В академию за хозяином Драконьего Края

Ответила охраннику что нет, я приехала поступать на магический факультет. Охранник меня недоверчиво оглядел и присвистнул, пояснив, что не выгляжу как маг — дети магов одеты очень хорошо, под стать принцам и принцессам, поскольку зарабатывают хорошо и могут себе позволить, а я не то чтобы совсем бедно выгляжу в своем запыленном плаще, но и не так чтобы богато. Еще охранник предупредил, что несмотря на то, что на магический факультет положено брать всех магов, в этом году такой ажиотаж, что оставляют либо очень сильных, либо тех, за кого очень просили, а остальных могут отправить домой, заблокировав силу.

Я не волнуюсь. Не поступлю — что поделать, я в любом случае попыталась и можно спокойно отправляться в школу вед. Только деньги где-то раздобыть на дорогу и еду.

Постепенно к воротам школы начали подъезжать и подходить поступающие.

Сразу заметила тенденцию. В основном собираются особы женского пола. Причем из всех сословий, от тех же принцесс, на каретах, до простолюдинок. Объединяет все это пестрое собрание одно. Все очень нарядно и красиво одеты. Хоть прямо сегодня свадьбу устраивай. Как будто не на поступление в академию приехали, а именно на смотрины, в надежде, что хозяин Драконьего Края их увидит, влюбится и женится.

Почувствовала себя некомфортно в своем драном и пыльном дорожном платье. Но в академии надеюсь заскочить в туалет и переодеться. Второе платье тоже свадебным не назовешь, но главное чистое.

Народу все прибавляется, а двери академии так и не открываются. Многие "принцессы" начинают громко возмущаться по этому поводу. Около ворот стало так многолюдно, что предпочла отойти немного подальше и занять стратегическое место на ветке ближайшего ветвистого дерева. Больше такой маневр из девиц, да и из парней, себе позволить никто не смог — жалели нарядную одежду. А мне не жалко, и поглазеть на всех можно, и не затопчут.

Замечаю в толпе странную активность.

Молодой человек ходит от девушке к девушке, что-то рассказывает, некоторые девушки в ответ отрицательно машут головой, а другие кивают и потом вместе с парнем уходят куда-то обратно в сторону города. Парень возвращается, а вот девицы нет. Странно.

Спрыгнула со своего насеста и направляюсь в сторону парня. Интересно же, и вдруг мне тоже надо.

Подошла, задумчиво встала прямо перед носом парня. Еще и, для верности, “случайно” наступила ему на ногу.

— Ой, привет, красавица! Поступать приехала? — парень внимательно, даже придирчиво меня оглядывает.

— Ага.

— А ты знаешь, мест в академии в этом году хватит не на всех? Я тут не просто так. У меня есть связи в академии. Могу провести тебя туда раньше остальных и замолвить словечко, чтобы было больше шансов поступить.

— С чего вдруг тебе мне помогать? Что ты за это хочешь?

— А ничего. Ты такая красивая, явно могла бы стать жемчужиной факультета искусствоведения. Ну что, пойдем?

Как-то это все подозрительно, особенно в свете моих недавних злоключений.

— Помочь мне, значит, хочешь?

— Да.

— Если это правда, то угости пирожком, что так восхитительно пахнет в твоей сумке. Со вчерашнего утра ничего не ела.

Парень очень удивился. Видно, для него нестандартное продолжение разговора.

— Как только учуяла? — спрашивает новый знакомец, тем не менее, доставая из своей сумки пирожок.

— Ты бы не ел со вчерашнего утра, ещё не то учуял.

Вцепилась зубами в пирожок. М-м-м, мясной.

Три укуса, и пирожка нет.

— А есть еще пирожок? — с грустью спрашиваю я. Понимаю, что наглею, но когда так кушать хочется, не до скромности.

— Не-а. Только яблоко.

— Давай.

После яблока смотрю на парня уже куда благодушное. Симпатичный. Глаза голубые, со светлыми кудрями, в то время как жители Драконьего Края преимущественно темненькие.

— Спасибо. Вкусно. А как тебя зовут?

— Тим.

— Ты тут учишься?

— Не то чтобы.

— Сам не поступил, а другим предлагаешь?

— Не всем оно надо. Ну что, пойдем?

— Не-е, — тяну я лениво-благодушно. — Сама как-нибудь попробую поступить.

— Ну как знаешь. Если не получится, спроси меня в таверне Кривой рог. Помогу найти занятие по душе.

Парень развернулся и тут же исчез в толпе, искать себе других наивных абитуриенток. 

Глава 6

Пока иду обратно к своему дереву, прислушиваюсь к разговорам в толпе и иногда замедляюсь. Одна девушка красочно рассказывает, что она ходит в академию чуть ли не каждый день, поступать на разные факультеты, в надежде, что уж куда-нибудь ее точно возьмут. Интересный план. Результаты поступления можно будет узнать за три дня до начала до начала занятий в академии. Списки поступивших вывесят на стену возле ворот.

Подхожу к дереву, а моя ветка уже занята, залезаю на соседнюю.

Оценивающе переглянулись с пареньком-соседом. Он тоже одет не так чтобы дорого. Худой, большеглазый, взъерошенный. Он первым протянул руку для знакомства.

— Натан. На факультет звездочетов.

Пожала протянутую руку.

— Айлин. На магический факультет.

— Ого! Ты маг? А так и не скажешь.

— Сама удивилась, когда артефакт нашел во мне магическую силу.

— Почему удивилась? Ты не из магического рода? Новая ветвь? Первая в роду?

— Ну, можно и так сказать.