В бегах (СИ)

— Знаешь, хочется, очень хочется! Не учишься на чужих ошибках — на своих точно научишься! Но теперь-то что кулаками махать, если мои фото по всей стране! Так что ты остаешься. И ни дай тебе Бог еще раз меня ослушаться в подобных вопросах! Не дай Бог, Одри! Вылетишь отсюда без рекомендаций!

— Да, я поняла.

Гейб смотрел с восхищением на Еву. «Амазонка! Афина!»

— Запомни это, Одри. Запомни!

— Я тогда отменю встречу с Тайлер Уитни?

— Это еще кто?!

— Это директор шоу. Он искал ведущего… Хотел уговорить тебя. Но если ты не хочешь… Может быть, ты все-таки передумаешь, а?

— Одри, ты слышала, что я сказала?!

Девушка кивнула.

— Я пойду в производственную кухню, — пробормотала помощница.

— Иди. — Ева повернулась к Гейбу. — Прости, я обычно так себя не веду, — она провела руками по лицу. — Я не позволяю себе отчитывать подчиненных в присутствии…

— Я понял. — Гейб улыбнулся. — Ты была похожа на Афину. Барт тобой очень гордился.

Женщина устало усмехнулась:

— Гордился бы он мной, если бы моя воинственность была направлена на него?

— Мне кажется, ты требуешь от него слишком много.

— Барт, иди ко мне. — Ева встала со стула и присела перед псом на корточки, тот в свою очередь радостно кинулся на хозяйку и уже с ее же разрешения полноправно стал вылизывать ей лицо и шею.

— Вот, теперь «вторая дверь справа» нужна не только мне.

— Барт, я тебя люблю! — В пике своей радости пес повалил Еву на пол, продолжая вылизывать. — Женщина заметно расслабилась и даже стала улыбаться.

— Барт! — Пес в ту же секунду смирно встал рядом с Евой. — Он тебя точно воспринимает как хозяйку? Ты больше похожа на его подопечную. — Женщина рассмеялась. Гейб помог ей подняться.

— Похоже, так и есть. Я сейчас. — Она вышла.

— Ну, что дружище? — Пес сел и преданно уставился на Гейба. — Будешь охранять Еву? — Барт снисходительно посмотрел на гостя: «Конечно! Она без меня никуда!» — Молодец! — Пес довольно гавкнул.

— Кто молодец?

— О, это наш с Бартом секрет. — Гейб подмигнул псу, а тот в свою очередь гордо приподнял морду.

Ева смотрела на этих двоих, и в этот момент ее настигло ощущение правильности происходящего: правильно, что Барт безоговорочно слушается Гейба, правильно, что Гейб здесь, рядом, что он ее поддерживает. В тот момент, когда мужчина подхватил ее на руки, в голове возникла несвоевременная мысль: «Я счастлива рядом с ним». Она удивила Еву, очень удивила, но это удивление дошло до нее только в ванной, когда она умывалась. Было слышно, как Гэбриэл говорит с псом, а тот ему отвечает, всплыла картинка, как Гейб хозяйничает в кухне… А теперь, когда на улице смеркается, а кухню заливает теплый желтый свет, в душе стало так хорошо и приятно, дыхание слегка перехватило, а губы стало покалывать. «Я хочу его поцеловать».

Пес подорвался и кинулся к гостю, но тот увернулся и грозно посмотрел на Барта:

— Сидеть. — Животное обиженно нахмурилось, но тут же выполнило команду.

Еву очень позабавила эта картина: Барт никогда еще так смирно себя не вел. У нее внутри что-то кольнуло: сейчас они напоминали счастливую семью. «Такую, как у Лорен с Ником».

— Похоже, вы тут спелись.

— А как же!.. — Гейб улыбнулся и почесал пса за ухом. — Я, ведь, пришел не просто так.

— Ой! Я со всеми этими событиями…

— Ничего, я понимаю… Так вот, ко мне на следующие выходные должен приехать брат со своим семейством. — Гейб умоляюще посмотрел на Еву. «Так смотрит Барт, когда просит поесть. Откуда он знает, как ко мне подлизаться?!» Девушка улыбнулась. — Я прошу о помощи… Будет День благодарения, и спагетти — не самый лучший вариант в праздничный день. Тем более для моих племянников: я еще год буду отмывать дом от томатного соуса.

— День благодарения… Да, конечно!

— Если только ты сама не занята. Ты разве не собираешься к сестре?

Ева отрицательно покачала головой:

— Нет, в Хьюстон я отправлюсь ближе к Рождеству.

— А у тебя разве это не самое загруженное время?

— Да, но на этот период я нанимаю еще несколько помощников на кухню. Если заказов не поубавиться — они останутся на постоянную работу.

Гэбриэл снова с мольбой на нее посмотрел:

— Так мы договорились? Я просто хочу предупредить: это очень шумное семейство и от него голова идет кругом.

— Это прекрасно. — Ева мечтательно уставилась на огромный камин. — У тебя есть какие-то идеи?

— Кроме твоего яблочного пирога — ни одной.

Женщина улыбнулась.

— Тогда надо составить меню. — Она повернулась к шкафу в дальнем углу комнаты. Достала, из кармана ключи и открыла замок. Из шкафа Ева извлекла огромную толстую поваренную книгу с множеством фотографий и заметок в ней. Книга больше походила на старинный фолиант, но, судя по переплету, фолиант был не так уж и стар.

— Ты знаешь, что шкаф и этот детский замок не предоставляют твоему сокровищу никакой защиты?

— Правда? Я как-то не задумывалась…

— Задумайся. Если книга имеет для тебя большую ценность, а она имеет — храни ее в сейфе. У тебя есть?

Ева кивнула:

— В кабинете… — Она поморщилась. — Но как-то не очень удобно хранить поваренную книгу в кабинете.

— Твой кабинет — кухня. Поставь здесь еще один сейф. Если боишься испортить сказочную атмосферу…