В августе сорок второго

– Дьюи? – Черчилль задал вопрос и покрылся клубами сигарного дыма. Его неофициальный помощник и стратегический аналитик Бэзил Лиделл Гарт вежливо поклонился в ответ. В глазах Гарта играли чертики, он был доволен, как и его шеф. Томас Дьюи был сторонником активного вмешательства в европейские дела, причем на стороне британцев.

– Теперь надо сделать так, чтобы кузенам понадобилась наша помощь.

Черчилль в ответ кивнул головой. Сделал еще одну затяжку, погасил сигару и сказал:

– Если вы правы, Бэззи, то обстановка на Тихом океане в ближайшее время очень и очень обострится. Это весьма сложная ситуация, не так ли?

– Японцы почувствуют силу. Думаю, что наши позиции в Малайе окажутся перед угрозой вторжения.

– Вы правы, Бэззи. Думаю, надо послать своего посланника к Томасу[34], пусть проинструктирует его как следует.

Как только Гарт покинул кабинет, Черчилль попросил секретаря пригласить к себе следующего посетителя. Им оказался генерал-лейтенант Бернард Лоу Монтгомери. Поздоровавшись, он занял предложенное место, после чего застыл в ожидании.

– Генерал, вы знаете, что вам предстоит новое назначение?

– Меня поставили в известность, а также предупредили, что вы настаиваете на личной встрече, господин премьер-министр.

К этому времени генерал еще не был той легендарной личностью, но уже показал себя очень толковым военным. Во время катастрофы во Франции командовал 3-ей пехотной дивизией, которая сдерживала атаки немецких танков, сражался храбро и умело, но был тяжело ранен и эвакуирован на Остров. Потом бил итальянцев в Африке (с танкистами Роммеля, которым он был обязан своим вторым ранением не встречался, они ушли немного раньше, чем генерал поправил здоровье). Сейчас ждал нового назначения.

– Вас ждет Сингапур, генерал. Я получил оттуда тревожные новости, по моим данным, генерал Уэйвелл совершенно не принимает мер к обороне крепости и всего полуострова. Могу сказать, что ваша задача непростая. Мне докладывают, что береговые батареи Сингапура не приспособлены к стрельбе по суше, не могут поворачиваться кругом, это просто поразительно! Траншеи, бомбоубежища, бетонные укрепления в низине сразу затапливает водой, поэтому их не строят. Крепость беззащитна от нападения по суше! Совершенно беззащитна! Вы знаете, как пираты брали морские крепости испанцев? Они высаживали десант вдалеке от крепости и брали ее штурмом с тыла! В Сингапуре нас ждет такое же поражение, если вы не предпримете необходимых мер. К сожалению, я не могу отстранить Арчибальда так просто, так что он станет фельдмаршалом и вице-королем Индии и будет вам помогать в обороне крепости и наших позиций на полуострове всем, чем только сможет.

– На какую помощь флота я могу рассчитывать?

– Вы правы, генерал, без помощи флота крепость не удержать. Я направляю своего представителя к адмиралу Филлипсу, он будет оказывать вам максимальное содействие. Но меня лично очень беспокоят мощная авиация японского флота. Боюсь, что при появлении вражеских авианосцев наш флот понесет невосполнимые потери. Но ваша задача – держать крепость до самой последней возможности.

12 августа 1942 года в небольшой англоязычной газете «Сина Пост», выходящей в Сингапуре, на четвертой странице была опубликована реклама только что открытой парикмахерской «Санни», на которой был изображен джентльмен с роскошными усами и хризантемой в петлице безупречного смокинга.

Глава 12. Долгожданная награда

Москва. 3 августа 1942 года

Эту квартиру мы получили в апреле, она чуть больше, мне товарищ Молотов, вручавший ключи от квартиры, сказал, что раз Виноградовых становится больше, то и квартира им нужна побольше, чтобы было поближе к парку, в котором детей можно будет выгуливать. Интересно, что только накануне этого дня жена мне призналась, что опять ждет ребенка. За что была расцелована, награждена поцелуем, перешедшим в интимные ласки, но очень долго понежиться не получилось. Так, я никому не проговорился, а вот няня… То, что наша няня Марфа Егоровна была сотрудником НКВД я не сомневался, сомневался только в том, кому она докладывает: Берии или Власику. Но женщина была надежная, добрая, очень хорошо готовила, в общем, решала массу бытовых вопросов. Квартиру обставляли быстро, Марго с Марфушей ураганом пронеслись по магазинам и базам, откуда был выписан дефицитный товар. Ничего вроде бы не купили, время трофеев, когда немецкие товары хлынут на черные рынки столицы, еще не пришло. Да, забыл сказать, что первое слово, которое произнесла Виктория, было «папа». Вот это было да. Ребенку исполнилось только десять месяцев накануне, я приехал из очередной командировки и вот тебе на! Подхожу к колыбельке, а тут оказывается, что меня узнали и приветствуют!

– Марго, а ты не ревнуешь, что Вика первое слово сказала «папа»?

– А что я должна ревновать, глупышка! Это означает, что тебя нашей девочке не хватает! Так что тебе надо быть с нами побольше.