В академию за хозяином Драконьего Края. Кто потерял невесту?

Отправила маме письмо с краткой и очень мягкой версией всего случившегося, как раз на днях пришел ответ. Мама не верит. Спросила, шучу я, или нет. Почему тогда раньше ни о чем даже не намекала. Следующим письмом написала мама, чтобы готовилась к встрече и наглядному доказательству всех новостей. Попросила передать с письмом часть драконьих подарков. С воинами такой груз передавать не страшно. Леона, кстати, подарки драконов насмешили. Сказал, что среди них много, считавшихся утерянными древних сокровищ. 

Жду ответное письмо от мамы с легкой грустью. Отдыхать осталось всего несколько дней. И письмо пришло. Уже на следующий день. Раньше, чем ожидалось. Письмо привезли взмыленные встревоженные воины. 

- Редгер, случилась беда. На семью редтир было совершено нападение в их доме. Похищена сестра редтир, а отец похищенной убит - он пытался оказать сопротивление нападавшим. Госпожа Ниока ранена. 

Мне стало плохо. Голова закружилась и мир перед глазами начал темнеть.

Очнулась я уже в дороге, в карете. На коленях у крепко обнимающего меня мрачного найяра. Осознание того, что произошло, накатило сразу. Затрясло. 

- Тише, Айлин, пожалуйста, успокойся, тебе нельзя волноваться. Мы едем к твоей маме. Главное, она жива, твою сестру мы обязательно найдем. Твой отчим достойный человек, погиб как воин. Те, кто виноват в его смерти буду жестоко наказаны, - Леон целует меня в висок и успокаивающе гладит по спине. 

- А вдруг Сату…

- Не думаю. Ее украли не просто так. Есть предположение, что с целью выкупа или… кого-то впечатлили твои способности. Узнали про семью. В Крае все еще процветает кража и торговля людьми.

- Но ведь Сата еще совсем малышка. 

- Ее могут вырастить в качестве невесты для определенного человека, заказчика.

Мне вновь поплохело. Представила, как найду и лично отрежу все выступающие части тела и всех возможных похитителей, заказчиков и причастных. Чтобы уже потом даже мыслей не возникало не то что о невестах, а вообще о женщинах. 

Когда мы прибыли в мой родной городок, он уже оказался набит военными, магами и сотрудниками сыскного ведомства. 

На подкашивающихся ногах вместе с Леоном захожу в мамин дом. Маму нашла в гостинной. Заплаканная, бледная, вся такая тонкая, жалкая, трогательная и невыразимо красивая. Она смотрит в окно невидящим взглядом и  кажется, даже не осознает, что кто-то пришел. Совсем не так я представляла нашу встречу после долгой разлуки. 

- Мамочка! 

Бросаюсь к маме, сев рядом с ней на диван, крепко обнимаю и утыкаюсь носом ей в плечо. С судорожным всхлипом, глубоко вдыхаю родной аромат маминых духов. 

- Айли! - мама в ответ крепко меня обняла, она прямо на глазах ожила. Сидим вместе, плачем. Леон сел в кресло, нам не мешает. 

Долго, правда, плакать не смогла.

- Мам, извини.

Прикрыв рот ладонью, побежала в туалет. Мамин аромат духов хоть и родной, но сейчас мне кажется резким. 

Вернувшись, застала мужа и маму беседующими. Мама, нервно комкая платок, пересказывает историю похищения Саты. Найяр уступает мне свое кресло, а сам садится на диван. 

Во время рассказа, в гостиной то и дело кто-то появляется. Маги, военные, следопыты, собаки, даже драконы. Мама на этот проходной двор не обращает внимание, похоже, за эти дни привыкла, я же наблюдаю за этим мельтешением краем глаза, и в изумлении застываю, заметив Тима! Парень, правда, тут же исчезает. Вот я буквально моргнула, и его уже нет. 

Не успела опомниться, как в гостинной появляется лично ректор. Мантию отца перепутать с другими трудно.  

Отец не исчезает. Он мне точно не мерещится, поскольку проходит, здоровается с Леоном за руку и быстро сообщает все последние новости о поиске злоумышленников. Есть хорошие. Драконы и маги утро взяли след, прошли по нему до пригорода, и там след потерялся в реке. Сейчас прочесывают берега в поисках новых зацепок. Также люди отправлены в ближайшие города и стоянки судов по этой реке, она узкая, местами мелкая, велика вероятность, что похитители ушли на простой лодке.

Мама во время отчета ректора слушает его очень внимательно, то и дело хмурит брови, я вижу, как она словно пытается что-то вспомнить. Я маме еще не говорила, что встретила папу, и кто он. Решила дозировать информацию. Сейчас отец уйдет, скажу. Я против того чтобы разводить тайны на пустом месте и год гадать, а кто это там под капюшоном. Интересно, почему папа капюшон не снимает? Не хочет мою маму волновать?  

- Не волнуйтесь, госпожа Ниока, я найду вашу дочь, во что бы это ни стало, - говорит папа напоследок, когда собрался уходить. - Похитители пожалеют, что посмели причинить вам вред.

Когда папа уходит, знаком прошу Леона отойти для личного разговора. 

- Да, Айлин? 

- Ты видел Тима? 

- Да, видел.

- Но что он здесь делает? 

- Исполняет свои обязанности. 

- Э-э, какие? 

- Он подключен к расследованию. Недавно я назначил его главой тайной канцелярии. 

Выпала в осадок. 

- Его?! Этого жулика?!  

Леон фыркнул.