Нехотя открыла глаза и ужаснулась. Находилась я в какой-то темной комнате. Здесь было жарко и душно. Окон не было вовсе. При попытке встать, чуть не завалилась, потому что были связаны руки и ноги. Еще и голова плохо соображает, как в тумане все. А еще очень хотелось пить и узнать который сейчас час… и день… и где я нахожусь?
— Эй! — крикнула я в пустоту. — Выпустите меня!
Сначала снаружи была тишина, потом послышались шаги, но они не приближались, а, наоборот, удалялись.
— Твою магическую! — не сдержала злость. И уже громче: — Я пить хочу!
И снова тишина. Да какого тролля меня сюда притащили и ничего не делают! Злость волнами поднималась во мне, заглушая осторожность. Я домой хочу! У меня там Оллас не размагичен, а они меня тут заперли.
Тишина давила. Ощущала себя, как в гробу.
— Есть там кто-нибудь? — пусть не будет ответа, но мой голос говорит о том, что я все еще жива. Лишь бы обо мне не забыли!
А если забудут? Если не придут? Я чувствовала, как паника затопляет разум!
— СПАСИТЕ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! Мамочка! — всхлипнула я. — Пусть меня поскорее заберут отсюда!
О! Меня услышали! Дверь скрипнула и отварилась. За ней стояли трое мужчин. Двое спереди и третий сзади, подсвечивая впередистоящим факелом, из-за чего их лиц я не видела.
— Что вам от меня надо? — слезно спросила я. — Денег? Назовите сумму и отец не поскупиться! Золото, драгоценности, просите, что хотите, только отпустите меня!
Я понимала, что несу чушь, но ничего не могла с собой поделать, молчание и неизвестность просто убивали. Меня не прерывали, чем еще больше усиливали панику.
После минутного молчания, один из них произнес глубоким грудным голосом:
— Я же говорил, что от мертвой проблем будет меньше.
— Мама, — шепотом произнесла я, — помоги!
Потому что это конец, это приговор!
— Я буду послушной! Я сделаю все, что вы скажите, только не убивайте меня! Прошу!
В этот момент я действительно была готова на все. Мне хотелось жить и совсем не хотелось умирать.
Они, словно не замечая моей мольбы, прошли вглубь помещения и я содрогнулась, потому что надежда на спасение растаяла, как первый снег. Стоило им сместиться, и я разглядела красную кожу, козлиные ноги и рога. Это не алчные люди, это беспощадные демоны. Даже подумать не могла, что они меня смогут пленить! Да и зачем я им, никто не объяснил. Хоть бы словечком намекнули, что бы я знала что делать, что бы себя спасти.
— Что вам надо? — дрожа от страха, пропищала я.
— Идем, мы покажем, — и один из них протянул мне руку.
Брать или не брать предложенную руку — вот в чем вопрос? Если не возьму, могут негативно принять такой жест. А если приму, то помру со страха. Да и не хочется похитителям руку давать. Но лучше дать.
— Ну же! — поторопили меня, и я вложила свою холодную дрожащую ладошку в его руку.
Нас тут же закружил сумрачный вихрь. А когда он опал, мы были в огромном помещении. Сферическое помещение освещалось факелами. Ни входа, ни выхода, ни окошка, даже щелочки нет для побега.
— О, Боги! — прошептала я, когда в центре блеснул свет и появился прямоугольный багряный камень.
— Всего лишь демоны, — снисходительно улыбнулся тот, что все еще держал меня за руку.
Я посмотрела на него. Он действительно считает, что это смешно.
— Нет-нет-нет! — я замотала головой и стала вырывать руку. — Я не пойду! НЕ ХОЧУ! Не надо, пожалуйста! Не трогайте меня.
— Маленькая, — он просто поднял меня за руку на высоту своих глаз, — тут твои желания не учитываются, ты просто жертва обстоятельств.
— Не-ет, — вырвалось у меня чуть слышное.
Засмеявшись, он подкинул меня и я полетела прямиком на алтарь. Попыталась увернуться, но ничего не вышло.
Пока летела, еще раз поискала выход. Его как не было, так и нет, а мне выбраться просто необходимо — я жить хочу! И на помощь рассчитывать не приходиться, никто не догадается, что меня и нет из-за этой гадины. Как же быть? Как же сбежать? Хочу домой! Домой… Точно! Кузька, я тебя люблю! Засунула руку в карман, нащупала свои узелочки и дёрнула за один. Даже зажмурилась, что бы легче перенестись.
Приземление выбило весь воздух из легких, а в глазах заплясали звездочки. Осмотрелась и поняла, что я все еще в плену у демонов и подо мной алтарь. Почему не сработал переход домового? И новый узелок не развяжешь уже. Все против меня. Абсолютно все. И слезы эти непрошенные не разжалобят демонов.
— СПАСИТЕ! — захрипела я, как только смогла вздохнуть.
Хохот демонов просто оглушил. Они не торопясь шли ко мне. Мои попытки встать не увенчались успехом, я была прикована невидимыми путами.
— Не надо, пожалуйста! Вы скажите, что вам надо, я все отдам, только отпустите меня, — взмолилась я.
— Ты итак отдашь, что нам надо, — впервые заговорил со мной второй демон.
Действительно, чего я надрываюсь? Демоны безжалостны и если они решили, что им нужна моя смерть, они убьют не задумываясь.