В авангарде танковых ударов

Едва генерал и его свита скрываются из вида, сразу же переодеваемся в тренировочные костюмы.

До обеда занимаюсь смазкой салазок орудия, подготовкой боеприпасов и так далее. На обед гороховый суп.

Над нами проносятся 8 русских бомбардировщиков с истребителями сопровождения.

Во второй половине дня вместе с унтер-офицером Таузендом, нашим оружейником, перегружаем пустые ящики для обойм.

Над нашими головами проносится еще пара десятков русских самолетов.

Со стороны Калиновки приближаются еще 40 бронемашин, все они войдут в состав нашей 13-й танковой дивизии.

С 22 до 24 часов над местностью постоянно вспыхивают зарницы. Обливаюсь потом, несмотря на относительно легкую одежду.

Спим на открытом воздухе, прямо на траве, подложив под себя шинель и накрывшись одеялами.

Как здорово спать на свежем воздухе.

16 июня 1942 г.

Так как уже светло, с 3.20 и до 5 часов утра обеспечиваю противовоздушную оборону. Только один раз заметил кружившие вдалеке русские бипланы.

17 июня 1942 г.

Подъем в 5 часов. Вместо физзарядки пробегаем стометровку.

В 6.20 построение в тренировочных костюмах. Занятия по 2-см орудию, после этого получение боеприпасов. До полудня вместе с водителем снарядили пулеметные ленты на 1400 патронов (на 2 обычных 1 трассирующий заряд).

Во второй половине дня снаряжаю обоймы для 2-см орудия, 8 — с разрывными снарядами, 2 — с обычными, 1 — с противотанковыми и 1 — со спецзарядами, потом все вперемешку попарно — один разрывной и один противотанковый.

Спецзаряды — нечто новое для нас, с усиленным сердечником, способным пробить более толстую танковую броню.

Все перечисленные приготовления говорят о том, что нас вскоре ждут несколько иные задачи. Близится конец нашей безмятежной жизни.

19 июня 1942 г.

Вчера ничего особенного не происходило, все те же занятия по орудию да еще плели из тростника маты. Сегодня с утра вся рота пробегает кросс 3 км. Финиш — у купальни.

Вся рота под командованием обер-лейтенанта Айка сегодня выезжала на местность. Наш экипаж вынужден был остаться из-за устранения неполадок.

Мы съездили в расположение 2тй роты, где нам приварили держатели для боеприпасов пулеметов и нескольких запасных канистр.

На Латеново русские с больших высот сбрасывали бомбы. Около 13 часов наши бронемашины вернулись. После обеда внезапно похолодало. Я все время работал на технике и укладывал для просушки стебли камыша для плетения матов.

20 июня 1942 г.

Вместо физзарядки купаемся в бассейне. Сегодня мы узнали, что вчера в роте, выстроившейся на обед, при бомбежке погиб 21 человек, а 24 получили тяжелые ранения. Это произошло в Латеново. Не позавидуешь офицеру, отвечавшему за все.

Наш командир роты обер-лейтенант Айк распорядился:

— Роте в полном составе зарыться в землю!

И вот после двухчасовых занятий беремся за лопаты.

Я помогаю рыть окоп унтер-офицерам Вестфельду и Вааку. До обеда мы успели углубиться на целый метр, как и было приказано.

На обед сладкая лапша с молоком, правда, немного, каких-нибудь пол-литра.

После обеда пробные стрельбы из пулемета с дистанции 50 метров по мишени — листу немецкой брони толщиной 8 мм и русской брони толщиной 15 мм.

Стреляет обер-лейтенант Айк, но обычные патроны броневые листы не берут, зато остроконечные пули со стальным сердечником легко прошивают их насквозь.

После огневой подготовки снова рытье окопов.

Мы с водителем и помощником водителя приступаем к сооружению палатки на троих.

Пытаемся вырыть окоп в непосредственной близости от нашей бронемашины, но из-за твердого, как камень, грунта обязательной метровой глубины так и не достигаем. Потом ставим палатку над уже прорытым окопом. Так заработались, что даже об обеде и то позабыли.

После еды в 18 часов снова за работу. Обтягиваем стены русским брезентом и все же углубляемся в землю до предписанного 1 метра. Карл-Хайнц Бюсс проводит к нам палатку громкоговоритель от рации. Что еще желать?

Примерно в 21 час ложимся спать — теперь нам страшно только прямое попадание русского снаряда или бомбы.

21 июня 1942 г.

Сегодня воскресенье, подъем в 7 часов, но я встаю уже в 6.15 — бегу обдаться в душе. Но ничего не выходит — водицы в бочке на донышке. Днем нам не позволяют брать воду из колодца полевой кухни, только по вечерам. Таким образом, приходится довольствоваться обычным мытьем.

22 июня 1942 г.

Сегодня вот уже год, как началась война с Россией. Как все-таки летит время! Кто знает, каким станет для нас этот предстоящий второй год войны?

Прибыл наш главный техник Кайцик. Вместе с ним завезли гороховую муку. После этого выезжаем на местность в районе Красной Колонии, отрабатываем приемы работы с рацией, все идет как по маслу. Вообще исключительно приятно управлять новой техникой, даже сиденье в нашей новой бронемашине куда удобнее, чем в прежней, — сидишь себе как в кресле. Ни пыль, ни дождь в ней не страшны.

Около 6 часов мы в Таганроге. Через весь город едем на завод, перед нами распахиваются ворота. Здесь уже находится машина Штюбнера и еще две бронемашины из нашей роты.