешь, почему он так недоволен выбором.

— Но я взрослый и сам вправе выбирать, с кем идти на бал, — вскинулся было принц, но ответил так же шепотом.

— Да-да, но отец твой смотрит с высоты прожитых лет. Постарайся его понять, он хочет тебе только добра, — он отпустила сына. И уже нам обоим пожелала приятного и незабываемого вечера.

Я, продолжая мило улыбаться, поблагодарила. И была очень благодарна, когда Ладорит повел меня прочь от зло поджавшего губы Императора. Вот так, спасай его страну, а в ответ никакой благодарности.