В академии поневоле

Устав от мужских игр, я тихонечко вернулась обратно и, пожелав метле спокойной ночи, легла спать. Оставалось надеяться, Глэн не прознает о ночной вылазке, но тут подготовилась: окно закрыла, грязь с ботинок смахнула, метелку вернула на прежнее место.

Вампир вернулся скоро, вошел практически неслышно, если бы не скрипучий порог, не заметила бы. Затаила дыхание: догадался или нет?

– Бессонница? – Судя по шороху, Глэн раздевался.

Напряженно молчала, закусив губу.

– Я по дыханию слышу, ты не спишь.

– Тебя жду, – ответила нагло, в ведьминской манере.

Сердце мячиком прыгало в груди. Выследил, понял!

– Напрасно.

И больше ничего, улегся рядом и затих. Вскоре и я провалилась в мир сновидений. Спала хорошо, крепко и без кошмаров. Может, потому что сомнения не подтвердились, может, потому что вампир под боком внушал веру в будущее. Не убьют, пока он рядом, у Глэна слух отменный.

Открыв глаза поутру, испугалась, что декан уже уехал. Нет, сидел рядом, потягивал кофе – место новое, привычки прежние.

Накрытый блестящей железной крышкой завтрак ждал на подносе.

– Сегодня мы проспали, вот, принесли в качестве исключения, – вампир указал на стол. – Пообедаешь в столовой, полагаю, найдешь.

Кивнула и вспомнила шутку – студент всегда отыщет две вещи: выход и столовую. Ничего, вспомню молодость или банально отловлю кого-то из местных мучеников науки.

Завтрак оказался простым, но сытным: яичница, тосты, немного джема. К нему полагался любезно подогретый Глэном кофе.

– А теперь, – встрепенулся вампир, когда я закончила и промокнула губы салфеткой, – пора знакомиться с местными порядками. Преподавать будешь зельеварение. Надеюсь, – декан выразительно глянул на меня, – ингредиенты не перепутаешь, не опозоришь.

Дернула плечиком:

– Дай инструкцию, замок построю.

На самом деле волновалась, но виду не подала. Справлюсь. Опыт преподавания показал: во мне скрыт педагогический талант.

При свете дня таинственная закрытая академия показалась скучной и мрачной, вылинявшие краски природы лишь усиливали ощущение беспробудной тоски. Глаз искал и не находил, за что бы зацепиться. Деревьев мало, большей частью кусты. Однотипные четырехэтажные строения, отличавшиеся только размерами, гладкие лужайки и забор, над которым действительно пустили магические разряды. Вон они, потрескивают.

Мы вошли в центральный корпус с флагами Эшита по обеим сторонам входа. Нас встретил холл с портретом его величества и группка людей в строгих костюмах, вполголоса что-то обсуждавших у стенда с расписанием занятий. Глэн вскользь поздоровался и подтолкнул к лестнице, массивной, как в государственных учреждениях.

– Мы точно в академии? – Увиденное пока наводило на другие мысли.

– Точно, – заверил Глэн, – но необычной. Большего, увы, сказать не могу.

Понятно, в ней готовили кадры для Службы государственной безопасности. Стоит почитать книги, позаниматься, чтобы не ударить в грязь лицом, а то по моей вине агенты вместо зелья забвения сварят зелье веселья. Выбранное для знакомства с коллегами платье теперь казалось слишком фривольным, тут бы белый воротничок, матовые пуговицы.

– Но не до такой же степени! – тихо засмеялся вампир, заметив, как я безуспешно пытаюсь избавиться от скромного декольте.

Ректор подобного заведения виделся мне седовласым, серьезным и непременно в очках. В реальности им оказался чрезвычайно активный, порывистый мужчина неопределенного возраста в фиолетовом жилете. Все остальное в рамках правил, а жилет диссонировал с прочей одеждой, поэтому и запомнился. Ректор коротко расспросил об образовании и заверил, что с обязанностями справлюсь, главное, не бояться. Последнее замечание насторожило. Опыт подсказывал, впереди ждут неприятные сюрпризы.

– Я дам вам младшие курсы. Вы ведь?.. – Ректор обернулся и вопросительно посмотрел на Глэна.

– Недели на две, не больше. Лучше семинар или спецкурс.

Интересно, а меня кто ведьмочкам заменит? Декан? Мысленно оценила педагогические таланты и загруженность вампира. Первых достаточно, а вот второе внушало серьезные сомнения, не поспеет Глэн на трех работах.

– Можно вопрос? – подняла руку, как делала некогда в пансионе.

Ректор утвердительно кивнул и, спохватившись, предложил чаю. Согласилась: раз предлагают, нужно брать, иначе потом воды не допросишься.

– Кого здесь обучают и чего от меня требуют? Можно взглянуть на учебный план, на правила распорядка, не хочу попасть впросак. И бумагу, наверное, нужно подписать, что я никогда и никому…

Меня оборвал хохот Глэна. Насупившись, уставилась на него исподлобья. Крайне невежливо вести себя так на людях, еще бы ногами в воздухе подрыгал.

– Ничего подписывать не надо, – ответствовал излишне веселый субъект, – казарменных порядков тоже нет, остальное обычно, с той поправкой, что сюда просто так не попадают.

– И? – Я начинала терять терпение. – Мне их взрывному или любовному зелью учить?