В авангарде танковых ударов

Около 18 часов прибываем на постой в маленькое село. Чуть в стороне у окраины этого села выставляем охранение — противотанковое орудие 3-й роты. Неподалеку и подразделение Баара, мы с ним, усевшись под деревом, обменялись впечатлениями.

11 июля 1941 г.

Почти всю ночь так и не удалось уснуть — пришлось смотреть в оба. Утром я с тяжелой головой отправляюсь к кухне принести кофе.

Как стрелок, я отвечаю за еду и, конечно же, за исправность и боеготовность оружия.

Водитель обеспечивает исправное состояние нашего транспортного средства.

Днем — стирка, после этого чистка оружия. Даже немного почитал. Периодически нас навещают русские летчики. Погода изумительная — день выдался погожий, спокойный. Около 19 часов команда «Приготовиться!». Уже в 21 час батальон отправляется в путь, но я остаюсь в охранении.

12 июля 1941 г.

Русские сегодня словно сдурели — авианалеты один за другим. Сначала прилетают 9 самолетов-бомбардировщиков, потом 6, потом 7, а в следующий раз снова 9.

Наши зенитчики хоть и ведут огонь, но все мимо.

Снова налет группы из шести самолетов. И снова зенитчики промахиваются. Но тут словно ниоткуда появляется пара наших «Мессершмиттов-109». В воздухе разгорается бой. И вот за каких-нибудь пять минут падают четыре бомбардировщика. Естественно, дать отпор нашим истребителям им скорость не позволила — слишком уж они медлительны. Мы все взволнованно допытываемся друг у друга — а ты видел, как там все было?

Около 11 часов утра с Тиме, только что возвратившимся из ремонтной мастерской в Житомире, и обер-фельдфебелем Леманом догоняем наш батальон. Решаем следовать не по той проселочной дороге, по которой прошла наша дивизия, — все-таки больше шансов не попасть под русские бомбы, а по только что разминированной главной дороге.

Но едва мы выезжаем на нее, как русские бомбардировщики тут как тут. Метрах в 100 слева от нас они разгружаются, не причинив нам никакого вреда.

Проезжаем километров, наверное, сорок. Довольно часто над нами кружат русские самолеты — видимо, противник пытается замедлить наше продвижение на подступах к Киеву.

Увы, но на данном участке пока что превосходство в воздухе на стороне врага. Что им стоит — аэродромы русских в двух шагах отсюда, а наши дальше в тылу. И наши истребители просто не успевают выручить нас.

На наше счастье, особой меткостью русские не отличаются — валят бомбы куда попало, редко, если в нескольких десятках метров от нас, чаще в сотне-другой.

В двух километрах от шоссе в одной из деревень обнаруживаем нашу роту.

Сразу же после прибытия туда и получения довольствия нас с обер-фельдфебелем Леманом направляют во 2-ю роту, расположенную примерно в двух километрах от нашей, где она обеспечивает оборону вверенного участка. Доложив о прибытии обер-лейтенанту Вайсбаху, располагаемся в огромном фруктовом саду.

Русская артиллерия ведет непрерывный огонь, осколки то и дело свистят в опасной близости от нас, сдирая кору с деревьев и срезая ветки.

Через два часа решаем все же сменить место — перебираемся в расположенный по другую сторону дороги лесок. Туда уже прибыл расчет противотанкового орудия и стрелковый взвод.

Около половины девятого вечера нам предстоит атаковать расположенное в 800 метрах впереди село. Там предстоит овладеть мостом и создать плаищарм. В течениє получаса 4 батареи ведут обстрел лесного массива и деревни.

В атаку идем, когда уже почти стемнело. Перед этим наша 2-я рота прошлась пулеметным огнем по селу. Картина ужасает.

На минимальной скорости мы осторожно въезжаем в деревню. Русские ничем себя не обнаруживают. За машиной Лемана следует группа Людерера и противотанковое орудие. Они подъезжают к самой дальней хате по правую сторону дороги, я направляюсь налево, к центру села, и останавливаюсь у горящего дома.

Судя по всему, русские убрались из деревни, потому что ответный огонь не открывают.

Три или четыре раза по краю села проезжаю до последнего дома по правую сторону от дороги и обратно.

Над деревней в небо взмывают ракеты — наши группы подают сигналы о местонахождении. Вскоре деревня в наших руках.

Но — увы — мост, который мы рассчитывали захватить, взорван противником.

Во время очередного объезда застреваем в канаве, которую никто не заметил в темноте.

На душе очень неспокойно. В любую минуту можно ожидать контратаки русских. Что тогда?

Пока водитель работает лопатой, пытаясь выкопать колесо, я сижу за пулеметом.

Даже подъехавшему на бронемашине обер-фельдфе-белю Леману не удается вытащить нас, приходится звать на помощь тягач зенитчиков. Через 10 минут прибывает тягач и наконец вытаскивает нас. Словно камень с души упал.

Теперь направляемся вправо от села на луг. Уже совсем стемнело, тьма кромешная.

С нами следует и группа Людерера.

Час с небольшим спустя снова начинается ад — русские бьют из всех калибров. Обстрелу подвергаются и деревня, и наши исходные рубежи. Русские длинными пулеметными очередями прочесывают село.

В воздух взлетают зеленые ракеты — это сигнал «Внимание! Танки противника!».